Ждать в засаде пришлось недолго. Виновник массовой бойни на площади и мой неудавшийся убийца вошёл в комнатушку с гневным бормотанием и заметил затаившуюся жертву только в полушаге от неё.
– Иди ты. Выжил, зараза. Неужели так трудно было сдохнуть в своей возлюбленной тьме?
– Не захотелось, Константин.
Тем временем Светликова захлопнула дверь за темноборцем. И мы оказались заперты втроём в тесной комнатушке.
– Даже девчонка. Чем ты думал, когда ее притащил, капитан? Что я испугаюсь ее папашу и отступлю?
– Думаю, тьма достаточно коснулась тебя, чтобы ты не остановился на своём пути.
Тяжело слышать смех твари, так похожей на человека, которого я когда-то считал братом.
– Тьма. Конечно же, во всём всегда она виновата, правда, мразь из темноты?
Вот теперь мы смотрели друг другу в глаза.
– Позволь тогда уточнить. Темноборец Константин Всеволодович несколько раз оказывался в почти полном мраке, вследствие чего были нарушены нейронные связи в его мозгу. Никакой магии, чистая физика. Значит, я разговариваю сейчас совсем с другой личностью. Вообразившей, будто уничтожение города будет во благо.
Долгое молчание. Только что я выбил из его рук страшное оружие. Мои чувства к другу.
– Как догадался, тварь?
– Когда знакомил тебя с сержантом, ты ни разу не назвал меня по имени. Уже тогда принял за врага.
– Ладно, – Константин развёл руками. – Арестовывай меня.
Покачав головой, я щёлкнул выключателем. Застыв на миг, самозванец изошёл лающим смехом.
– Идиот темнолюбивый, толку-то! – Он дёрнул за свои сияющие одежды, светившие лучше какой-то жалкой лампочки.
И умолк, стоило гранате стукнуть о пол. Это был её последний звук перед срабатыванием. Электромагнитный импульс выжигает работающую электронику без пощады и безо всякого шума.
Наступила кромешная тьма, шепчущая голосом матери. Но ещё была песня ломающихся костей и перекрученной плоти. Когда спустя долгую минуту я включил свет, всё было кончено. Жуткий способ убить человека. И жаль, что я не смог уберечь…
– Кажется, в ближайшее время я не смогу есть, – пожаловалась Светликова, отбрасывая волосы со взмокшего лба. – Это оказалось труднее, чем я думала.
– Вы должны мне целых два объяснения, сержант, – оторопев, я только и мог, что сохранять маску спокойствия.
– Электрон и наблюдатель. Ну, эксперимент в книжке, с рассеянием. – Застенчиво улыбнувшись, девушка перевела дух. – Когда пропали звёзды, мы лишились именно наблюдателя, верно?
Было странно рассуждать о науке в окружении ошмётков лучшего друга, но я машинально кивнул.
– Законы квантового мира распространились на всё, чего не касается свет. А вероятность существования человека как единого целого крайне мала.
– И потому тьма убивает. – Сержант подошла ко мне и заставила смотреть только на неё. – Весь секрет Растворившихся в том, что вы сами себе наблюдатели. Несмотря на свое название, вы, наоборот, не позволяете себе впасть в хаос.
Слишком много событий за один день. Убил друга, человек разгадал мой секрет… устало покачав головой, я ушёл прочь, в бесконечный полярный день.
Следующий рабочий день я начал с тяжёлым сердцем. Даже если меня не попросят, скорее всего сдам жетон. До этого времени даже не задумывался, для чего работаю детективом. Ради поддержания порядка? Желания сделать мир лучше, пусть дальше только медленное затухание Сердца и подступающая мгла? Или меня просто увлёк хаос человеческих жизней, в котором так интересно находить закономерности?
Довольно.
Аплодисменты. Совсем не тот звук, к которому можно привыкнуть с моим образом жизни. Особенно от коллег, среди которых почему-то было много темноборцев.
– Добро пожаловать, майор, – шеф даже встал при моём появлении.
– Повышение за пренебрежение приказом?
– Мы потом прочистили Сердце от людей Константина, – вмешался в разговор Герасим, поджидавший в дальнем углу кабинета.
– Ублюдок собирался уйти во тьму, прежде чем уничтожить станцию. Взрыв должен был произойти при проверке дублирующих систем. Угадай, кто должен был отдать приказ о проверке.
А я-то думал, что убиваю друга из милосердия.
– А ещё ты больше не детектив, – добавил шеф.
– Посадите меня за стол и завалите бумагами?
Темноборец улыбнулся впервые на моей памяти, и эта улыбка оказалась удивительно знакома.
Твою ж мать.
– Нет, ты продолжишь знакомство с моей дочерью. А вот и она.
В кабинет вошла Светликова, идеально отражая мимику своего отца. Только походка её была совершенно неловкой, словно сержант привыкала заново ходить. Возможно, потому что она не могла видеть собственных ног – тяжёлый плащ полностью скрыл её фигуру, и в этой тайне было нечто… интригующее.