«О, я бы не стал так уж беспокоиться об этом, Магнус. Не думаю, что Паромщик захочет иметь дело с таким сварливым стариком, как ты, в ближайшем будущем; он ценит тихую и спокойную жизнь на берегах Стикса, так что, полагаю, ты ещё долго будешь указывать мне на мои недостатки».
Магнус хмыкнул и снова сосредоточился на вине.
Веспасиан повернулся к Кениду: «Ты сказал, что, по твоему мнению, существуют две важные державы. Какая из них вторая?»
«Ну, я бы подумал, что это очевидно, дорогая».
Веспасиан поморщился. «Ты тоже, Кенис. Горм, возможно, ты захочешь присоединиться к этой новой игре — заставить императора почувствовать себя глупцом».
Хормус выглядел потрясенным и отложил стилус. «Нет, хозяин, я бы никогда не хотел этого делать».
«Рад это слышать. Так что же, по-вашему, является второй по значимости силой?»
У Хормуса не было никаких сомнений. «Ты имеешь право делать всё, что считаешь нужным, ради блага Империи».
Веспасиан помолчал, нахмурившись. «Но это означало бы, что я смогу делать всё, что захочу, не обращаясь за помощью к Сенату».
«Какой смысл быть императором, если ты не можешь этого сделать, господин?»
«Кроме того», сказал Кенис, «это можно замаскировать аргументом о том, что ради блага Империи вы должны быть способны быстро реагировать на любые обстоятельства, где бы вы ни находились, а постоянная необходимость консультироваться с Сенатом не пойдет на пользу общему благу».
«Да, полагаю, ты права, любовь моя. Итак, есть ли ещё какие-нибудь предложения, прежде чем я подведу итог?» Веспасиан посмотрел на Кениса, затем на Магнуса, а затем на Горма, которые все покачали головами; он торжествующе улыбнулся. «Ха! Видите ли, вы не единственные политически подкованные люди в этой комнате, потому что у меня есть ещё один пункт для обсуждения».
«Добавить в конце, что фактически аннулирует правление Вителлия и его признание сенатом. Заключительный пункт узаконит любое действие или указ, принятый мной до вступления в силу закона Lex de Imperio Vespasiani, вплоть до начала моего правления».
«Но что это изменит, дорогая? Сенат признал тебя императором всего за несколько дней до того, как в декабре была принята первая версия этого закона».
«Ах, но был ли это тот самый день, когда я стал императором? Кажется, я помню, как меня провозгласили императором на третий день после июльских календ в Кесарии, а египетские легионы уже провозгласили меня в эти календы. Поэтому я утверждаю, что я прибыл в императорский дворец именно в этот день, а не когда сенат наконец-то усвоил события. Следовательно, провозглашение Вителлия было незаконным и, следовательно, недействительным, как и все принятые с тех пор законы. Это должно укрепить моё положение, поскольку делает все мои действия с июльских календ абсолютно законными».
Магнус одобрительно присвистнул. «Возможно, тебе больше не так нужны мои советы, и я могу перестать беспокоиться о тебе».
«Благодарю за вотум доверия, Магнус; мы его очень ценим. Итак, подведем итоги. Спасибо, Горм». Горм передал свои записи; Веспасиан просмотрел их. «Будет восемь пунктов. Во-первых, я имею право определять внешнюю политику без согласования с Сенатом».
Во-вторых, что я могу созывать Сенат, когда мне это потребуется. В-третьих, что когда Сенат заседает по моему распоряжению, все принятые им законы будут законными. В-четвертых, что любой, кого я выдвину на выборах, должен иметь право голоса. В-пятых, что у меня есть власть расширить померий » . Он оторвал взгляд от своих записей на Кениса, Магна и Горма, наслаждаясь властью, которую чувствовал, излагая свои требования Сенату. «Этот пункт включен исключительно потому, что Клавдий имел право расширять религиозные границы города Рима, а не потому, что я планирую это сделать; однако, более того, он заставляет меня по-настоящему понять, что я император Рима». С коротким недоверчивым покачав головой он снова посмотрел на записи.
«В-шестых, все, что я считаю соответствующим интересам божественных, человеческих, общественных или личных дел…»
ЧАСТЬ IV
РИМ, АВГУСТ 70 Г. Н.Э.
ГЛАВА XVII
«…ЧАСТНЫЕ ДЕЛА, у него есть право и власть предпринимать и делать их, так же как у божественного Августа, Тиберия Юлия Цезаря Августа и Тиберия Клавдия Цезаря Августа Германика».
Муциан, ставший теперь консулом-суффектом вместо Веспасиана, сделал паузу, чтобы дать значимости этого пункта дойти до коллективного сознания Сената.