«Лашонда, никто больше не должен знать о них. Об ИИ».
«Конечно. Я ничего не скажу». Она посмотрела на меня. «Чейз, хочешь что-нибудь добавить?»
«Можете ему доверять, — сказал я. — Если кто-то и может это провернуть, так это он».
• • •
Когда я вернулся в коттедж, меня ждал звонок от Чада. Я подключился и смотрел, как он моргает в гостиной. Он выглядел раздражённым, но сказал, как рад моему возвращению, что хотел бы пригласить меня на ужин и что, кажется, меня не было целую вечность. «Ты получил моё сообщение?» — спросил он.
«Тот, который вы отправили в Бель-Мари ?»
"Да."
Я опустился на диван и улыбнулся. «Это было прекрасно, Чад».
"Ты в порядке?"
«Конечно. Почему ты думаешь иначе?»
«Тебя долго не было, Чейз. Снова».
«Я знаю. Мне жаль».
«Это примерно то, что ты всегда говоришь».
«Чад, давай поговорим об этом позже. У меня сейчас дел по горло».
«Насколько я понимаю, тут, наверное, не о чем особо говорить. У меня было много Пора подумать о нас. Чейз, я сделаю всё возможное, чтобы всё получилось.
«Звучит хорошо. Но давай подождем, Чад».
«Это не обнадеживает».
«Чед, я сейчас очень занят».
«Полагаю, ты только что ответил на мой вопрос. Мне жаль тебя терять, Чейз. Мне понравилось Быть с тобой, но совершенно очевидно, что это никуда не денется». Он стоял посреди гостиной, а за его спиной сквозь окно проникал угасающий солнечный свет. «Прощай, малыш».
«Нет, подожди, Чад...»
Его не было.
Я попытался перезвонить, но его искусственный интеллект сообщил мне, что он недоступен.
• • •
Следующие полчаса я провёл, разговаривая с Кармен. Мне нужен был кто-то, кто посочувствовал бы мне, кто убедил бы меня, что я на самом деле его не потеряла, что Алекс обо всём позаботится, что мы не разрушим жизни семей Октавии. Она велела мне перестать волноваться. Она всё ещё разговаривала, когда раздался звонок от Алекса.
«Я пригласил представителей каждой семьи на конференцию. «Завтра», — сказал он. «Мы оплатим все расходы».
"Когда?"
«Час дня в отеле Холгроув».
"Хорошо."
«Кстати, СМИ знают, что у нас что-то есть».
«Я не удивлён. Не было возможности предупредить семьи и сохранить это в тайне».
«Мы покинем загородный дом примерно в четверть часа следующего дня».
«Гейб идет?»
«Нет. Он говорит, что посмотрит дома».
«Он не дурак. Ладно. Увидимся завтра».
«Чейз, ты хочешь принять в этом участие?»
«Я буду там. Но лучше постою в стороне и посмотрю. Если только я не нужен вам впереди».
«Ладно. Кстати, Лашонда сказала мне, что скоро придёт Анджела Хардинг. И Родители Уомак. У них также будет Элайджа МакКорд.
«Кто такой МакКорд? Я помню имя, но с чем он связан?»
«Он преподаёт в AIT. Он был близким другом Хаусмана».
«Хорошо. Увидимся завтра».
• • •
Мне нужно было перекусить. Шоколадным тортом. Я отрезал кусок и только что сел, чтобы насладиться им, когда Кармен сообщила мне о другом звонке. «От Джилл Фолкнер. В Золотая сеть».
Это было нехорошо. Моей первой реакцией было попросить Кармен сказать, что я не могу. Но это было лишь временное решение. «Соедини её, Кармен».
Я не был знаком с Фолкнер, но знал, что она была продюсером в отделе новостей.
Она моргнула, сидя за круглым столом в кожаном кресле и стуча по клавиатуре.
Окно за её спиной закрывали пышные бархатные шторы, а сбоку стоял забитый книгами шкаф. Звуки тихой музыки доносились издалека. Она посмотрела на меня, улыбнулась и поднялась на ноги. Музыка стихла.
«Мисс Колпат?»
"Да."
«Я рада наконец-то с вами познакомиться. Меня зовут Джилл. Мы хотели бы поговорить с вами. Вы насчёт Октавии. Насколько я понимаю, вы и ваш коллега Алекс Бенедикт... Я получил новую информацию. Честно говоря, у нас уже были подобные сообщения. Раньше, но ничего из этого не вышло. У вас с коллегой довольно... Но история замечательная. А у вас что-то есть?
«Джил, я не могу это комментировать».
«Понимаю. Похоже на «да». Я хотел бы пригласить вас завтра. утром на шоу Моргана Уинслоу ».
«Спасибо. Но я вынужден отказаться».
«Г-жа Колпат, у Моргана глобальная аудитория. Она одна из самых три самых популярных новостных шоу в мире». Я всё ещё сидел за своим куском торта, когда она начала приближаться. Она была значительно выше меня и излучала сочувствие. «Я понимаю, вам, наверное, тяжело».
Лампа Кармен начала мигать. «Одну секунду, Джил», — сказал я. «Что случилось, Кармен?»
«Ещё один звонок. От Гарольда Пасцивича». Он был продюсером новостей . Ребята .
«Передай ему, что я ему перезвоню».
«Вы можете видеть, что произойдет», — сказала Джил. «У нас самые высокие рейтинги по… Широкий размах, Чейз. Если ты вообще собираешься этим заниматься, делай это с нами.