— Вы поехали его возвращать. — Это был не вопрос, а утверждение.
— Да.
— Вернули?
— Нет. — Атлас лежал у меня в машине, я сам его купил не так давно. Действительно, хорошая вещь.
— Почему?
— Когда я приехал, Лора… Лариса была мертва. Убита.
— Так, вот мы и подошли к самому главному. Признаться, не рассчитывал, что вы вот так сразу все расскажете…
— Дверь в ее квартиру оказалась запертой. Я позвонил. Дверь открыли, но я не успел ничего сообразить, как мне дали по голове, и… Я очнулся, когда рядом никого уже не было.
— Интересный момент, вам не кажется?
— Нет. Интересного в нем очень мало. Я удивляюсь, как мне башку не раскололи. Впрочем, можете пригласить медика — пусть пощупает шишку и даст заключение…
— Повременим пока. Что вы предприняли дальше?
— Я позвал Ларису. Никто не ответил. Тогда я прошел в комнату, и увидел… Ну, вы, наверное, знаете. Кровь и…
— Знаю. Плоткину убили как раз между одиннадцатью и двенадцатью часами дня.
— Может быть, убийца и меня стукнул?
— Кто его знает, Вячеслав Дмитриевич, — с заметной иронией произнес Лазоревский. — Может быть, да, а может — и нет. Кстати, вот еще что хотелось бы узнать: вы никогда раньше не приезжали к ней домой?
— Нет… То есть да, приезжал. Но только до дома.
— Угу. Когда же?
— Может, недели три назад… У нее сломалась машина, я подвозил ее.
— И неужели не захотели подняться в квартиру? Одинокая, красивая, молодая женщина…
— Захотел — не захотел, не в этом дело. У меня очень ревнивая жена. Зачем мне давать ей ненужный повод для скандала?
— Действительно, — очень серьезно сказал следователь. — Не ровен час, еще папе пожалуется…
— Послушайте, Константин Васильевич, не надо, наверное, про наши внутрисемейные взаимоотношения…
— Значит, атлас вы там не оставили?
— Он сейчас у меня.
— И все-таки странно вы поступили, вам не кажется? Может быть, вам действительно не очень хотелось, чтобы ваши близкие родственники узнали про Ларису Плоткину, но то, что вы не стали вызывать милицию и ждать, когда она приедет — довольно неадекватный поступок…
— А я вам скажу наоборот — очень адекватный.
— Даже так? — Следователь поднял брови.
— Именно. Я не вчера родился, и знаю, что это такое — вызвать милицию и ждать ее возле трупа. Особенно если ты работаешь в престижной фирме, но не бандит и не важный чиновник. Рядовые милиционеры, да и не рядовые — тоже, таких на дух не переносят.
— Ну, скажете тоже…
— Скажу. Тот, кто ждет зарплату по три месяца, ненавидит того, кто ездит в иномарке и всегда имеет пачку рублей в одном кармане и пачку долларов — в другом. Разве не так? Какой ведь кайф на таком «слоника» изобразить… С противогазом, знаете? Когда шланг пережимают, а потом слезогонкой пшикают…
— Не забывайтесь, Вячеслав Дмитриевич…
— А если самим мараться неохота, можно познакомить с Пропаном. Это кликуха такая.
Следователь даже покраснел от гнева.
— Давайте не будем говорить о том, чего вы не знаете, — прорычал он. — Давайте говорить о том, что вы сделали после того, как убежали с места преступления, не позвонив в милицию и не дождавшись ее. Без этих ваших необоснованных обвинений в адрес правоохранительных органов… Которые, кстати, вас же защищают от воров и… грабителей.
Кажется, следователь собирался сказать про убийц, но в последний момент догадался, что это не прозвучит должным образом.
— Я собрался позвонить в милицию, — начал я. — Прямо из квартиры Плоткиной. Начал даже набирать номер. Но потом решил все же подстраховаться. Сказать о происшедшем двум-трем товарищам, которые отлично знают, что я не умею убивать людей, тем более, так зверски, и уж тем более — женщин. Я вернулся на работу, кое-как досидел до конца дня, а потом поехал домой. У нас произошла небольшая семейная разборка, мелкая совсем, только на словах, а потом я отправился в ресторан.
— Зачем?
— Дождаться тех самых двух-трех друзей, которым можно доверять. Я не смог никому из них дозвониться, а поскольку они частенько торчат в этом кабаке, рассчитывал на то, что сумею переговорить с ними… И вообще, захотелось стресс снять. Если не после того, что я увидел в квартире Плоткиной, то после разговора с женой ресторан — самое лучшее средство.
— В каком ресторане вы были?
— В «Полярном сиянии».
— Вы были на машине?
— Да.
— А как же вы думали после снятия стресса за руль садиться, интересно бы знать?
— Я разве сказал, что поехал в ресторан затем, чтобы нажраться? — удивился я и, кажется, сумел изобразить искренность. — Мне достаточно просто посидеть за столиком, музыку послушать, съесть что-нибудь такое, чем дома не кормят… Вы, кстати, женаты? Можете как-нибудь попробовать такой способ. Очень рекомендую.