Через несколько мгновений я снова прислушался к детям на улице.
«Сэнди?» — спросил Гейб.
У нас ничего нет.
Я взглянул на Майкла. Он пожал плечами. «Сэнди, — сказал Гейб, — ты понимаешь, что существование этого трофея предполагает, что во время своих путешествий Рик наткнулся либо на живую цивилизацию, либо, возможно, на археологическую находку, имеющую важное значение».
«Мне очень жаль, — сказала Сэнди. — Я бы очень хотела помочь. К сожалению, я Не могу обсуждать этот вопрос, не подрывая доверия Рика ко мне. Майкл, ты возражаете, если я выйду из этого разговора?
Майкл дал нам понять, что ему неловко, но ничего не сказал.
«Похоже, — сказал Гейб, — что Рик завладел кубком, пока ты был с ним. Можете ли вы хотя бы это подтвердить?»
Сэнди не ответила. Мы сели на стулья и посмотрели друг на друга.
Снаружи раздался ещё один взрыв ликования. Наконец Майкл встал и...
у
г
п
извинился. Он рассказал нам, что это не первый случай, когда ИИ отказывается отвечать посетителям. «На самом деле, — сказал он, — такое случается часто. Они собирают личную информацию, которую обещали не раскрывать. У них это хорошо получается».
«Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то из них менял свое решение?»
«Нет. Похоже, им можно доверять. Они держат свои обещания».
OceanofPDF.com
XVI.
Мы говорим об истине так, как будто она является решением всех проблем, всегда ингредиент, который приводит к лучшему результату, даже если это немедленный результат Цена должна быть заплачена. Но реальность такова, что иногда хорошая ложь может быть Что нам действительно нужно. При условии, что мы сможем заставить это звучать правдиво .
—С ХРИСТОФЕР С Я , Т ОН Д ЭЛЛАКОНДАН А ННАЛС , 1206
Мы приближались к Андикуару, когда позвонил Джейкоб. «Сообщение для Гейба», — сказал он.
«Из отеля «Оушенсайд». На Элизиуме».
Гейб выглядел удивлённым. «Я не ожидал, что они воспримут меня настолько серьёзно, чтобы ответить. Джейкоб, давай посмотрим».
Я не знал, что он пытался связаться с «Оушенсайдом». Я предполагал, что это возможно, но, вероятно, только в крайнем случае. Я думал, мы пришли к единому мнению, хотя и никогда толком не обсуждали это, что сначала нужно поговорить со всеми, кого сможем найти, кто знал Хардинга, прежде чем мы начнём поиски. Пару часов назад Сэнди казался нам самым подходящим вариантом.
Я выставил это на дисплей:
Профессор Бенедикт, мы все озадачены вашими вопросами. Некоторые из нас знали Рика Хардинга.
Он казался компетентным и разумным человеком, от которого мы никогда не ожидали, что он станет причиной проблемы или выдумывать невероятные истории. Должен добавить, что нам было очень жаль слышать о его кончине.
Мы не видели его много лет, но, тем не менее, многие из нас чувствовали, что потеряли друга.
Что подводит нас к серебряному кубку с необычным текстом. Позвольте мне начать с того, что В Oceanside никогда не проводилась церемония и не раздавались сувениры, подобные той, что вы описать. Я консультировался с Бентом Хакеттом, который был управляющим отеля в те годы, когда Рик был среди пилотов, которые привлекали клиентов. Стоит добавить, что пилоты Обычно они оставались хотя бы на одну ночь. Кстати, за наш счёт. Так мы и познакомились. их довольно хорошо.
Описанная вами практика не принесла бы нам никакой пользы и было сочтено смешным. Извините, я не могу больше помочь, но очевидно, что ваш аккаунт Если вам нужна дополнительная помощь, не стесняйтесь обращаться ко мне.
Харли Келп, менеджер отеля Oceanside
«Это не очень-то помогает», — сказал я.
«Конечно. Теперь мы знаем, что Хардинг что-то скрывал ».
Мы молча сидели несколько минут, глядя на окрестности. Был ранний вечер, и уже зажигались первые огни. Андикуар выглядел особенно умиротворяюще и маняще в ту ночь. Это было место, которое мне хотелось сохранить поближе. Обнять. Я размышлял о Шарлотте. Зачем красивой и блистательной молодой женщине покидать его, чтобы провести два года, запертой в узком контейнере, вращающемся вокруг чёрной дыры?
Даже если бы она могла стать частью крупного открытия, это была бы высокая цена.
Гейб дал понять, что закончил сообщение, поэтому я выключил его. «Что думаешь, Чейз?» — спросил он наконец.
«Хотелось бы, чтобы Сэнди разговорился».
«Это помогло бы».
«Может быть, мы могли бы похитить ее и пригрозить сбросить в реку».
«Ты же это серьезно?» Он уставился на меня, и я видел, что он размышляет, сильно ли я изменился с тех пор, как служил у него пилотом.
«Нет, я шучу. Но, может быть, мы придумаем, как её подкупить».
«Дай знать, если что-нибудь вспомнишь». Он отмахнулся от темы. «Жаль, что мы не можем найти кубок. Ненавижу думать, что он валяется где-то на свалке». Он покачал головой. «Знаю, ты скажешь, что я схожу с ума, но я всё ещё думаю, что есть вероятность, что инопланетяне украли Октавию, и кубок как-то связан с ними».