OceanofPDF.com
II.
Празднуй, когда и как можешь. Ср., роди ребёнка, Почините сломанную дверь, подстригите траву и не теряйте возможности Бейте в барабан с друзьями и устраивайте вечеринку. Это суть жизни и радость.
—С КУРИЦА Л О С ОББ , «С АРЕНФУЛ В ЗДЕСЬ Y ОУ В АЛК ,” ОТ С КОЛЛЕКЦИОННЫЕ ПРЕДМЕТЫ , 614
Несколько дней спустя мы устроили ещё одну вечеринку. Мы убрали несколько комнат, пригласили группу, подали напитки и закуски и танцевали до поздней ночи. Я надеялась, что Гейб пригласит Эйприл и её мужа. Но он ничего не сказал ни Алексу, ни мне. Я думала предложить ему это, но поняла, что это ужасная идея. Поэтому я держалась подальше.
Среди гостей были пара археологов из Университета Андиквар; люди из нескольких музеев, включая Аргуса Конна, которые объездили полмира, чтобы присутствовать; и историки, один из которых писал археологическую книгу, в которой Гейб играл главную роль. Были также несколько членов семьи и старых друзей. И был еще кое-кто из его прошлых дней: его пилот, Тори Колпат. Моя мама. Я видел, как они упали в объятия друг друга. Для меня это было самым ярким моментом вечера. Она приехала с другого конца континента, чтобы быть здесь. И когда она начала говорить о своей реакции на сообщение о его смерти, по ее щекам покатились слезы. Позже Гейб сказал мне, что это был единственный раз, когда он видел с ее стороны такой всплеск эмоций.
• • •
Присутствовал также Фенн Редфилд, комиссар полиции, который был всего лишь инспектором на момент исчезновения Капеллы . Он несколько раз помогал Алексу и, к удивлению Гейба, стал его давним партнёром по теннису. Гейб никогда не видел, чтобы Редфилд играл в теннис.
Мы все сели готовиться к банкету. Алекс начал с представления Гейба под бурные аплодисменты. «Он был настоящим мужчиной», – сказал он.
сказал: «Кто помог раскрыть правду о Кристофере Симе». Сим, конечно же, запомнился как Джордж Вашингтон Конфедерации, легендарный герой, сдерживавший немых в годы войны. Гейб несколько минут говорил о том, как он рад снова оказаться со старыми друзьями на твёрдой земле.
Аманда Орнштейн, один из директоров университетского музея, отметила, как тихо было во время его отсутствия. «Всё волнение прежних дней, — сказала она, — как-то утихло. Не знаю, считал ли Гейб себя движущей силой, но, думаю, мы осознали, как сильно он нам нужен».
Гейб поднял взгляд от своего напитка и улыбнулся. «Хочешь окунуться в атмосферу былых времён, Аманда?»
«Конечно», — сказала она. Аманда была высокой, спокойной, бывшей актрисой, которая, несмотря на свой преклонный возраст, всё ещё привлекала внимание мужчин.
«Довольно», — усмехнулся Гейб. «Я собирался пока отложить это дело, но сейчас, пожалуй, самое подходящее время. Дай мне секунду. Я сейчас вернусь». Он допил напиток, встал из-за стола и ушёл.
Аманда посмотрела на Алекса. «Я не хотела ничего начинать».
«Всё в порядке. Он ещё вносит некоторые коррективы».
Квинда Арин, ещё один давний друг Гейба, молча смотрела на дверь, через которую он прошёл. «Очень приятно, что он вернулся. Кажется, я никогда не ценила его, пока мы его не потеряли. Алекс, ты хоть представляешь, о чём он говорит?»
«Ничего подобного. Но, похоже, он что-то спрятал в своей комнате».
Аманда спросила присутствующих, знает ли кто-нибудь, планирует ли Гейб возобновить свою археологическую карьеру. Поднялось несколько рук, и ответ был решительным «да» . Несколько наших гостей задавали ему этот вопрос, и каждый раз Гейб отвечал с энтузиазмом. Конечно, да. Были некоторые разногласия относительно характера его следующего проекта, но детали не имели значения.
Наконец, Квинда подошёл ко мне. «Как думаешь, с ним всё в порядке?»
«Конечно». Я подумала, что пойду проверю, но это было глупо. Его не было дольше, чем мы ожидали. Мы все решили, что он пошёл за чем-то, но когда он наконец вернулся, руки у него были пусты, и вид у него был расстроенный. Его взгляд остановился на нас с Алексом. «У меня там был артефакт. Серебряный кубок. Кажется, он лежал на полке в шкафу. Вы случайно не знаете, куда он делся?»
Мы содержали его покои в идеальном состоянии около года. Но постепенно мы начали использовать их для хранения артефактов, принадлежащих нашим клиентам. Обычно они продавались, и они присылали их нам, чтобы мы могли оценить их стоимость и договориться о доставке при переезде.
«Серебряный трофей?» — спросил Алекс.
«Да. Владелицей, кажется, была Анджела Хардинг. Она хотела, чтобы я выяснил, артефакт ли это. Возможно, принадлежащий высокотехнологичной цивилизации. Там был отпечаток с символами, которых я никогда раньше не видел и не мог отследить».