«Мне жаль это говорить, но с момента первоначального расследования ничего не изменилось, г-н.
Бенедикт. Мы не знаем, что произошло. У нас даже нет толковой теории.
«Вы что-нибудь исключили? Инопланетян, например?»
Кэссиди снисходительно улыбнулся. «Не совсем». Его реакция показывала, что он считает теорию об инопланетянах абсурдной, но он не собирался говорить об этом открыто. «Сейчас всё возможно».
«Был ли у вас доступ к передачам, которые могли поступить в течение месяца, предшествовавшего исчезновению?»
«Да, так и было».
«Что вы можете нам о них рассказать?»
«Ничто не указывало на проблему».
«Было ли что-то еще, кроме рутинных отчетов?»
«Конечно. Время от времени исследовательская группа присылала сообщения своим коллегам из DPSAR и группы квантовых исследований».
«Не могли бы вы нам их показать?»
«Прошу прощения, мистер Бенедикт. Им потребуется освобождение. Но я бы рекомендовал вам поберечь время. И DPSAR, и QRG отвергли предположение, что кто-либо из них имеет отношение к исчезновению».
«Какие еще сообщения у вас есть?»
«Это всё. Было множество личных сообщений, но все они защищены законами о конфиденциальности. Нам удалось получить доступ к сообщениям определённых получателей, но подавляющее большинство из них досталось людям, для которых мы не смогли найти оснований для получения судебного постановления».
«Вы хоть кого-нибудь из них видели? Хоть кого-нибудь из них добровольно сдали?»
«Некоторые. Немного. Я не работал здесь в то время, когда всё это произошло. Но, насколько я понимаю, несколько экземпляров были доступны».
«Было ли что-то, что вызвало тревогу?»
«Насколько мне известно, нет, мистер Бенедикт. Если позволите спросить…» Он снял очки и положил их на стол. «Вы ищете что-то конкретное?»
«Нет», — Алекс помолчал. «Мы знаем некоторых людей, пострадавших от этого. Они отчаянно нуждаются в ответах. Мы надеялись, что ILEA сможет что-то предложить».
«Хотелось бы. Эта проблема преследует нас уже давно. Но ничего не ясно. Мы даже не можем быть уверены, что закон был нарушен».
«А как насчёт Реджинальда Грина? Есть ли вероятность, что он мог быть причастен?»
«Господин Бенедикт, я не понимаю, как это было возможно».
«Знаете ли вы что-нибудь такое, чего мы не понимаем?»
«Ну, возможно, есть один элемент: один из друзей Шарлотты Хил сказал нам, что она, Шарлотта, отправила сообщение, в котором говорилось, что что-то не так.
Видимо, она ничего не объяснила, и, насколько мне известно, мы так и не увидели передачу.
«Что-то было не так ?»
«Вот и все».
«Можете ли вы назвать нам имя этого друга?»
«Извините. Когда люди обращаются к нам, им гарантируется конфиденциальность».
• • •
«Ну, это было не очень-то полезно», — сказал я, когда мы вернулись в вестибюль и через двери вышли на парковку.
«Да», — сказал Алекс. «Не думаю, что Грин имел к этому какое-либо отношение. Честно говоря, даже если бы он хотел причинить какой-то ущерб, я не понимаю, как он бы это сделал. Я бы хотел поговорить с кем-то, кто знаком с тем, что произошло между ним и Шарлоттой».
«Надеюсь, ты не об Оливии говоришь».
«Нет, обычно люди не заводят романтические отношения с родителями». Он медленно шёл в неправильном направлении. Мне пришлось остановить его и указать нам на наш посадочный модуль. «Извините, — сказал он, — я не подумал. Там был кто-то, кого я…»
Помню, как читала о… Женщине, с которой Шарлотта играла в шахматы в студенческие годы. Карен, как-то так. Дай мне минутку.
Мы вернулись в скиммер и отправились домой. Он подключился к сети и начал поиск Карен и шахмат. Это было популярное имя в округе, но он ничего не нашёл о Карен, которая играла в шахматы на высоком уровне. Мы не прошли и половины пути до дома, как он выключил скиммер. «Ничего, что могло бы заинтересовать», — сказал он.
Когда мы добрались до загородного дома, он начал подниматься по лестнице, остановился, приложил указательный палец к губам и улыбнулся. «Бьянки», — сказал он. «Карен Бьянки. Вот кто это был. Оливия тоже о ней упоминала. Она сказала, что была лучшей подругой Шарлотты в студенческие годы. Интересно, она ли одна из двух подруг, упомянутых в отчёте?» Он поспешил вверх по лестнице, явно намереваясь найти Карен Бьянки. Десять минут спустя он спустился вниз. «Хорошо», — сказал он.
«Она у меня. Её звали Карен Бьянки. Теперь её зовут Рэндал. Я оставил ей сообщение». Он уже выходил за дверь. «У меня назначена встреча. Если она позвонит, выясните, поддерживала ли она связь с Шарлоттой на «Октавии». И есть ли у неё какие-нибудь соображения, что могло произойти? Происходило ли что-то необычное. Хорошо?»