Я расслабился. Полностью расслабился. Все тревоги в моём пылком мозгу утихли. Я притянул Елену ещё ближе и тяжело вздохнул, медленно скользя руками по её знакомому телу, вновь открывая её тайны. Я обнял её и благодарно закрыл глаза. А затем я сделал единственное, чего можно было ожидать от мужчины в подобных обстоятельствах.
Я пошёл спать.
XXX
Прошла большая часть ночи. Я проснулся в поту, осознавая, что я, должно быть, натворил.
«Приятно поспал?» Она все равно была там.
«Ты сказал мне расслабиться. Теперь я проснулся», — сказал я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали многозначительно.
Елена лишь рассмеялась надо мной и прижалась к моему плечу.
«Иногда, когда я пытаюсь подружиться с тобой, я чувствую себя Сизифом, толкающим свой камень в гору».
Я тоже рассмеялся. «Как только он засовывает эту штуку выше, чем когда-либо прежде, у него начинается ужасный зуд в плече, который он вынужден почесать: я знаю».
«Только не ты», — возразила она. «Ты бы нашёл какой-нибудь хитрый способ подставить клин под скалу».
Мне нравилась ее эксцентричная вера в меня.
Я резко перевернулся и схватил её в властную хватку. Затем, когда она напряглась, ожидая чего-то жестокого, я поцеловал её так нежно, что она расчувствовалась. «Милая, ты единственный человек, которому никогда не придётся беспокоиться о том, чтобы подружиться со мной».
Я улыбнулся ей в глаза. Она закрыла их. Иногда она ненавидела меня за то, как глубоко она себя чувствует. Я поцеловал её ещё раз, намеренно тщательно.
Когда она снова посмотрела на меня, ее глаза были насыщенного карего цвета и полны любви.
«Почему ты убежал из-за обеденного стола, Маркус?»
«Я ненавижу истории о том, как опасные бандиты берут в заложники женщин, которые мне дороги».
«Ах, этот бандит был милашкой!» — мягко поддразнила она.
«Держу пари, ты с ним справился».
«У меня есть опыт общения с брюзгами, которые думают, что знают о женщинах всё!» — съязвила она, но так соблазнительно вытянулась под моим весом, что я едва мог сосредоточиться. Елена замерла. «Ты обо мне заботишься?»
'Я делаю.'
'Вы пропустили меня?'
«Да, моя дорогая:»
Когда я приступил к приятной задаче — показать ей, насколько, она беспокойно пробормотала: «Начинает светать, Маркус. Мне пора идти».
«Я не думаю, что могу этого допустить»:
На мгновение я ещё раз заметил, что она недовольна. Я продолжал настаивать, давая ей понять, что если она хочет, чтобы мы остановились, то это будет её решением. Затем она забыла о правилах жизни в доме брата и…
снова мой.
XXXI
Свет пробирался сквозь крепкие североевропейские ставни, чтобы добраться до моей удобной, неопрятной кровати. На этот раз мы спали недолго, поскольку всё ещё были заперты так, что уснуть было довольно трудно.
«Спасибо, леди. Мне это было нужно».
«Я тоже». Для скромной девушки она могла быть очень прямолинейной. Выросшая среди женщин, чьё бесстыдство редко сочеталось с честностью в постели, я всегда удивлялась этому.
Я поцеловал ее. «Что мне сказать твоему брату?»
«Ничего. А почему ты должен?» Это было больше похоже на то, чего я ожидал от девушки: совершенно бесполезной. Она улыбнулась. «Я люблю тебя, Маркус».
«Спасибо, но простишь ли ты меня, если я не отпраздную твой день рождения?» Теперь, казалось, можно было смело поднять этот вопрос.
Как вовремя, Фалько: она хотела подраться, но чувство справедливости взяло верх. «Ты не знал, что у меня день рождения». Она помолчала. «А ты знал?»
«Нет! Ты должна это знать». Я наклонился и, немного помедлив из-за её нежности и близости, достал янтарное ожерелье, купленное мной на винном судне у торговца Дубнуса.
Это напомнило мне, что нужно что-то делать с Дубнусом. Почему важные мысли всегда прерываются в такие неподходящие моменты? Я уже и так с радостью забыл об убийском мусорщике, не говоря уже о моём плане использовать его в поисках Веледы. С Еленой Юстиной на руках идти в варварский лес было для меня невыносимой перспективой.
Я позволила Елене рассмотреть мерцающий моток бус, а затем закрепила его ей на шее. «Тебе очень идёт, особенно когда на тебе больше ничего нет».
«Это должно произвести фурор, когда меня в следующий раз пригласят на званый ужин! Это так мило!» Вид Хелены, одетой только в свой подарок на день рождения, побудил меня к дальнейшему примирению, тем более что мне удалось сохранить наше физическое единение, даже когда я потягивался боком к прикроватному столику.
«Маркус, ты, должно быть, устал...»
«Я хорошо выспался».
«Боишься, что забыл, как это делается?» — язвительно спросила она, но, тем не менее, приняла моё внимание. Елена знала, как быть любезной, получив в подарок удачно подобранное ожерелье пугающей стоимости. «Или ты просто забыла, какое оно красивое?»