«Пожалуйста», — сказал он. «С меня хватит».
• • •
Когда Алекс вернулся, я объяснил ему, что произошло.
«Это нелегкий вызов», — сказал он. «Грин был из богатых. Его семья владела значительной частью сети ресторанов Green Valley». Один из них находился на Skydeck и недавно стал любимым рестораном Алекса. «Семье также принадлежала яхта, которой пользовался Грин. Он периодически входил в совет директоров и занимался связями с общественностью, когда против него впервые были выдвинуты обвинения в деле об Octavia. Журналисты сообщали, что люди, работавшие с ним, настаивали на том, что, по их опыту, Грин не проявлял никаких признаков странного поведения. И никто ничего не знал о связи с Шарлоттой Хилл».
«Так откуда же взялась эта история?» — спросил я.
У пары друзей Шарлотты были аватары. Они сообщили, что Грин питал к ней неугасимую страсть. Что он не мог оставить её в покое.
И что он посетил Октавию. Что, конечно же, зафиксировано в протоколе». ILEA (Международная ассоциация правоохранительных органов) провела расследование.
«Шарлотта и Грин встречались около четырех месяцев во время ее обучения на последнем курсе Университета Андиквар.
«По словам обоих аватаров, Шарлотта никогда не воспринимала его как нечто большее, чем просто мимолетное свидание. Когда она поняла, что он влюбляется в неё, она разорвала отношения. Одна из подруг сказала, что она сделала это как можно мягче, «но видела боль в его глазах».
После этого Грин начал появляться в кампусе между занятиями, пробираясь сквозь толпу студентов. И в ресторане, который ей нравился. В результате она перестала туда ходить. Он редко пытался с ней заговорить, но вместо этого делал вид, что занят, когда она была поблизости. Создавая вид, будто он здесь по другим причинам, не имеющим к ней никакого отношения. Он даже приходил посмотреть на её игру в
региональных чемпионатах по шахматам и поздравил ее, когда она выиграла свою первую игру, и еще раз, когда она завоевала титул».
«Упоминались ли в отчете имена друзей?»
«Нет», — Алекс наконец сел, закрыл глаза и откинул голову на спинку стула.
«В любом случае, это не имеет значения, — сказал я. — Главное, что его там не было, когда это произошло».
«Знаю. Но он, должно быть, понимал, что, хотя никто не сможет доказать его присутствие в этом районе в то время, это будет выглядеть нехорошо. Возможно, нам пора пойти и поговорить с представителями ILEA».
Я уже говорил, что у меня серьёзные сомнения в существовании настоящей любви. Возможно, мне стоит пересмотреть свои взгляды.
• • •
Агентство по обеспечению соблюдения правопорядка «Интерстелар» – подразделение правительства Конфедерации. Его местная штаб-квартира расположена в центре Андиквара, к западу от Дома народных собраний. Здание не представляет из себя ничего особенного: прямоугольное, трёхэтажное, расположенное среди бассейнов и фонтанов. Среди колонн у главного входа стоит статуя Правосудия – женщина с завязанными глазами, держащая весы. Парковка обозначена как «только для служебных лиц», но свободные места были, и нам удалось получить разрешение, пока мы пролетали над ними. «Надо было сначала позвонить», – сказал Алекс. «Нам повезло».
Когда мы спускались к мигающему свету, отмечавшему наше место, Алекс позвонил и представился. «Мы хотели бы поговорить с кем-нибудь об инциденте с «Октавией»», — добавил он.
«Что это?» Голос был мужской. Казалось, он был молодым.
«Космическая станция, исчезнувшая одиннадцать лет назад возле черной дыры».
«Хорошо, сэр, подождите, пожалуйста». Он вернулся через минуту. «Просто подойдите к главному стол, и мы позаботимся об этом».
По небу плыли тяжёлые облака, и резкий ветер затруднял парковку. Но мы благополучно спустились, вышли и обошли здание к главному входу. Двери открылись, и мы вошли в круглый вестибюль с полудюжиной кабинетов, пронумерованных от 101 до 106. Главный стол, фактически единственный, находился справа от нас. Он был свободен.
Когда мы приблизились, мы услышали голос: «Мистер Бенедикт?»
"Да."
«Пройдите, пожалуйста, в кабинет 104».
Нас встретил пожилой мужчина с седыми волосами и жесткими седыми усами. Он сидел рядом с экспозицией и книжным шкафом. Там было всего несколько томов.
В основном там были семейные фотографии. «Меня зовут Роджер Кэссиди», — сказал он.
"Что я могу сделать для вас?"
Алекс представил нас, когда мы удобно устроились на диване. «Мы работаем над расследованием инцидента с Octavia. Интересно, есть ли какая-нибудь свежая информация по этому поводу. Удалось ли ILEA получить что-нибудь новое за последние несколько лет?»