Он знал, что многие назовут его предателем, многие из тех, кто был ему близок и любим. Лишь немногие поймут. Но то, что он делал, не было рассчитано на мимолетную похвалу современников. Это было дело, которое останется на века.
Воск застыл. Он взял новый стилос и начал выводить какие-то невзрачные буквы на гладкой, чистой поверхности.
Мой дорогой брат, надеюсь, это письмо найдёт тебя, когда покинет меня. Дожди этой осенью опаздывают...
OceanofPDF.com
VII
Деметрий проснулся и потянулся за письменными принадлежностями. Он боялся ничего не забыть, но в то же время важно было всё сделать правильно. Он посмотрел на водяные часы. Был контициний, тихое время, когда петухи уже перестали петь, но люди ещё спят. Он написал: «четвёртая стража», а точнее: «одиннадцатый час ночи». Время в таких случаях имело значение. Затем: «грифы… агора… статуя». Закрепив эти средства памяти, он немного расслабился и откинулся на кровать.
Он начал восстанавливать события с самого начала. Он вошёл на агору. Но на какую именно? Там было много людей, одетых по-разному: греческие туники и плащи, римские тоги, высокие остроконечные шапки скифов, мешковатые штаны персов, тюрбаны индийцев, – так что определить место происшествия было не так уж и сложно: в те времена множество иностранцев приезжало во многие крупные города империи .
Больше всего его поразило то, что никто из людей не обращал внимания на кружащих в небе стервятников. Снова находясь в опасной близости от сна, Деметрий проследил за ходом своих мыслей. Персы оставляли своих мертвецов на съедение падали – воронам, воронам, стервятникам. Означало ли это, что они почитали стервятников (они были орудиями воли их бога) или испытывали к ним всепоглощающий ужас?
Стервятники кружили над статуей посреди агоры. Статуя была золотой и сверкала на солнце. Она была огромной, возможно, даже больше натуральной величины, но изображала крупного мужчину. Он был обнажён, в позе дорифора, копьеносца. Мышцы его левой руки были напряжены, когда он отводил щит от тела, мышцы правой руки были более расслаблены, когда он небрежно держал копьё у тела. Большая часть веса приходилась на правую ногу, левая была слегка выдвинута вперёд, колено согнуто.
Расположенные ниже подвздошного гребня, выступа, обозначающего место соединения живота и бёдер, пенис и яички были достаточно маленькими и аккуратными, чтобы говорить греку о достойном восхищения и цивилизованном самообладании. В некоторых отношениях статуя отклонялась от канона, установленного великим скульптором Поликлетом.
Фигура была более мускулистой и стояла на земле более прочно.
Деметрий писал: «Золотая статуя в центре агоры, портрет Баллисты в позе копьеносца, не совсем Поликлетова».
Деметрий лежал неподвижно несколько минут, обдумывая сон и взвешивая положительные и отрицательные предзнаменования. Но лучше было не делать поспешных выводов: толкования профессиональных сновидцев часто обманывали ожидания. Не сегодня, но как только появится возможность, он найдёт сновидение на агоре Ареты .
«Доброе утро, герцог Рипае», — сказал Ацилий Глабрион. Гласные в голосе молодого патриция звучали так, словно это был титул, встречающийся у одного из отдалённых племён гипербореев.
«Доброе утро, трибун Латиклавий». «Боюсь, мы немного рановато».
Баллиста и его отряд выступили рано. Они медленно прошли по городу, но намеренно прибыли на плац заранее. «Если ваши люди не готовы...»
Молодой трибун не дрогнул. Более того, он улыбнулся. «Мы исполним приказ и будем готовы к любому приказу». Он собственническим жестом пригласил Баллисту и его свиту на трибуну.
Они прошли около ста пятидесяти ярдов молча. Баллиста занял своё законное место в центре, на переднем плане, на возвышении трибуны, Ацилий Глабрион и Мамурра – справа и слева соответственно. Максимус стоял за левым плечом Баллисты, Деметрий – за правым. Баллиста также привёл старшего гаруспика, обоих герольдов, трёх писцов и четырёх гонцов, а также пятерых всадников и Ромула, как всегда несущего белый дракон, колышущегося на лёгком ветерке.
Ацилию Глабриону прислуживали четверо солдат. Пока один из них был отправлен отдать приказ начать представление, Баллиста краем глаза наблюдал за трибуном. Молодой патриций носил длинные волосы.
Зачёсанные назад ото лба, они были завиты в искусные локоны, ниспадавшие по обе стороны от уха и спускавшиеся до затылка. Борода была коротко подстрижена, за исключением ярко выраженного гребня на самом кончике. Баллиста восхищался молодым императором Галлиеном, но не теми, кто почти рабски копировал императорскую причёску и бороду.