Где-то на середине подъема справа начинала показываться треугольная коричневая крыша. Постепенно деревянный дом появился полностью. Сложенные из бревен стены за много лет под ветрами и дождями приобрели цвет репчатого лука после долгой жарки. У входа стояла деревянная рекламная доска.
И вот перед этой доской стоял парень, по всей видимости школьник, и смотрел на надпись, которая гласила: «Гриль Нами». В последнее время то и дело кто-нибудь подходил и фотографировал рекламу, так что я даже не обратила на него внимания и, проскользнув мимо мальчика, подошла к дому. Вот там я и жила. Первый этаж занимал родительский ресторанчик, а на втором располагались наши комнаты. И в ресторане, и в квартире окна выходили на море.
Из дома, как обычно, доносился аппетитный запах. Пряный, но свежий, такой, от которого живот будто пустел сам собой и сразу же хотелось есть. Я невольно ускорилась и быстро обежала дом. Спереди располагался вход в ресторан, а двери жилой части и кухни выходили на заднюю сторону. Я тихонько отворила дверь – перед глазами у меня оказалась родная и привычная широкая спина отца. Его мускулистые руки непрерывно двигались: должно быть, он мариновал курицу для вечернего меню. Прислонившись к косяку кухонной двери, я молча наблюдала за его работой. Мне нравилось смотреть, как отец, отличавшийся крупным сложением, умело выполняет мелкую работу.
Словно почувствовав мое присутствие, папа обернулся в сторону входа.
– Ох, напугала! Оказывается, ты уже дома.
Я рассмеялась, глядя на стоявшего с широко раскрытыми глазами отца, едва не уронившего мясо.
– Я дома, папа.
Все блюда в «Гриле Нами» создавались руками моего отца, так что кухню можно было назвать его владениями. Кстати, за встречу гостей в зале и работу на кассе отвечала мама.
– Тебе помочь? – спросила я, снимая рюкзак и ставя его под ноги.
– А уроки кто делать будет?
– Да сделаю, нам совсем немного задали.
– Что ж, тогда… – Папа отложил мясо и вытер руки о некогда белый фартук. Фартук этот достался ему от прежнего владельца ресторана, моего дедушки, так что даже в бесконечных пятнах на нем чувствовалась его многолетняя история. – Можешь выжать?
Отец взял картонную коробку, стоявшую у холодильника, и поднял ее на кухонный стол. В ней было множество лимонов, полученных от фермера, с которым у ресторанчика был контракт.
– Хорошо.
Папа начал разрезать лимоны пополам большим кухонным ножом. Я стояла рядом, забирая половинки кислого цитруса и выжимая их одну за другой в соковыжималке.
– Спасибо, прямо спасаешь. У меня тут сегодня что-то много работы…
После этих слов я стала выжимать лимоны еще усерднее – я же помогала готовить блюда из основного меню!
«Гриль Нами» основали родители отца, то есть мои дедушка и бабушка. Они умерли еще до моего рождения, и ресторанчик унаследовал папа. Правда, наследство получилось неважное: ресторан никогда не был особо прибыльным, а когда им стали управлять мои родители, ситуация только ухудшилась.
Лично я считаю, что папа готовил европейские блюда лучше всех в мире. И свиные котлеты, и креветки в кляре, и даже омлет у него получались такими вкусными, что буквально таяли во рту. Только вот посетителей в ресторане было немного. Наверное, дело в неудачном расположении. Я хоть и смутно, но помню, как пуст был зал и как в нем громко щелкали кнопки калькулятора на кассе. Когда я стала ходить в начальную школу, родители уже подумывали о том, чтобы закрыть это убыточное заведение. Тогда удалось выкрутиться, отказавшись от нескольких страховок.
Как раз где-то за полгода до того самого дня количество посетителей «Гриля Нами» начало резко расти. Людям пришлось по вкусу новое меню, придуманное отцом.
Соте из курицы с лимоном.
Нельзя сказать, что блюдо это было совсем уж новинкой, но папа готовил его по-своему.
Главной его особенностью было свежайшее мясо – птицу для него рубили прямо здесь. За домом, ближе к горам, стоял старый курятник, дедушка держал там кур. Так как ресторан получил от властей разрешение на забой домашней птицы, для некоторых постоянных клиентов дед ловил и тут же рубил курицу, из мяса которой и готовил заказ. Папа решил последовать примеру своего отца и начал снова разводить птиц.
Папа решил сделать ставку на это простое блюдо – всего лишь мясо собственноручно выращенных кур, тушеное со сливочным маслом и свежевыжатым лимонным соком.
Поначалу новое блюдо не произвело на посетителей никакого впечатления. А потом, кажется где-то через полгода, в ресторанчик стали захаживать совершенно новые клиенты. Среди них были и такие, которые приходили издалека. Все они, как один, заказывали новое соте с лимоном. Это блюдо, кажется, оценили кулинарные блогеры. Каждый, кто пробовал исходящую паром нежную курочку, буквально расплывался от удовольствия. Так хвалебные отзывы разнеслись еще сильнее, увеличивая количество посетителей.