«Как вы узнали о том, что происходит на станции?»
«Мы с Германом часто разговаривали».
«Герман был искусственным интеллектом на станции?»
"Да."
«Херман когда-либо говорил, что кто-то на станции был серьезно разгневан?»
"Нет."
Алекс начал выглядеть расстроенным. «Что вы можете рассказать о самых распространённых разногласиях? В чём они заключались?»
«Где им следует искать стручки».
«Это были между кем?»
«Дельмар Хаусман и Шарлотта Хилл, прежде всего. Это были те двое, кто… чаще всего посещали пушку».
«Не могли бы вы в общих чертах описать, что произошло?»
«Доктор Хилл потеряла терпение, когда спустя несколько месяцев не было никаких результатов. Она хотела… чтобы отодвинуть поиск дальше от чёрной дыры. Гораздо дальше. Более чем на миллион километров».
«Почему? Она сказала?»
«Она утверждала, что нет смысла продолжать искать то же место когда они не получили никаких результатов. Профессор Хаусман сказал, что стручки были легко скрытые в нарушениях пространства-времени. Что они должны придерживаться теории и быть пациент."
«Каков был результат всего этого?»
«В конце концов, Шарлотта сказала ему, что собирается посмотреть, что, по ее мнению, Это принесло бы хоть какую-то пользу, и она выключила радио. Она была в шаттле в время."
«И ей это удалось? Она нашла стручки?»
«Сначала нет. Но она убедила профессора дать ей немного времени. Это заняло несколько недель, но в конце концов, да, она их нашла».
Алекс откинулся на спинку стула. «Ничего подобного, — сказал он, — нет в эссе, которое Хаусман отправил в Cosmic . Он упоминает, что Хил была пилотом шаттла, когда было сделано открытие, но больше ничего. Должно быть, она была в ярости, когда увидела это». Он покачал головой. «Чейз, у тебя есть вопросы?»
«Да». Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. «Есть ли что-то ещё, связанное с этим, что нам следует знать? Угрожал ли кто-нибудь из этих людей?»
«Нет. Насколько мне известно, нет».
«Я так понимаю, они оба видели выпуск журнала Cosmic , в котором была отмеченная наградой статья Хаусмана. Это так?»
"Да."
«Верона, вы когда-нибудь слышали о разговоре о том, кому приписали заслугу за успешное обнаружение червоточины?»
«Я не был».
«После того, как им удалось найти капсулы, они продолжили эксперимент?»
«Нет. По крайней мере, не в том же духе. Не использовать пушку».
«Что они сделали?»
у
«Профессора Хаусман и Вомак по очереди встречались с доктором Хиллом в Я был исключен из разговоров, потому что в шаттле редко кто-то был. Зона управления пушками после того, как они остановились. Думаю, доктор Хилл вёл их внутрь. червоточина, но я даже в этом не уверен».
Я поблагодарила её, и Алекс вернулся: «После исчезновения ты разговаривала со следователями? Из DPSAR?»
"Да."
«Ты рассказал им то же, что рассказал нам?»
"Да."
«Они удалили что-нибудь из оригинальной записи?»
«Нет. Всё, что было доступно им, доступно и вам».
Алекс нахмурился. «У них это было, но они так и не удосужились проследить, чтобы Хил получил хоть какое-то признание».
«Звучит так, — сказал я, — как будто они пытаются защитить репутацию Хаусмана.
Если бы это стало известно, возможно, люди, присуждающие премию, отменили бы ее и отдали бы ее кому-то другому, не связанному с DPSAR».
«Возможно, Чейз». Его взгляд был устремлен прямо сквозь меня. Затем он снова повернулся к столу. «Верона, какие ещё вопросы вам задали следователи?»
«Они хотели знать, могу ли я объяснить исчезновение станции.
Понимал ли я, что произошло?
«И вы это сделали?»
«Нет, я этого не делал».
«В какой-то момент вы наверняка поняли, что что-то пошло не так».
«Верно. Герман связывался со мной каждый день в 7:00. Это было стандартная процедура, просто чтобы убедиться, что я всё ещё активен. Когда время прошло, день и я ничего не услышал. Я пытался до него дозвониться, но не получил ответа. В тот момент я понял, что что-то не так».
«Вы больше ничего о них не слышали?»
«Да. Это был конец».
«Когда был этот последний день?»
«Оркон одиннадцатый, 1424 год по календарю Окраины».
• • •
Мы просидели ещё час, повторяя вопросы, перефразируя их. Но больше ничего не добились. И вернулись к исходному вопросу: если Шарлотта собиралась оставить сообщение, предназначенное специально для Карен Рэндал, и не могла отправить его напрямую из-за чёрной дыры, как она бы это сделала? Мы обыскали пушку. Что же осталось? Был ли ещё кто-то по имени Поликс?
Я понятия не имел.
А теперь ближе к делу: в чём заключалось послание? Что Шарлотта обиделась на то, что её работа не получила должного признания? Что она планировала уничтожить станцию? Было ли это вообще хоть как-то понятно?