- Конечно, именно это мы все и знаем.
- Что?
- Историю Древней Греции.
- Все знают историю Древней Греции и Римской Империи, на нее легко ссылаться. Комиссаров был прекрасно осведомлен о моем отношении к служебным романам и пренебрег правилами, после его увольнения все раз и навсегда убедятся, что ни для кого здесь поблажек не будет... что? Я не так сказал?
- Я так сильно хочу тебя поцеловать, что едва держу себя в руках.
Поворачиваюсь к ней, тянусь, но Алена отшатывается:
- Нас могут сфотографировать вместе. Это не очень хорошо, в «Эккерт-про» и так скандал за скандалом.
Каждый ее отказ — словно ледяной нажим между лопаток. Щелчок. Мгновенно включает голову, остужает пыл.
На работе мы, пусть не легко, но все же заменимы. Не будет сети клиник «Эккерт-про», появится другая, в чем-то хуже, в чем-то лучше — но система продолжит существовать.
В жизни это правило не работает.
Когда дело касается тебя самого, все иначе: есть люди, которых ничего не может заменить. Потеряешь их - и на этом месте отныне пусто. Наверное, это единственная причина, по которой личная жизнь меня волнует больше, чем карьера. Слишком много места слишком долго оставалось пустым.
Когда мы с Аленой стягивает друг с друга одежду, когда она оказывается подо мной, я на инстинктивном уровне уверен, что все делаю правильно. Ее острые реакции, забавное нетерпение, ее ошеломляющая нежность и хрупкость затмевают разум. Когда она сжимает мои плечи, прикусывает или целует кожу, не остается ни одного вопроса о правильности происходящего. Я просто знаю, что хочу быть здесь, и что ей хочется того же самого.
Но с тех пор, как царь Минос придумал цивилизацию, Флеминг - пенициллин, а наша жизнь стала длинной и одновременно сложной, мы не имеем права руководствоваться лишь желаниями и силой.
Я прочищаю горло и уточняю:
- Это единственная причина?
- Это сто процентов единственная причина. Приедешь ко мне вечером? Пожалуйста.
***
Собеседование проходит успешно, об этом я сообщаю Залиму, мужу Зары, когда мы пьем кофе в его гостиной в половину девятого вечера. Нужно обсудить пару вопросов по бизнесу, и другого времени не находится.
Акционеры волнуются, происходящее мало кому нравится.
Также изучаем некоторые документы. Мы с ним совершенно разные по приоритетам, стилю жизни, увлечениям, но при этом общались бы чаще, будь в нашем распоряжении больше времени. Бизнес, деньги и мечты — три самые актуальные темы для разговоров в двадцать первом веке.
Зара возвращается от подруги, когда я уже собираюсь уходить. Упрашивает остаться на поздний ужин, умиляется тому, как здорово племянники смотрятся у меня на руках, вот бы мне своих детей. Вкидывает несколько горячих сплетен про Весту и ее новое увлечение татуировками. Но в итоге все же соглашается проводить.
- Зря ты не остаешься. Мы с Залимом идеальная компания, сам знаешь, как тебе бы понравилось.
- У меня уже есть планы, но в другой раз - обязательно.
Дальше следуют упреки, что я снова пропадаю, и мои обещания «найтись» после запуска филиала. Я даже соглашаюсь приехать на очередной семейный ужин, которых пропустил не менее трех. Маме скучно или, быть может, кажется, что мы с отцом недостаточно друг друга бесим, хорошо бы нас почаще собирать под одной крышей.
- Только не ругайся: я кое-кого нашла для тебя. И если ты согласишься, я позову ее в субботу. Не смотри на меня так. Она красива! Практически не пользуется косметикой. И самое главное — хозяйственная, как ты любишь.
- Как я люблю? Ты о чем вообще?
- Она прекрасно готовит и, что важнее, умеет создавать атмосферу, не превращая жизнь в домашний культ. Пожалуйста, не делай такое лицо. Ты сам, лично, сказал мне в прошлый раз, что ценишь женщин, для которых дом не бремя.
- Я так сказал?
- Да! Э, нет, ты не соскочишь в этот раз. Ты вообще представляешь, насколько редко сочетание: ум, характер и бытовая устойчивость?
- Бытовая устойчивость - последнее, что меня беспокоит, Зара.
Кажется, она готова перейти на повышенные тона, но вовремя возвращает себе достоинство. Три подчеркнуто глубоких вздоха подряд выглядят попыткой надавить на совесть. Я пожимаю плечами, показывая, что мне плевать, и сестра продолжает:
- А что важно? Ты вообще понимаешь, какой аналитический труд я проделала? Не прибегая к услугам брачных агентств и профессиональных свах.