Однако что Публий Габиний сделал с Орлом Семнадцатого, Веспасиан и Сабин не знали и не интересовались. Орёл, казалось, просто исчез – никакого официального упоминания о нём, конечно же, не было.
Однако они были рады, что выжили и вновь оказались в очевидной милости. Сабин забрал у Габиния «Козерог» Девятнадцатого легиона и отправил его Палласу в Рим в надежде, что он поможет ему в борьбе за власть с Каллистом, а также в знак признания его назначения.
в качестве легата XIIII Gemina, причина которого до сих пор оставалась загадкой для двух братьев. Сабин написал Веспасиану, что не получил никакого подтверждения дара, но также не получил никаких указаний на то, что его жизнь всё ещё в опасности, поэтому он чувствовал, что теперь может предположить, что его участие в убийстве Калигулы забыто теми немногими, кто знал об этом. Веспасиан, со своей стороны, был рад тому, что его семья, похоже, теперь наладила отношения с тремя вольноотпущенниками Клавдия, по крайней мере, на личном уровне. Однако с профессиональной точки зрения постоянные распри между вольноотпущенниками означали, что подготовка к вторжению была непростой. Каждый использовал свою сферу влияния, чтобы повлиять на планирование таким образом, что это выгодно ему и негативно отразилось на двух его коллегах. Заказы на артиллерийские орудия были удвоены, а затем внезапно отменены, после чего были заказаны заново, но уже в размере половины первоначального количества орудий. Золотые и серебряные монеты были отправлены с монетного двора в Лугдунуме на юге провинции, но были отозваны, пройдя почти половину пути на север. Корабли исчезали, а затем появлялись через несколько дней, но с вдвое меньшим составом команды. Но самое разрушительное – постоянно поступавшие противоречивые приказы о сроках, темпах и целях вторжения, приводившие Авла Плавтия в ярость из-за вмешательства гражданских в то, что, очевидно, было исключительно военным предприятием.
«Возможно, прибытие Нарцисса все-таки к лучшему», — размышлял Веспасиан, проезжая мимо первого из четырех огромных лагерей легионеров и вспомогательных войск, окружавших Гесориак.
Магнус вытер глаза; несмотря на широкополую кожаную шляпу, дождь всё ещё струился по его лицу. «В том, что теперь, когда он здесь, он может менять своё решение столько раз на дню, сколько захочет, а не только когда уезжает курьер?»
«Я имею в виду, что, возможно, если он приехал сюда, чтобы своими глазами увидеть масштабные логистические учения, которые там проводятся, то он мог бы воздержаться от вмешательства».
«И Император, без сомнения, проживет этот день без слюнотечения».
«Благодарю вас, префект. Я прикрепляю вас ко Второй Августе, после этого совещания вы явитесь к легату Веспасиану», — сказал Авл Плавтий, когда префект I когорты Гамиорум вернулся на свое место, доложив о состоянии готовности недавно прибывших восточных лучников. «На этом всё».
Ваши доклады, господа. — Он обвел взглядом четырех легатов и тридцать три вспомогательных префекта, сидевших на складных стульях в большой комнате, которую он использовал в качестве зала для совещаний в своей штаб-квартире; стены были побелены, скрывая, как предположил Веспасиан, какие-то совсем не военные фрески.
Через два открытых окна дождь безжалостно лил на серое, неспокойное море. «Я думаю, как мы все видим, предстоит еще очень много работы по заполнению всех интендантских складов. У нас, например, достаточно сапог, чтобы каждый солдат в отряде мог высадиться в Британии прилично обутым; но что произойдет после месяца тяжелой кампании в этом влажном климате? Я не потеряю пехоту из-за нехватки обуви, и я не потеряю кавалерию из-за нехватки сменных лошадей. Я не сомневаюсь, что вы все заставили своих интендантов делать все возможное, чтобы восполнить нехватку резервов, но я чувствую, что это проблема, которая выиграет от общей перспективы». Плавтий указал на почти тучного человека, сидевшего рядом с ним в нелепо экстравагантной военной форме. «Как вы знаете, Гней Сентий Сатурнин будет управлять завоеванными племенами и присматривать за царями-клиентами по мере продвижения армии; Поэтому имеет смысл назначить его ответственным за общее снабжение, поскольку все пути снабжения, естественно, будут проходить через территорию, находящуюся под его управлением».