«Принцепс!»
«Да, да, во всем этом нет нужды, когда я обедаю», — сказал Веспасиан, скрывая свое веселье от серьезности юноши. «У тебя есть письмо
«Для меня, я полагаю, это от моего старшего сына».
«Да, принцепс», — Траян протянул Веспасиану кожаный футляр для свитков и снова вытянулся по стойке смирно.
«Пожалуйста, трибун, расслабьтесь; здесь есть свободное место, откиньтесь и выпейте фруктов и вина, пока я это прочитаю». Веспасиан вынул письмо из футляра и развернул его.
«Ну и что?» — спросил Каэнис через некоторое время.
Веспасиан поднял взгляд от письма. «Итак, дорогая моя, господа, Иерусалим пал, и Храм разрушен. В городе не осталось ни одного живого еврея, а более ста тысяч закованы в цепи; их предводителя Шимона бар Гиораса отправляют в Рим».
При столь знаменательной новости все вздохнули с облегчением.
Кенида положила руку на предплечье Веспасиана. «Но это же чудесно».
«Так и есть; завтра я созову Сенат, сообщу ему благую весть и ясно дам понять, что ожидаю, что они проголосуют за двойной триумф мне и Титу». Веспасиан помолчал, нахмурился, а затем посмотрел на молодого Траяна. «Зачем Тит послал тебя, трибун? Я велел ему приехать самому, как только падет город, и предоставить зачистку твоему отцу».
«Мой отец проводит зачистку, принцепс».
«Тогда где же Тит, он за тобой следит?»
«Нет, принцепс. Он уехал в Египет с царицей Береникой».
Кровь застыла у Веспасиана в жилах. «Египет! Как он смеет? У него нет моего разрешения».
Но Веспасиан прекрасно знал, что Беренику не будут волновать подобные тонкости, ведь она вводила Тита в искушение. Один взгляд на Домициана дал Веспасиану понять, что он тоже понимает, что поставлено на карту: Береника показывала Титу, как легко стать королём Востока; она пыталась настроить сына против отца.
Чувство безопасности и благополучия Веспасиана растаяло.
ГЛАВА XVIII
«И ЭТО ПОДВОДИТ МЕНЯ К НАШЕМУ РАСПОЛОЖЕНИЮ ПО РЕНУ И ДАНУВИЮ», – произнёс Веспасиан, и его голос эхом разнёсся по курии, полной сенаторов, внявших призыву императора. «Теперь, когда Цериал вернул нам контроль над западным берегом Рена, а вожди мятежников, Цивилис, Тутор, Классик и Юлий Сабин, бежали на восток, а вторжения в Мёзию и Паннонию отражены, у нас есть прекрасная возможность реорганизовать наши пограничные укрепления таким образом, чтобы подобные бесчинства больше не повторялись. Для долгосрочного развития Империи жизненно важно, чтобы наши колонисты в этих районах чувствовали себя в безопасности, могли мирно воспитывать свои семьи и, следовательно, способствовать дальнейшей романизации этих регионов». Веспасиан со вздохом уступил, когда Гельвидий Приск в четвёртый раз за это утро поднялся, чтобы вмешаться.
« Император , я полагаю, пытается замять этот вопрос: как же Цивилис, Классик, Тутор и Юлий Сабин? Не говоря уже о ста двадцати трёх других мятежных мелких вождях, которые отправились с ними в изгнание в Великую Германию; что же с ними, отцы-сенаторы? Разве они не восстали против Рима? Разве они не стали причиной большого кровопролития в Риме? Разве им не удалось почти расколоть Империю надвое, как это делает сейчас в Египте сын самого Императора , щеголяя в царской диадеме с царицей-еврейкой под руку? Новая Клеопатра. Насколько же он может быть ещё более откровенным?» Гельвидий Приск, полный праведного республиканского негодования, обвёл взглядом зал, поправляя тогу и принимая позу, чтобы подражать вельможам того периода, которые тоже восставали против надвигающейся тирании. Да, Тит отправил добычу и пленных обратно в Рим для триумфа, который он и император должны разделить в июне, через три месяца, но будет ли он здесь на самом деле? Или он станет новым Марком
Антоний и объявил себя королём Востока? — С ядом в глазах он обвинительно указал пальцем на Веспасиана. — Возможно, именно поэтому император не желает привлекать к ответственности этих германских и галльских предателей за мятеж, чтобы в равной степени простить своему сыну ту же измену.
Он сел, выпрямился, устремил взгляд вперед, его ноздри медленно раздувались, и он сделал несколько глубоких вдохов после своей тирады.
«Ты закончил, Приск?» — спросил Веспасиан мягким тоном, в котором слышалась нотка преувеличенной обеспокоенности.
Приск был в слишком сильном состоянии негодования, чтобы ответить.
«Хорошо, буду считать это «да». Веспасиан прочистил горло, оглядывая ряды сенаторов, с нетерпением ожидавших его ответа. Тит был темой для разговоров в Риме с тех пор, как шесть месяцев назад до города дошли вести о его походе в Египет. «Конечно, мне не нужно отвечать на подобные обвинения, но в данном случае я буду отвечать и буду отвечать на них по одному. Во-первых, я не наказываю Цивилиса, Классика и Тутора потому, что они признали римскую гегемонию, а их вспомогательные отряды вновь принесли присягу и теперь сражаются за нас, а не против нас. Четыре батавские, две тунгрианские, три лингонские и четыре нервийские когорты уже вернулись в Британию, помогая подавлять восстание бригантов на севере, а Цериал, которого я назначил новым наместником этой провинции, возьмёт с собой в дорогу ещё больше людей, включая галльскую и германскую конницу. Если они опомнились, зачем же расстраивать их, убивая их князей? Цивилис благородного происхождения, внук последнего короля батавов; он мне полезнее живым, чем мёртвым. Единственный, кто поплатится жизнью, — это Юлий Сабин, когда мы его найдём, поскольку он сам себя называл Цезарем, и это никогда не будет прощено; лингонам придётся это пережить, иначе им придётся столкнуться с новым возмездием. Кто-нибудь сомневается в моих доводах?