«Сайла просит меня поблагодарить вас всех за то, что вы пришли».
Гейб улыбнулся. «Передай ей, что мы будем рады помочь».
«А как насчет костюмов?» — спросил Гейб.
«С ними всё должно быть в порядке», — сказал я. «Они должны выдерживать температуру в триста градусов, а это примерно соответствует нашей температуре. Меня больше беспокоит радиация».
«Капитан», — сказал Бел. «Посадочный модуль возвращается. Он уже в пути».
«Хорошо. У меня к тебе вопрос».
«Да, Чейз».
«Мне не хочется выходить на посадочный модуль, где будет такая радиация. Как думаешь, ты сможешь выровнять наш шлюз с дверью на станции?»
«С той стороны есть тарелка. Подойти поближе, не задев тарелку, было бы… сложный."
«Если мы будем действовать осторожно, то даже если заденем тарелку, это не должно нанести слишком большого ущерба».
«Вероятно, нет».
«Мы даже можем использовать тарелку, если она нам попадется, чтобы найти дверь».
«Чейз», сказал Гейб, «это плохая идея».
«Я тоже не советую», — сказала Бель.
«Я не вижу вариантов. Бел, мне не хочется этого делать, но ты лучше понимаешь, где что. Мне нужно подготовиться. Проводи нас и выровняй наш выходной люк с их входной дверью как можно точнее».
• • •
Я спустился и надел скафандр. Гейб последовал за мной и начал натягивать свой, пока мы спорили, что нам там не нужны два человека. «Давайте отложим этот спор до следующего раза», — сказал я. «Хорошо?»
«Чейз, заткнись, пожалуйста. Ты знаешь, как её освободить?»
«Наверное, нам понадобится резак. Сайла сможет нам подсказать».
«Хорошо. Это хорошая идея. Но я думаю…»
«Пожалуйста, Гейб. Перестань. У нас нет на это времени».
Он закрыл глаза и отвернулся от меня.
• • •
Я бы предпочёл завязать себе глаза, пока не доберусь до станции. Но это была плохая идея, поскольку снять повязку после того, как я надену шлем, не получится. Так что мне просто пришлось держать глаза закрытыми.
Я схватил резак и кабель из хранилища. Потом стал ждать. Бел двигала нас взад-вперёд, немного вперёд, чуть-чуть влево. И наконец, она велела мне зайти в шлюз и быть готовым к вылету в любой момент. «Внешняя дверь вон там…» Открыто. Мы в пятнадцати метрах.
«Это очень хорошо», — сказал я.
«Покидая шлюз, обязательно идите прямо. Никаких поворотов налево и направо. Поворачивается. Понял?
«Да, Бел».
«К счастью, их шлюз больше нашего. Это поможет вам попасть внутрь».
"Хорошо."
«По возвращении», — продолжила она, — «ничего не делайте, особенно не открывайте Двери вон там, пока я тебе не скажу. И выходи тем же путём, что и вошёл. Прямо. предстоящий."
Я сбросил давление в замке и открыл внешний люк. Раздался лёгкий толчок, словно мы во что-то врезались. Через мгновение она буквально крикнула: «Сделай это» .
Это!» Я вылетел прямо за дверь, в яркий свет, озаривший мои глаза, хотя они были закрыты. Я поднял обе руки, образовав щит, чтобы не приземлиться на шлем. Держать глаза закрытыми во время этого прыжка было ужасно трудно. Но сработало! Мои руки коснулись корпуса прямо над шлюзом. Я ухватился за что-то вроде обода и протиснулся внутрь.
Сначала я закрыл дверь, чтобы отключить излучение. Затем я снова смог видеть. Голос Арка спросил, добрался ли я, и я услышал, как Гейб возблагодарил Бога. Я начал разгерметизацию.
• • •
Несколько светильников горели по всему интерьеру почти круглой комнаты, оснащённой электрооборудованием. Зикум стоял прямо напротив.
«Она говорит, что не может быть счастливее видеть тебя», — сказал Арк.
В комнате не было никаких признаков проблем. Мы, конечно же, ничего не слышали. И свет, казалось, работал нормально. «Это она?» — спросил я, указывая на аквамариновый куб в рамке. Он напоминал куб Арка и, похоже, был таких же размеров.
«Она говорит: да, ты смотришь прямо на нее».
Рядом был только один выключатель. На самом деле, это была скорее кнопка. Я нажал её.
Обычно, с кнопкой, можно определить, когда она срабатывает. Можно почувствовать щелчок или что-то ещё. Но если на вас скафандр, вы понятия не имеете, что происходит, если вообще происходит. В этом случае…
«Чейз, она сказала мне, что все еще заперта».
Я попробовал ещё раз. Пару раз. Кнопка оказалась внутри маленького ободка.
И Арк вернулся: «Чейз, Сайла говорит, что сожалеет, что создала эту проблему. Она Хотела бы она помочь».
Я попытался вытащить куб из рамы. Но ничего не вышло. «Арк, можно ли прорезать раму, не повредив и не убив её?»
«Подожди. Я спрошу». Он вернулся через несколько секунд. «Если ты только отрежешь Рама. И шнур питания. Она говорит, что тебе тоже придётся обрезать шнур питания. Это не поможет. Не причини ей вреда. Но будь осторожен.