«Да, мы сегодня победили. Но там всё ещё огромное количество воинов Сасанидов. Шапур теперь будет в отчаянии. Он будет знать, что мы будем праздновать вовсю. Это был бы идеальный момент для него, чтобы нанести удар, когда мы потеряем бдительность, думая, что находимся в безопасности». Баллиста слышал, как гнев нарастает в его голосе. Он думал о чём-то злобном: «Ты, может быть, и хороший офицер, но не переусердствуй, надушенный и измождённый маленький ублюдок».
«Пшшах». Ацилий Глабрион издал звук, обозначающий отступление, и взмахнул чашей с вином. Часть вина выплеснулась через край. «Бояться совершенно нечего. Шапуру не удастся заставить их снова атаковать сегодня ночью».
Ацилий Глабрион слегка покачивался. «Не вижу причин мешать моим ребятам веселиться». Он улыбнулся своим людям. Некоторые улыбнулись в ответ.
Заметив, что он не получил единодушной поддержки, молодой дворянин нахмурился.
«Трибун Латиклавий, прикажите своим людям удвоить численность часовых сегодня ночью», — теперь уже никто не мог не услышать гнев в голосе этого огромного северянина.
«Я не буду», — Ацилий Глабрион бросил на него вызывающий взгляд.
«Вы не подчиняетесь прямому приказу вашего начальника».
«Нет», — выплюнул Ацилий Глабрион, — «я игнорирую нелепую прихоть этого выскочки-волосатого варвара, которому следовало бы оставаться в нищете своей родной хижины где-нибудь в лесу».
На боевой площадке воцарилась глубокая тишина. Из-за башни доносились звуки веселья.
«Ацилий Глабрион, ты отстранён от командования. Ты должен разоружиться. Возвращайся домой и помести себя под домашний арест. Завтра в четвёртом часу дня ты явишься во дворец герцога Рипа, чтобы предстать перед военным трибуналом».
Баллиста разыскал центуриона. «Селевк, сообщи старшему центуриону Антонину Приору, что он принимает командование отрядом III легиона здесь, в Арете. Он должен позаботиться о том, чтобы достаточное количество его людей оставались трезвыми, чтобы удвоить количество часовых сегодня ночью. И передай ему, что я хочу, чтобы на каждой башне был подготовлен синий фонарь. Их следует зажечь при первых признаках активности противника».
«Мы сделаем то, что приказано, и будем готовы к любому приказу».
В словах сотника не было никаких эмоций.
Ацилий Глабрион огляделся. Никто не встретил его взгляда. Поняв, что сказанное им не подлежит пересмотру, он поднял подбородок и принял позу несправедливо обвинённого благородства. Он поставил чашу с вином, расстегнул перевязь с мечом, стянул через голову перевязь и уронил её на пол. Не глядя ни направо, ни налево, он направился к лестнице. После минутного колебания двое его рабов поспешили за ним.
OceanofPDF.com
XVII
«Никто не знает, что может принести нам поздний вечер», — сказал Батшиба.
Она смеялась. Глаза у неё были очень чёрные.
Как, чёрт возьми, ты сюда попала? – думала Баллиста. Деметрия явно не было рядом. Молодой грек недолюбливал Батшибу. Он бы сделал всё возможное, чтобы держать её подальше от своего кириоса. Но Максимус и Калгак определённо находились в жилых помещениях, через которые ей нужно было пройти, чтобы попасть на террасу дворца. Баллиста не сомневалась в том, что было у них на уме, когда они её пропускали.
Она шла к нему через террасу. Она была одета как одна из наёмниц отца, но туника и брюки, сапоги, меч на поясе не скрывали, что она женщина. Баллиста поймал себя на том, что наблюдает за движением её груди, за вращением бёдер. Она остановилась перед ним, чуть недосягаемая. Баллиста почувствовал пустоту в груди.
«Твой отец знает, что ты здесь?» — произнесенные им слова показались Баллисте нелепыми.
Батшиба рассмеялась: «Он — одна из причин, по которой я здесь. Но нет, он не знает, что я здесь».
«Ты не один пересёк город?» — Баллиста подумал о том, что видел, идя к дворцу. К этому времени, спустя несколько часов, весь город напоминал дикую дионисийскую оргию. Ликующим солдатам не составит труда, как и Баллисте, разгадать маскировку Батшибы. Многие из них с меньшими угрызениями совести, чем северянин, сорвали бы с неё эту маскировку. Баллиста не сомневался, что меч на поясе ей пригодится, но против банды он мало что даст. Её сопротивление, граничащая с опасностью ситуация лишь усугубят их удовольствие от её захвата.
«Нет. Я не дурак. В большом дворе ждут двое хорошо вооружённых людей. Сейчас они, наверное, уже выпивают в караульном помещении».
«И среди них снова верный военачальник твоего отца Хаддудад с его острым мечом?»
Она улыбнулась. «Нет, я решила, что на этот раз лучше взять с собой других. Людей, чьему благоразумию я могу доверять».