– Отсчитайте сами.
– Что? Неужели ты мне так доверяешь?
– У меня не то чтобы много денег. Берите.
Водитель немного поколебался, распечатал квитанцию и начал рыться в кошельке. Чжао Юньлань неотрывно следил за меняющимися иероглифами на его теле. Послышался шелест, водитель вытащил несколько банкнот, потом, помешкав, сунул обратно и взял другую купюру, а затем достал из кармана сдачу и вложил в кошелёк вместе с квитанцией.
Чжао Юньлань улыбнулся. Небесным оком он разглядел иероглифы двух цветов, и, когда водитель возвращал сдачу, по его телу пробежала красная горизонтальная строка. Усмиритель душ поблагодарил, отказался от помощи и сам выбрался из машины. «Видимо, эти иероглифы отражают добродетель: красный цвет означает её приобретение, а чёрный – утрату», – подумал он. Значит, таксист всё же не воспользовался слепотой пассажира.
Чжао Юньлань чувствовал, как в его теле что-то стремительно пробуждается, но пока не знал, хорошо это или плохо. Похоже, всё началось с недавнего землетрясения у Клина гор и рек. Действительно ли оно было вызвано естественным движением земной коры?
Сторож на посту, известный своей любовью к резьбе по кости, издалека заметил начальника и, отложив напильник, окликнул:
– Начальник Чжао! Что у вас с глазами?
– Несчастный случай. Лао Ли, будь добр, проводи меня в офис.
Не успел сторож выйти на улицу, как появился Шэнь Вэй и взял Чжао Юньланя за руку, стараясь не сдавливать слишком сильно.
– Не мог меня подождать? Я вышел за завтраком, прихожу – тебя нет. Я страшно перепугался. Если будешь и дальше себя так вести, я…
Усмиритель душ повернул голову на звук и Небесным оком увидел ряды ярко-красных иероглифов на теле профессора, которые сразу волной смывала тьма, как узор на песке. У Чжао Юньланя защипало глаза. Казалось, будто порыв ветра смёл слой пыли толщиной в сто чи и обнажил погребённую под ним тысячи лет правду, которая острой иглой вонзалась в сердце.
– Я знал, что ты меня догонишь, – нарочито небрежно ответил Усмиритель душ, но в его голосе угадывалась лёгкая дрожь. – Как раз вовремя, пойдём внутрь.
Внезапное появление Чжао Юньланя подняло на уши весь следственный отдел. Дацин всё это время где-то пропадал, поэтому сотрудники только теперь узнали, что их бесстыжий начальник не появлялся два дня на работе не потому, что загулял, а из-за серьёзной травмы.
Чжу Хун дрожащей рукой сорвала с него повязку и, столкнувшись с рассеянным взглядом, всхлипнула. Чжао Юньлань потянулся было вперёд, но быстро опомнился и смущённо отдёрнул руку: не хватало ещё сослепу облапать сотрудницу!
– Ты чего так разволновалась? Даже я не плачу.
Чжу Хун швырнула бинты ему в лицо.
– Ты просто не знаешь, как это делается! Тоже мне герой нашёлся, поди и Небеса тебе не указ? Идиот!
Немного помолчав, Усмиритель душ согласился:
– Идиот тебя услышал.
Девушка направила дуло гнева на Шэнь Вэя:
– А вы? Вы же весь из себя такой могущественный мастер, где вы были, когда с ним это случилось?
Чу Шучжи и Линь Цзин неловко переглянулись. Чжао Юньлань решил перевести всё в шутку и, потянув Шэнь Вэя за рукав, с улыбкой проговорил:
– Слышал, профессор Шэнь? Теперь тебе придётся за меня отвечать…
– Заткнись! – оборвала его Чжу Хун.
Улыбка пропала с лица Чжао Юньланя, словно стёртый рисунок.
– Хватит. В тот момент я занимался личными делами, он тут при чём? Я что, должен круглыми сутками не отходить от него?
В свирепом взгляде Чжу Хун мелькнула обида, и Шэнь Вэй всё же решил объясниться:
– На самом деле это я…
Чжао Юньлань нахмурился и, взмахнув рукой, перебил:
– Я не хочу больше это обсуждать. Все пустяки потом, а сейчас помолчите! – Он вынул из кармана Приказ, поджёг его и шепнул: – Дацин, ко мне.
Едва его голос стих, зазвенел колокольчик, и кот выскочил из стены. Забравшись на колени хозяина, он заглянул ему в лицо, а затем перебрался на стол и сообщил:
– Я пролистал несколько книг и, кажется, понял, что с твоими глазами. Ты говорил, что пламя охватило Ворона и тот, принеся себя в жертву, скрылся в колокольчике, верно? Временная слепота могла наступить из-за всплеска тёмной энергии, когда столкнулись подземное пламя и звук души.
Чжао Юньлань равнодушно хмыкнул, но профессор сразу уловил суть:
– Временная?
Дацин кивнул и покосился на хозяина. За долгие годы между ними выстроилась крепкая связь, поэтому кот сразу почувствовал, что для него это не новость. А вот Шэнь Вэй сразу засыпал кота вопросами:
– Как долго это продлится? Нужно какое-то лекарство? Где его достать?