«Ты шутишь. Я имею в виду, есть ли у этого конец».
«Проблема в том, Стейси, что мы просто не знаем, что происходит. Мы знаем, туннель идет значительно дальше, чем мы изначально думали, потому что он был выбросив капсулы команды Хаусмана гораздо дальше, чем мы предполагали. И Это просто длина в нашем районе. Мы тут на незнакомой территории.
Разговор продолжался. Я знал, что первые результаты будут через несколько минут, поэтому перемотал до тех пор, пока Корнелиус не поднёс два пальца к уху.
«Один из них вернулся», — сказал он. «Они сейчас смотрят фотографии».
«Есть ли у нас к ним доступ?»
«Дай-ка я проверю». Он достал свой коммуникатор и произнёс в него. Затем, через мгновение, добавил: «Хорошо. Он у нас».
На потолке появилось яркое звездное небо. «Я не узнаю ни одного из них». созвездия», — сказала Стейси.
«Я не удивлён. Мы далеко от Земли. Но всё это локально. Зонд Ничего нового не произошло. Но это примерно то, что мы... Подожди, — он снова прижал ухо. — У нас есть ещё один.
Гейб вопросительно посмотрел на меня. Это был сюрприз?
«Ещё нет», — сказал я ему. «Нам нужно ещё немного перемотать». Я просматривал всё больше отрицательных результатов, пока не заметил момент, когда лицо Корнелиуса изменилось.
И Стейси дёрнула его за рукав. «Мне говорят, что мы что-то нашли», — сказал физик. «Изображение проясняется».
Гейб наклонился вперёд в кресле, его внимание было приковано к Корнелиусу и Стейси. На снимке было видно ещё больше бурлящего пространства. Затем он потемнел и стал чёрным.
Корнелиус сказал: «Они говорят, что у нас может быть другая вселенная».
Картинка осталась черной.
п
у
Стейси наклонилась и сказала в микрофон напарнику: «У нас ничего нет».
«Вот что они читают», — сказал Корнелиус. «В этом месте нет звёзд».
• • •
«Боже мой, — сказал Гейб. — Трудно поверить. А как насчёт других зондов?»
«Большинство из них добрались до конца туннеля и вышли оттуда рядом с чёрной дырой. Пять других нашли выходы по пути. Три из них вели обратно в нашу Вселенную. Двое других вывели их под беззвёздное небо».
«В том же месте?»
«Возможно. У них нет способа узнать. Если это были разные вселенные, это говорит о том, что звёзды — необычное явление».
«Ладно, Чейз. Это хорошее шоу. Но прошло уже несколько лет. Должно быть, с тех пор мы добились определённого прогресса».
«Насколько мне известно, таких нет. Мы возвращались несколько раз, но результаты не меняются. Некоторые выходы открываются под беззвёздное небо. Два места, где есть звёзды, были идентифицированы как наши. Есть ещё семь или восемь мест со звёздами, которые мы просто не можем идентифицировать. Но этого следовало ожидать. Наша Вселенная довольно большая.
Мы пока не так уж много видели».
«Полагаю, люди были шокированы, когда увидели места без звезд?»
«Реакция была довольно бурной. Помню, кто-то на одном из каналов спросил, какой смысл во Вселенной, если в ней нет звёзд?
СМИ сошли с ума.
«Каждое шоу привлекало космологов, квантовых физиков, теологов – кого угодно, чтобы обсудить эту тему. Сразу же возник главный вопрос: можем ли мы быть уверены, что зонды случайно не попали в нашу Вселенную, а просто зафиксировались на пустом участке неба? Есть ли где-то область, где нет звёзд? По мнению большинства астрономов, учитывая широкоугольный объектив капсулы, ответ – нет. Она попала во Вселенную, где нет света».
OceanofPDF.com
VIII.
Не думай о конечном успехе ,
Из табличек, висящих на стене
И трофеи, сверкающие на полке .
Лучше сосредоточьтесь на первом шаге ,
Первое препятствие ,
И найдите способ отбросить его .
—Т УЛИСОФАЛА , «М ГОРА П ОЦЕНКИ ,” ПЕРЕВОД С АШИЮРСКОГО ЯЗЫКА Л ЭЙША Т
АННЕР , 1202
Через несколько дней после визита Оливии Хилл Гейб зашёл ко мне в кабинет с двумя пакетами. «Что у тебя?» — спросил я.
«Некоторые артефакты. У тебя есть время отвезти их в университетский музей?»
«Я немного в бегах, Гейб. Им обязательно идти сегодня?»
«Нет. Всё в порядке. Оставьте их. Я их заберу».
Весь день я был занят скучными, чисто административными делами, и мне не хотелось возвращаться домой, неся их на себе. Только поэтому я уклонился от его просьбы. «Всё в порядке, Гейб», — сказал я. «Я справлюсь».
«Нет, Чейз. Заканчивай свою работу».
Я посмотрел на посылки. «Что это?»
«Фотография и электронный бортовой журнал. Я взял их во время исследовательской вылазки за пару дней до того, как сесть на « Капеллу» . Если подумать, ты был со мной в тот момент».
Это как-то связано с биологом девятого века Дэниелом Грантнером.
Конечно, это девятый век Римвея . Больше всего я запомнил, что мы что-то получили, но через два дня Гейб исчез.