«Понятно», — он потянулся к пачке брошюр, сложенных в конце стойки, выбрал одну и протянул ей.
«Спасибо», — сказал Гейб.
«Если вы собираетесь провести в этом районе некоторое время, у нас есть специальные цены на два наших тура на следующей неделе...»
«Всё в порядке. Мы рассчитываем, что к тому времени вас уже не будет. Рады видеть, что вы всё ещё работаете. Вы ведь здесь давно, не так ли?»
«Более сорока лет».
Гейб взглянул в мою сторону, давая понять, что я должен взять машину. «Бентли», — сказал я.
«У Orion Express был корабль Venture , который действовал здесь с 1410 года
и 14:16 по времени Римвея. Думаю, по вашему календарю это будет 1812–1817 годы.
Есть ли у вас запись чего-то необычного, что происходило на борту? Наблюдения, о которых они могли сообщить? Открытия? Что-нибудь подобное?
Он покачал головой, прежде чем я успела закончить. «Это было двадцать лет назад, мисс. Меня тогда здесь не было. Но не думаю, что у нас когда-либо случались какие-то необычные инциденты».
«Не могли бы вы взглянуть на запись? Просто чтобы убедиться?»
у
«Не знаю, куда смотреть». Он активировал экран, изучил его, нажал несколько клавиш и снова покачал головой. «Нет. Я не вижу никаких признаков необычной активности. Извините».
Гейб попытался снова: «Было бы полезно, если бы мы могли идентифицировать некоторых пассажиров, которые могли находиться в транспортном средстве в то время».
«На Вентноре ?»
« Предприятие ».
«О. Да». Он снова покачал головой. «Мы не смогли бы раскрыть такую информацию, даже если бы она у нас была, сэр. Это вопрос конфиденциальности. Но, честно говоря, я не думаю, что у нас было что-то необычное». Он снова взглянул на экран, но не стал ничего предпринимать для создания данных.
«Хорошо. Спасибо за помощь», — Гейб посмотрел в мою сторону. «Похоже, придётся перейти к плану Б».
• • •
Мы не ожидали никакой помощи от «Орион Экспресс». Из-за проблем с конфиденциальностью получить какую-либо информацию, если только ты не работаешь в полиции, практически невозможно. К счастью, у нас была альтернатива. Это заняло бы некоторое время, но это была бы небольшая цена. Одно из самых обнадеживающих качеств, которых мы могли ожидать от людей, летающих межзвездными рейсами, — это то, что они любят об этом говорить. Мы вернулись в свой номер в отеле и начали поиск в сети данных людей на Чиппеве, имеющих связи с « Венчер» .
Мы оба были удивлены количеством результатов. К сожалению, большинство из них были связаны с тематическим парком Venture, несколькими ресторанами Venture и двумя фильмами: любовной мелодрамой «Midnight Venture» и «Venture Into Darkness» , в которой группа подростков проводит ночь в доме с привидениями. Название фильма встречалось и в нескольких других категориях. «Полагаю, — сказал Гейб, — нам нужно немного сузить поиск. Давайте включим в него «Orion Express».
Это сократило число совпадений до чуть более двухсот. «Хорошо, — сказал Гейб, — у меня есть половина. Прочитайте остальные и посмотрите, сможете ли вы что-нибудь найти».
Половина из них была от людей, знакомых с кем-то, кто уже побывал на экскурсии. Некоторые рассказывали, что их планы были отменены в последнюю минуту, или что они приехали слишком поздно и обнаружили, что их заменили. Один человек утверждал, что пытался купить
Venture . Другие сообщили, что планировали прокатиться на Venture, но потом отказались от этой темы. В итоге мы получили семнадцать человек, которые признались, что были пассажирами.
Хардинг получил в целом хорошие отзывы. «Детям понравилось». «Маме показалось, что аттракцион длинный, но ей понравилось». «Было страшно. Меня, честно говоря, не вырвало, но я бы больше не стал». «Это был аттракцион всей моей жизни».
Другие описывали планетарные кольца, цефеиды Бентли (не используя этот термин), драконов на вершине скалы и посадку на посадочном модуле на поверхность планеты под лёгким дождём. Некоторые рассказывали истории, в которые трудно было поверить. Одна описывала почти столкновение с кометой, другая утверждала, что видела астероид с изображением глока. «Глок» — это термин на языке чиппева, обозначающий абстрактный предмет. Другая настаивала, что видела пролетающий в гиперпространстве аппарат, который мигнул им фарами.
Другой утверждал, что непосредственно перед посадкой произошло близкое столкновение с другим посадочным модулем. И, конечно же, был отчёт о появлении инопланетного корабля.
Некоторые утверждали, что во время путешествия встретили своих жен.
Один из них заметил, что этот полёт был самым удачным в его жизни. Он подарил ему Тару.