Макс тяжело вздохнул. Ну ладно бы устный доклад. Порассуждать на какую-нибудь философскую тему он любит. Но писать сочинение, пусть даже короткое… Это просто удар под дых!
– На какую тему? – угрюмо буркнул Макс.
– Точную формулировку темы выбери сам. Напиши что-нибудь про то, как нужно выстраивать общение, совместную работу и помощь в команде. Запомнишь? Или запишешь?
Как классный руководитель, Маша Ивановна, конечно, знала все слабые стороны своих учеников. И постоянно давала Максу письменные задания. Но что-то это совсем не помогало. Как Макс ненавидел писать два года назад, когда Маша Ивановна стала их классной руководительницей, так и до сих пор ничего в этом смысле не изменилось.
Макс достал тетрадь и начал записывать задание на отработку. В это время телефон учительницы пиликнул: сообщение. Краем глаза Макс видел, как она разблокировала телефон, прочитала сообщение, резко выпрямилась в кресле и вперилась взглядом в Макса.
– Макс, а где Паша?
– Бокин? Не знаю, – пожал плечами Макс. – Я его не видел с «мышления».
– Максим, я очень прошу тебя, скажи мне правду!
– Так я и говорю…
– Только что пришло сообщение от родителей Паши. Его везут в больницу! В больницу! Ваша ссора закончилась дракой? Что с ним? Перелом? Ушиб? Рассказывай всё как есть.
Макс только ошарашенно хлопал глазами. В больницу? Пашку? Но почему все думают, что это из-за него?
– Ма… Мария Ивановна, но я честно говорю: мы с ним не дрались и даже вообще почти не разговаривали, после того как вы нас… как мы вышли из класса. Мы просто разошлись в разные стороны. Я его и пальцем не тронул!
Макс даже не подозревал, до чего бывает обидно, когда говоришь правду, а тебе не верят! Конечно, Маша Ивановна не могла обвинить его напрямую. Доказательств у неё не было. Но Макс чувствовал её немое осуждение. И как её переубедить?
Глаза Маши Ивановны метали молнии:
– Значит, так. Прямо сейчас ты сядешь и напишешь объяснительную записку, в которой расскажешь, что у вас такое случилось, что, после того как ты его «не тронул пальцем», Пашу везут в больницу!
Макс чуть не застонал вслух. Мало того что ему придётся писать эссе, теперь ещё и объяснительная! А что тут объяснять-то? Ничего же не было! А все думают, что он виноват! Эх, не зря Макс с утра проснулся с плохим настроением! Как чувствовал, что ему подсунут самое ненавистное задание – писать что-то.
Маша Ивановна ушла по своим учительским делам, а Макс сел за свою парту и уронил голову на руки.
Глава 4. Ожившая плесень
К тому моменту, когда появилась Леся, Макс уже успел испортить кучу листов бумаги, побиться головой о парту, покачаться на стуле, чуть не упасть с него и поиграть в футбол бумажными шариками, сделанными из испорченных черновиков объяснительной. В общем, работа кипела, но не спорилась.
Леся просунула в дверь кудрявую голову, оглядела класс.
– Вот ты где, – сказала Леся со вздохом.
Она зашла в класс, глядя в пол, прошла к задней парте и села рядом с Максом. У Макса аж челюсть отпала: что случилось с его всегда жизнерадостной и энергичной подругой?
– Как конкурс? – осторожно рискнул спросить он.
– Хорошо, – вздыхая, ответила Леся. – Наша команда победила.
– Ну ура же? – неуверенно предположил Макс.
– Ну да, ура, – грустно протянула Леся.
– А что ты тогда такая убитая?
– Эх, Макс, не в конкурсах счастье…
Макс аж засмеялся. Леся всегда употребляла эту фразу из старого мультфильма, немного изменяя её под нужную ситуацию. И Макс ответил так же, как говорили мультяшные герои:
– Ты что, с ума сошла? А в чём же ещё?
– Театральную студию у нас не откроют.
– Театральную студию? – посерьёзнел Макс. – А собирались?
– Не то чтобы собирались. Но рассматривали этот вопрос. У школы появился спонсор. И он предложил оплатить какой-то факультатив. Выбирают между продвинутой математикой и театральной студией.
– И что, уже приняли решение?
Леся неопределённо пожала плечами.
– Пока не приняли. Но все родители голосуют за математику.
– И твои? Ты же и так ходишь на такой кружок.
– Мои тоже за. Сейчас хожу за пять кварталов от дома, а потом кружок прямо у нас в школе будет, – ответила Леся со вздохом.
Макс с сочувствием посмотрел на подругу. Они помолчали. Макс всей душой хотел помочь Лесе, но тут бы хоть со своими проблемами разобраться. У него и это не слишком хорошо получается. Но он мог хотя бы попробовать утешить подругу: