Ее невинная улыбка лишила меня дара речи, но не так, как в прошлые разы.
– Мне кажется, что мы с вами похожи.
Похожее чувство я испытала в день дебюта, когда Дженит подошла ко мне из доброты сердечной.
– С самой нашей первой встречи мне захотелось подружиться с вами, принцесса.
Когда я увидела ее ангельски невинное лицо, мне стало стыдно за все мои прежние опасения в ее адрес. Как я могла так о ней думать?
– Надеюсь, такие мысли вас не оскорбили?
По роману герцог Альфиос и ее тетя растили Дженит на рассказах о том, что мы с Клодом ее настоящие родственники. Поэтому сомневаюсь, что сейчас она подошла ко мне из каких-то других побуждений. Тем более что в романе показано, насколько сильно Дженит тосковала по своей семье.
Пусть я и не испытывала к ней огромной симпатии, ведь Атанасия лишилась жизни из-за нее… Но я познакомилась с настоящей Дженит, не с персонажем из книги. Было бы неправильно холодно держаться с ней только на основании событий романа. Нынешняя Дженит не сделала мне ничего плохого, даже наоборот…
– Нет. – Я даже не заметила, как открыла рот. – Вовсе нет.
Сказав это, я на мгновение замерла. Слова, будто прозвучавшие без моего ведома, почему-то казались чужими. Насколько нормально то, что лишь за три встречи моя глубоко укоренившаяся настороженность по отношению к героине просто испарилась? Однако при виде ярчайшей улыбки Дженит эти мысли бесследно исчезли.
– Спасибо. Я так счастлива.
Я не могла не улыбнуться в ответ. Да. Будь, что будет. Надо получать от жизни удовольствие. До бала дебютанток я об этом даже не думала. Но сейчас с небывалой легкостью я улыбалась вместе с Дженит, которая стала причиной смерти Атанасии в романе.
– Может, в следующий раз вы приедете в поместье Альфиосов? Я давно хотела вас пригласить.
– Если у меня будет такая возможность, я с радостью приеду.
Меня мимоходом посетила мысль, что все из-за того, что теперь Клод не казался таким уж страшным, как раньше.
Часть 7.5
Не связывайтесь с Лукасом, Одиноким черным волком
– Что ты делаешь?
Вечером, когда я лежала на кровати, в мою комнату зашел Лукас. Я читала книгу из своей личной библиотеки. Стоило мне увидеть мага, стоявшего у залитой лунным светом кровати, во мне проснулась искорка, о существовании которой я даже не подозревала.
Я вскочила с кровати и воскликнула:
– Тот, кто темнее сумерек.
На лице Лукаса читался немой вопрос. Он выглядел так, словно хотел начать одну из своих тирад, но я не дала ему и рта раскрыть:
– Глаза краснее алой крови, текущей по моим венам!
Брови Лукаса медленно поползли вверх, пока я цитировала бурную фантазию юных девушек. Но это только начало!
– Раненый зверь, одиноко скитающийся по этой земле!
– Остановись, пока я еще добрый, – мрачно прошептал Лукас.
Ха! Я так и знала, что он разозлится, вновь услышав восторженные речи девушки-лилии об Одиноком черном волке! Ты таки их слышал! Эти запретные слова!
– Одинокий черный волк Лукас!
От убийственного взгляда мага мне стало только веселее.
– Но в его сердце наверняка скрывается луч света, столь же ослепительный, как и его имя!
– Эй.
– Восходящее светило мира магов! Ах! Все ослеплены его роковым обаянием… М!
Лукас щелкнул пальцами, и мой рот закрылся сам по себе. Вот бесстыдник! Я же еще не закончила!
– М-м-м!
Но я перестала сопротивляться, как только Лукас подошел и взял меня за подбородок. Я застыла, как сломанный робот.
– Почему ты меня не слушаешь, когда я говорю с тобой по-хорошему?
Ох. У меня волосы встали дыбом. Г-гаденыш. Хоть я и улыбаюсь, мне до чертиков страшно!
– Если ты еще раз упомянешь черного волка или что-то в том же духе, пеняй на себя.
Лукас произнес это тихим голосом, так почему мне настолько страшно?! Я должна злиться! Этот черноволосый идиот меня так напугал, что я могла лишь кивать – мои волосы двигались в такт движениям.
Лукас убрал руку с моего подбородка и положил ее на голову.
– Другое дело. Молодец. Раз ты такая молодец, ответь мне на один вопрос.
– К-какой?
В ответ Лукас расплылся в еще более устрашающей улыбке:
– Кто придумал всю эту чушь?
Ой. Я с подозрением в голосе спросила:
– З-з-зачем тебе?
– А ты как думаешь?
Х-хочешь найти виновника и умертвить его?.. Милая улыбка, появившаяся на его лице, стала будто бы подтверждением моих мыслей. Ах! Девушка-лилия! Ты в опасности!
– Кто?
– Не знаю!
– Мне нужно имя.
– Не знаю я!
– А глазки-то бегают. Выкладывай.