Однако человеку нужен спутник в путешествии, поэтому я взял с собой кого-то другого. Ксанф, который так любил путешествовать, был очевидным кандидатом.
LXIII
Августа Треверорум, столица Бельгии.
Он был основан Августом, который, как и любой разумный человек, занял пустующее место на стратегическом перекрёстке у реки Мозелла и начал с моста. Мост был довольно внушительным, с семью столбами из тесаного камня на сваях. Вся конструкция была построена внушительных размеров, поскольку река здесь переменчива. Город был тщательно спланирован. Здесь появились новые виноградники, которые пытались укорениться, а также выращивали зерновые культуры, но местная экономика процветала за счёт двух основных продуктов: керамики и шерсти. Овцы поставлялись на официальные фабрики, где ткали ткани для армейской формы, а красная керамика также поставлялась по контракту легионам. В результате я не удивился, обнаружив, что богатые коты Августы Треверорум умудрились обзавестись одними из самых больших и благоустроенных вилл, которые я видел с тех пор, как покинул Италию.
Этот город привлек бы внимание любого, кто научился ценить римскую жизнь в ее наиболее цивилизованных аспектах (богатство и показная роскошь).
Скажем, кто-то вроде высокопоставленного романизированного батава.
В храме Марса Ленуса чтили как нашего бога, так и его кельтского эквивалента, Тив. Это был не Марс-воин, а Марс-целитель – естественное следствие, ведь бог воинов также должен залечивать их раны, чтобы как можно скорее вернуть их в строй. Также был представлен Марс, бог юности (молодого копейщика).
Храм был центром процветающего святилища для больных. Здесь было много ленивых таверн и кисло пахнущих комнат, сдаваемых внаем, плюс палатки и хижины, где продавцы безделушек и мелочей также мрачно пытались быстро разбогатеть, прежде чем их клиентура в буквальном смысле слова умрет. Здесь были обычные унылые прихлебатели, продающие вотивные модели всех анатомических частей, от половых органов (обоих полов) до ног (левых или правых) и ушей (неопределенных), плюс весь цепкий ряд аптекарей, шарлатанов-стоматологов и врачей, диетологов, гадалок и менял. Все эти персонажи стекались к святилищу, питаясь в равной мере надеждой и отчаянием, пока они загребали свои обычные высокие проценты. Иногда я замечал кого-то, кто был действительно хромым или больным, но им было рекомендовано держаться подальше. Бледные, печальные лица плохи для торговли.
Как и во всех этих местах, текучка кадров среди сомнительных предпринимателей должна быть быстрой.
Люди могли приходить и уходить без особых объяснений. Те, кто предпочитал оставаться незаметными, задавали мало вопросов на случай, если чиновник придёт с вопросами о лицензиях. Человек, желающий спрятаться, мог жить в этом трущобном городке более или менее открыто.
Я никогда не видел его сына, ребёнка со стрелами. И это было к лучшему. Я был
намереваясь задать ему взбучку за то, что он не стрелял точнее в мою племянницу.
Я нашёл Юлия Цивилиса, похожего на человека, который был на взводе: он сидел на табурете в хижине за городом и беспокойно строгал что-то. Он высматривал всякую неприятность, но у него был только один глаз. Мои информаторы сработали оперативно: я знал, на какой пыльной тропе он живёт, и у меня было его примета. Я обогнул местные поля и бесшумно подошёл к нему со стороны, не видной ему.
«Игра окончена, Цивилис!»
Он обернулся и увидел меня. Я медленно вытащил меч и положил его на землю между нами. Это послужило нам перемирием, позволившим нам поговорить. Он, должно быть, догадался, что у меня всё ещё есть нож, а поскольку Цивилис был командиром кавалерии, я не сомневался, что он увешан кинжалами, которыми выковыривал камни из копыт или делал зарубки на рёбрах имперских агентов. Чтобы поймать меня, ему нужно было первым вступить в бой, и сделать это быстро; он выглядел слишком подавленным, чтобы даже попытаться.
Он был старше меня. Выше и гораздо плотнее. Наверное, даже более подавлен, чем я. На нём были кожаные штаны чуть ниже колена и плащ, отороченный прядями взъерошенного меха. Он был весь покрыт шрамами и двигался скованно, словно человек, слишком часто падавший с лошади. Его отсутствующий глаз выглядел так, будто его выбило чем-то вроде артиллерийского снаряда, оставив глубокий перекошенный шов. Здоровый глаз был острым и умным. У него была борода до самой броши на плаще и длинные волнистые волосы; и то, и другое было рыжим. Не того ярко-рыжего, который я себе обещал, а более печального, более выцветшего цвета, который, казалось, отражал то, что осталось от жизни мятежника. Там тоже проглядывала седина у корней.