– Он мог бы просто дать нам запасной ключ, и мы бы вышли сами. Зачем столько хлопот?
Су Му холодно улыбнулся и саркастически заметил:
– Тугодум, ты так и не понял, как он к нам относится? Он нам не доверяет.
– А? Не доверяет? Но почему?..
Е Сяо в замешательстве коснулся головы, но его напарник уже развернулся и пошел вглубь.
Жесткие каблуки кожаных ботинок стучали по холодным плиткам.
Коридор казался очень длинным, и конца ему не было видно. Возможно, из-за отсутствия окон он казался особенно мрачным и пустынным. В воздухе ощущался легкий запах плесени. На потолке располагалось несколько ярких флуоресцентных ламп, которые заливали все вокруг холодным тревожным светом.
Офицеры шли друг за другом.
По одну сторону коридора находилась железная стена, а по другую – небольшие одиночные камеры.
Они не освещались. Сквозь железные прутья за юношами тихо наблюдали холодные и колючие глаза. Их обладатели напоминали диких зверей, затаившихся в темноте и поджидающих свою добычу. Большинство из этих заключенных находились в камерах смертников и вскоре должны были быть казнены.
Их взгляды, наполненные неприкрытой злобой, заставили Е Сяо почувствовать себя очень неуютно, и он поспешил к последней камере.
Сначала ему показалось, что внутри пусто, но, присмотревшись, он заметил съежившуюся в углу худую фигуру.
В отличие от других заключенных, этот был одет в белую смирительную рубашку, а его руки были связаны за спиной рукавами. Его босые ноги сковали широкими кандалами с толстой железной цепью посередине. Она едва ли достигала двадцати сантиметров в длину, поэтому он мог делать лишь небольшие шаги.
Как правило, такие ограничения свободы применялись только к самым опасным, агрессивным преступникам. Однако человек перед ними выглядел слабым. Он свернулся в клубок, как бедная бездомная побитая собака. Не было похоже, что он может представлять угрозу, так зачем было опускаться до таких крайностей и сковывать его цепями?
Однако нельзя судить о человеке лишь по внешности. В конце концов, это был жестокий преступник, который убил, а затем беспощадно расчленил тело жертвы.
Е Сяо и Су Му переглянулись, затем двинулись вперед и, прислонившись к железным прутьям, окликнули его.
Тот продолжал неподвижно лежать, пряча голову и ни на что не реагируя.
Е Сяо подождал некоторое время и представился:
– Здравствуйте, я новый детектив, отвечающий за ваше дело. Меня зовут Е Сяо, а это – мой напарник Су Му.
Однако мужчина по-прежнему оставался все в том же съежившемся положении.
Юноша подошел ближе, опустил голову и мягко сказал:
– Независимо от того, какое преступление вы совершили в прошлом и по какой причине, если вы искренне раскаиваетесь сейчас, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам. Если у вас есть какие-либо просьбы, то можете изложить их мне во время допроса, и я постараюсь выполнить все, что будет в моих силах.
После его слов человек, забившийся в угол, наконец медленно поднял голову.
К удивлению полицейских, это оказался юноша, вероятно, лет двадцати, с бледным и худым лицом. Он посмотрел на Е Сяо пустым взглядом и после долгой паузы, запинаясь, спросил:
– Вы действительно… хотите мне помочь?
– Да. Если вы готовы сотрудничать со следствием, я сделаю все возможное, чтобы вам помочь, – кивнул тот.
Едва он договорил, как молодой человек взволнованно зашевелился у стены в попытках встать. Однако он не мог поднять руки и удержать равновесие, поэтому ему оставалось только ползти по земле. Ржавая железная цепь волочилась по бетонному полу, издавая лязгающий металлический звук.
– Господин полицейский… Я никого не убивал… Пожалуйста, спасите меня… Спасите меня… – заключенный бросился к решетке, его бледные губы дрожали. Он смотрел на Е Сяо с нетерпением и тоской.
Е Сяо на мгновение опешил и обернулся к напарнику.
Что происходит? В предыдущем отчете не говорилось, что признание еще не получено.
Су Му молча посмотрел на юношу за решеткой, который покачал головой и взмолился:
– Пожалуйста, пожалуйста… поверьте мне… Я, я, я действительно никого не убивал… Я, я не… Нет, это был не я…
Чем сильнее он волновался, тем сильнее заикался. На глазах у него выступили слезы, а лицо было полно грусти и отчаяния. Не в силах больше переносить этого зрелища, Е Сяо попытался его утешить:
– Сначала успокойся. Не волнуйся и говори медленно.
Молодой человек сделал резкий вдох и рухнул на колени. Его костлявые плечи продолжали дрожать, а бесцветные щеки прочертили две дорожки слез.