— Охотничьей собаке легче. Она хоть дичь находит, а опер впустую тыркается, — ухмыльнулся Митька Брыкалов.
Я не ответил, потому что нет смысла разговаривать, когда нечего сказать. Даже нечего спросить. Об исчезнувшем пакете? Буду выглядеть дураком. Если трасса контрабандная, то Митька тут фигура шахующая.
Шахующая фигура сладко ухмылялась. Она, эта фигура, выглядела современно-волосатой. Курчавая голова, топырис-тые усы, небритые щеки в трехдневной щетинке, а грудь под распахнутой рубашкой покрыта тысячелетней, уже доисторической шерстью. Посвежевшим взглядом окинул я хозяйство Взрывпакета — в этих дровах, столе, печке с трубой было что-то искусственное и нарочитое.
— Брыкалов, теперь у тебя есть конкурент.
— Эмма-то? У нее кофе да коньячок. А за баранкой сидят мачо — им мясо подавай.
Не надо разговаривать, когда нечего сказать. Допрашивать Митьку без веских фактов — что петь для глухого. И я пошел вверх по дорожке к поселку, на автобусную остановку.
Цветная картинка подпрыгивала впереди и приближалась. Голубая курточка нараспашку. Луковые волосы успели под-выгореть и стали слабо-розоватыми. Щеки блестели веселым загаром. Синие глаза прищурены, разумеется, от блеска щек.
— Ко мне зайдешь? — спросила Люба так, словно мы старые друзья.
— Нет. А ты куда?
— К Митьке.
— Зачем?
— Дядя просил.
Я поймал себя на беспокойстве: будто бы мое сознание с чем-то борется. Оно и боролось — с неуместной улыбкой. Ну да, радость-то какая, воровку встретил. Неуместная улыбка была и на ее лице: тоже радость, опера повстречала. Она сообщила ни к селу ни к городу:
— Моя мама умела гадать…
— Ну и что?
— Я тоже на тебя карты раскинула. Выпадет тебе нечаянная радость.
— Выпадет, — подтвердил я, имея в виду встречу с майором. — Ну, а как стихи?
— Слушай.
— Меня ждет майор, — откланялся я.
26
После моего подробного отчета, майор насупился каменно. Что я сделал не так? Не раскидал дрова и бревна? Для этого нужно время, постановление следователя, понятые и кран. Да и не мог пакет уместиться меж бревен. Больше того, я засомневался, был ли пакет? Иногда навязчивая идея начинает видеться.
Майор пожевал крепкими губами, взял какую-то бумагу и глянул на меня так, словно в его руке оказалась граната.
— Говоришь, ничего нет?
— Я не обнаружил.
— В эти дни за рубеж провезли иконы редкого письма «Святой Фрол и Лавр», а также «Иоанн Предтеча в пустыне»…
— Не кисло, — отозвался я, поскольку надо было что-то сказать.
— Десять кило героина высокой очистки…
— Не слабо.
— Сорок килограммов цезия-137…
— Не хило.
— Под сиденьем «Фольксвагена» обнаружили человека…
— Шпиона?
— Пакистанца.
Я сомневался, что вся перечисленная контрабанда идет через Бурепроломный. Если это главный канал, то где ребята из ГУВД, где ФСБ и, в конце концов, где оперативники из нашего РУВД? Не темнит ли майор? Выходило, что на такой ответственный участок брошен один неопытный опер. Майор мои раздумья уловил.
— Палладьев, я помогаю тебе, знакомлю с оперативной информацией…
— Товарищ майор, розыск — дело коллективное.
— А Шерлок Холмс? — усмехнулся майор.
— Время сыскарей-одиночек прошло.
— Игорь, время талантливых людей никогда не пройдет.
Я верил ему, потому что майор был чуть ли не легендарной фигурой. Карманников в автобусе вычислял с первого взгляда. Автоматчика повязал, прыгнув с крыши ему на голову. Нашумевшее убийство адмирала раскрыл через пять лет, когда все следы мхом поросли. Внедрился в криминальную структуру Хана и два десятка человек довел до суда. Верил я майору, но все-таки вздохнул:
— Одному трудновато.
— Палладьев, лейтенант Фомин работает по трем делам, капитан Оладько по четырем… В трудный момент тебе поможем.
Трудный момент… Мне хотелось рассказать ему, как работает американская полиция. Автомобиль «Мустанг» с объемом двигателя в 6 литров, скорость реактивная… Видеокамера, бортовой видик, компьютер, принтер — можно прямо из машины связаться с главным информационным центром США… А табельное оружие — двенадцатизарядный «Смит-Вессон»…
Ничего сказать я не успел, потому что мысль начальника совершила блошиный перескок:
— Лейтенант, а зачем нам в РУВД два туалета? На первом этаже, на втором…