Алекс взглянул в мою сторону. Ну вот, опять . Наверное, это было несправедливое толкование, потому что отношения между ними значительно улучшились. Как Гейб и сказал в самом начале, они оба теперь взрослые. «Зачем я это делаю?» — спросил Алекс. «Ты серьёзно?»
«Конечно, я серьёзно. Какой в этом вообще смысл?»
«Гейб, это одна из величайших загадок нашего времени. Почему бы нам не захотеть её разгадки?»
«Как вам такой вариант : если вы узнаете , что произошло, вы, скорее всего, не захотите никому об этом рассказывать».
«И почему это так?»
«Вряд ли на них напали инопланетяне. Или пираты. Или кто-то ещё».
«Как вы можете быть уверены?»
«Мы не можем быть уверены. Но мы знаем, что им потребовалось сто сорок шесть дней, чтобы завершить один оборот. Было всего несколько часов, когда они были полностью отключены. Возможно, это совпадение, что событие произошло в период отключения. Но это крайне маловероятно. Так о чём же это нам говорит?»
Гейб склонил голову в мою сторону, приглашая меня ответить. Но я не хотел вмешиваться.
«Это не был несчастный случай, — сказал Алекс. — Разве это не очевидно?»
«Конечно», — сказал Гейб. В голосах обоих слышалось раздражение.
«Кто-то рассчитал время инцидента так, чтобы любая возможность передачи была заблокирована черной дырой. Проблема в том, что если бы это действительно был кто-то из людей на станции, он мог бы организовать, чтобы кто-то быстро прибыл и спас его, но ему пришлось бы отказаться от своей жизни. Все четверо на «Октавии» потратили всю свою жизнь на создание своей репутации, становясь кем-то . Я пытаюсь сказать, что если вы когда-нибудь докопаетесь до правды, если вы когда-нибудь узнаете, кто виноват, вы причините много боли семье этого человека. Я ни на минуту не верю, что Арчи мог быть виновен в чем-то подобном, в убийстве своих партнеров. Но кто-то из них окажется ответственным». Он смотрел на деревья, на что-то, чего ни Алекс, ни я не могли видеть. «Мой совет, Алекс: оставь это в покое».
Гейб повернулся к двери. «Просто не понимаю, зачем тебе ввязываться в такое отвратительное дело». И он исчез.
Долгую минуту мы оба молчали. Потом Алекс сказал: «Думаю, всё получилось не очень хорошо».
«Алекс», — сказал я, — «ты действительно думаешь, что это сделал Хаусман?»
«Клеменс, вероятно, прав. Шарлотта, возможно, угрожала потребовать признания за обнаружение капсул. Но, чтобы это не стало известно, Хаусман убил их. И себя. И это сработало. Теперь его имя связано с гигантами. Возможно, он посчитал, что цена не слишком высока».
«И как же нам создать что-то подобное?»
«Найдите сообщение Поликса. На данный момент это всё, что у нас есть».
OceanofPDF.com
XXXI.
Ураган лишил нас электричества на три недели. Модификация Система должна быть устойчивой к штормам, и это был первый случай в Живая память о том, что это произошло. Это заставило меня осознать, как много вещей мы Принимайте как должное. Ванные комнаты в помещении. Быстрое решение практически Все болезни. Не нужно работать, чтобы заработать на жизнь. Свет. Еда, которая просто... прибудет тогда, когда вы этого захотите .
—Дж. ОСЕФ С АЛКИН , ПИСЬМО К ЧАС АРМОНИЯ Т ИМЕС , 1311
В реестре Чиппева значился только один Ройс Поликс на планете. Алекс отправил сообщение, объясняя, что расследует гибель Октавии, и спрашивая, можно ли организовать разговор по гиперсвязи. Сообщение вернулось через месяц с пометкой «адресат недоступен». «Это кажется колоссальной тратой времени», — сказал он. «Но, похоже, у нас нет особого выбора». В тот же день мы отправились в путь на « Белль-Мари» . Три дня спустя мы прибыли в Вентнор, космическую станцию Чиппева.
Чиппева была одним из первых колониальных миров. Изначально на неё претендовали люди, недовольные жизнью на Земле. Они не любили власть, будь то политическую, религиозную или какую-либо ещё, и были полны решимости держать её на расстоянии. Следовательно, Чиппева до сих пор не стала домом для больших городов и большого населения. Это в основном мир, посвящённый сельской жизни, коттеджам на вершинах холмов и маленьким городкам. Это место, где люди любят лазать по горам, гулять под дождём и сидеть на крыльце своих домов, где они чувствуют почти товарищество с деревьями. Один из них однажды объяснил мне, что деревья живые, так же как и жители городов. Когда вы бродите по лесу, говорят местные жители, вы на самом деле не одиноки.
Я никогда до конца не понимал этой перспективы, но был там несколько раз и видел её последствия. Это не то место, где люди сидят дома и до поздней ночи смотрят в свои автомобили. Они проводят время с соседями, живут в постоянном досуге и считают себя самыми умными людьми в Конфедерации. Как и у всех остальных, у них есть гарантированный доход. Я никогда не видел…