Похоже на тайник.
Пошатываясь, парень обошел комнату вокруг, но выхода не нашел. Только на самом верху почти четырехметровой стены виднелась вентиляция.
Четыре лопасти медленно вращались, издавая легкое жужжание. Сквозь них проникал приятный солнечный свет, который под углом падал на холодную плитку пола.
Что это за место?
Почему меня здесь заперли?
Парень потерянно осмотрелся, вновь погружаясь в свои мысли, а затем подошел к металлической двери и закричал:
– Эй, есть кто-нибудь?
Эй… Есть там кто-нибудь? …кто-нибудь?
В замкнутом пространстве хриплый голос отдался прерывистым эхом. Жуткий звук напугал юношу, и он невольно затих, оторопело глядя на дверь.
Но после долгого ожидания никакого движения так и не послышалось, поэтому он сжал кулаки и несколько раз сильно постучал по ней.
Бам, бам, бам, бам, – глухо отозвалась белая металлическая дверь.
– Эй! Есть кто-нибудь снаружи? Кто-нибудь, выпустите меня! Выпустите меня скорее!
Но на его громкие крики отзывалось одно лишь эхо. Молодой человек стучал до тех пор, пока у него не пересохло во рту и он не выбился из сил. Ответа так и не последовало. Он чувствовал себя словно на необитаемом острове.
Что происходит? Что такое?
Парень отступил на несколько шагов и беспомощно посмотрел на запертую металлическую дверь. В этот момент он по неизвестным причинам почувствовал резкую боль в левой руке.
– Ой… больно… – Он согнулся пополам, прижимая руку к себе.
Острая боль становилась сильнее, и сквозь тонкую ткань он ощущал, насколько горяча его кожа. Подняв рукав, он увидел темную метку на внутренней стороне предплечья.
Ч-что это?
Он лихорадочно потер его, но метка не исчезла. Это была татуировка, сделанная тонкой иглой.
Цифра тринадцать.
Тринадцать? В чем смысл?
Почему у меня на руке этот странный номер? Кто сделал эту татуировку?
Юноша удивленно посмотрел на руку, и тут вдруг услышал откуда-то резкий звук: стук, стук, стук.
Он вздрогнул и резко обернулся, но увидел лишь пустоту.
Что это был за звук? Откуда он шел?
Он в ужасе осматривался, словно маленький зверек, столкнувшийся с хищником. Парень внимательно вгляделся в маленькое белое пространство.
После минутной тишины звук раздался снова: стук, стук, стук.
Он вздрогнул и оглянулся на металлическую стену слева.
Шум и впрямь доносился оттуда. Словно капала вода или кто-то тихонько стучал. Гость, неуверенно просящий пустить его внутрь.
Может, здесь есть кто-то еще?
Осторожное любопытство взяло верх, и он подошел к стене. Приложив к ней ухо, тотчас же услышал тот же самый звук: тук, тук. После этого воцарилась недолгая тишина, а затем раздался слабый голос:
– Есть там кто-нибудь?
Это был девичий голос, тихий и слегка хриплый.
Молодой человек быстро и взволнованно отреагировал:
– Да, есть! Есть! Здесь я! – Но человек по ту сторону вдруг замолчал и перестал отвечать.
Он опасливо нахмурился, тревожно постучал в стену и спросил:
– Эй? Вы еще там?
После некоторого ожидания юноша получил ответ.
– Да, я тут, – раздался тихий голос.
Парень не смог сдержать радости, охватившей его, и затараторил:
– Извините, я в ловушке. Пожалуйста, помогите мне. Я хочу выбраться отсюда.
– Прошу прощения, но я ничего не могу сделать. Нам не выбраться, – медленно произнесла девочка ровным и глухим голосом.
Нам?
– То есть тебя тоже заперли? – поспешно спросил юноша, прижимаясь к стене.
Девочка промычала что-то утвердительное, а потом добавила:
– Они нас не выпустят.
– Они? Кто они? Почему они нас заперли? – посыпались вопросы, но единственным ответом был слабый вздох.
– Я… я не знаю.
– Не знаешь? – Парень разочарованно опустил голову и через мгновение пробормотал: – А ты кто?
– Я? Я номер Семнадцать, а ты?
– Номер Семнадцать? – Он хмыкнул: – Не слышал имени страннее…
Он вдруг прервал самого себя на полуслове и, закатав рукава, посмотрел на татуировку.
– А ты какой номер? – повторила собеседница.
– Я… я… – Он немного растерялся, глядя на темно-синие арабские цифры, и пробормотал: – Я номер Тринадцать.
– Тринадцать? – Девочка растерялась. – Ты, должно быть, здесь новенький, да?
Он в замешательстве наклонил голову и промолчал.
– Потому что последний Тринадцатый мертв. – Девочка горько усмехнулась.
– Последний Тринадцатый? Что ты имеешь в виду? – Мальчик удивился и переспросил: – Как он умер?