• • •
У нас был довольно насыщенный день. Мы выставили лампу на аукцион, прежде чем поговорить с Лашондой. Лампа принадлежала Уилу Хэнкоку, гениальному комику древности. Драма, как правило, сохраняет своё влияние на протяжении веков. Толпы до сих пор приходят в больших количествах на «Гамлета» и «Вечер с…» Масгроув . Но материал, вызывающий смех у людей, меняется от поколения к поколению. Никто пока, по крайней мере, никто из тех, кого я знаю, не смог объяснить, почему это происходит. Но это происходит. За редкими исключениями. Хэнкок — одно из таких исключений. Прошло семь тысяч лет с тех пор, как он выступал, но его повторы до сих пор популярны. Лампа, как предсказывал Алекс, принесёт небольшое состояние.
У нас уже было четырнадцать достойных предложений, и мы наблюдали, как нарастает суматоха, когда Джейкоб сообщил, что у нас входящий звонок.
«От доктора Уолтона», — сказал он.
Мы были в конференц-зале. Алекс указал мне на стул, чтобы я не высовывался из виду. Когда я подвинулся и сел, он попросил Джейкоба переадресовать звонок.
Директор моргнула. «Добрый день, Алекс», — сказала она с лёгким обвинительным тоном. Она сидела за столом.
Алекс приятно улыбнулся. «Привет, Лашонда».
«Я слышал об этом от людей Колсона».
«Ты собираешься делать шоу?»
«Знаешь, ты можешь быть сукиным сыном».
«Извините, если я вас оскорбил».
«Я уверен, что это так».
«Что вы предлагаете?»
«Отмените интервью, согласитесь сохранить его в тайне, и я сделаю так, чтобы ИИ доступным».
• • •
Солнце только садилось за горизонт, когда мы подъехали к трёхэтажному белому зданию в Ганновере и спустились на парковку. Мы вышли из машины, вошли через главный вход и снова были встречены молодой женщиной в зелёной форме. «Доктор Бенедикт, — сказала она, — и мисс Колпат, пожалуйста, пройдите». Внутри. Директор будет с вами через минуту.
Она провела нас в конференц-зал с длинным столом в центре. Мы едва успели сесть, как из другой двери вошла Лашонда.
«Добрый вечер», — сказала она совершенно холодным тоном.
«Надеюсь», сказал Алекс, «я не доставил вам никаких хлопот».
«Нет. Подозреваю, если бы я была на твоём месте, я бы сделала то же самое». Мы сели по разные стороны стола. «ИИ подключился. Имейте в виду, что вы не сможете ничего записать». Она протянула Алекс ссылку. «Она здесь.
Когда закончите, пожалуйста, попросите ее дать мне знать.
«Одно дело, Лашонда, — сказал Алекс. — Можешь ли ты показать нам доказательства того, что это ИИ из пушки?»
«К сожалению, нет. Когда мы её извлекли и привезли домой, мы не ожидали, что кто-то будет задавать нам вопросы по этому поводу. Но она — искусственный интеллект.
Спросите ее, где она была до того, как пришла сюда.
Всем известно, что ИИ способны преувеличивать правду, подражая качествам людей, которых представляют. Но теоретически они не способны лгать открыто. «Если я вам понадоблюсь, — добавила она, — просто нажмите красную кнопку». Она встала и ушла.
• • •
Алекс нажал на ссылку. «Привет, Верона, ты там?»
Женский голос ответил: «Да, я здесь ».
«Вы были связаны с пушкой и космической станцией «Октавия»?»
«Да. Я был связан с обоими, хотя меня и поместили в пушку».
«В этом районе была чёрная дыра. Как её обозначили?»
«KBX44».
«У вас есть сообщение от Шарлотты Хил?»
«Она внесла существенный вклад».
«Какая тема?»
«Их много. Было бы полезно, если бы вы могли сузить круг вопросов».
«Есть ли у вас что-нибудь, относящееся к человеку по имени Поликс?»
«У меня нет никаких записей, упоминающих такое лицо».
«Кто из людей общался с вами во время вашего пребывания там?»
«Ричард Хардинг, Шарлотта Хилл, Делмар Хаусман и Арчибальд Вомак».
«Были ли какие-либо признаки напряженности между ними?»
«Пожалуйста, расскажите подробнее».
«Вы слышали какие-нибудь разногласия? Споры? Что-нибудь подобное?»
«Да. Довольно часто».
«В чем заключались разногласия?»
«Иногда они не соглашались друг с другом по поводу того, стоит ли есть перед запуском миссии.
Иногда это были подробности о том, как выполнить миссию. Или где им следует искать. капсулы, которые были брошены в возмущение, созданное черной дырой.
Иногда речь шла о политике. Темы были самые разные.
«Они поддались эмоциям?»
"Иногда."
«Вы упомянули возмущение, создаваемое чёрной дырой. Вы имеете в виду туннель? Червоточину?»
«Это помимо прочих условий, созданных местной средой».
«Кто были участниками эмоциональных дискуссий?»
«Все. Разногласия были частыми».
«Имел ли вы доступ к обсуждениям и на станции, и в пушке?»
"Нет."