Возбуждение, заставившее меня маятником ходить по комнате, постепенно угасло. Я успокоился. Для начала надо выспаться. Утро вечера мудренее.
В углу я увидел стол, из-за которого выглядывала алюминиевая дуга раскладушки. Я приметил ее почти сразу же после того, как зажег свет, но почему-то избегал подходить к ней близко.
Другой кровати мне никто не предложит. Я вытащил раскладушку из-за стола, распрямил ее ножки, поставил на пол и несколько раз надавил ладонями на тугой брезент. Еще сегодня утром на ней спал Лешка. С нее он встал, чтобы уже больше никогда не лечь в нормальную постель. Сейчас он ночует на прозекторском столе в морге. Через пару дней его ложем станет гроб…
Мне стало нехорошо, но усталость медленно и неуклонно давила во мне волю и притупляла неприятные чувства. Я еще раз окинул комнату и, махнув рукой, снял с себя куртку, скинул ботинки и лег на раскладушку. В конце концов, на ней лежал живой человек, а не покойник. А даже если покойник — ведь он был моим коллегой, моим товарищем, можно сказать, другом.
Кажется, я уже засыпал, как вдруг откуда-то извне, из наружного мира, разгоняя сладкую дремоту, ворвался едва уловимый звук.
Я тотчас открыл глаза и прислушался. Гудит неоновая лампа. Где-то методично цокают дождевые капли о металлический подоконник… И вдруг опять тот самый звук — шарк! Как будто «живая» кафельная плитка качнулась под чьей-то ногой.
Лежать я уже не мог и незамедлительно сел, вперив взгляд в дверь. Кто там ходит по темному коридору во втором часу ночи? Или мне это показалось?
От напряжения гул неоновой лампы стал казаться мне ревом стартующей ракеты. Я ждал неизвестно чего. Однако тишина ночи ничем больше себя не проявляла. Я посидел еще немного и уже хотел было лечь, как вдруг увидел, что дверная ручка медленно опускается. Кто-то нажимал на нее снаружи.
Это уже был предел наглости!
— Кто там?! — крикнул я, вскакивая с раскладушки.
Дверная ручка тотчас вернулась в исходное положение. Обуваясь на ходу, я кинулся к двери и распахнул ее. Луч света разлился по кафельному полу коридора серым конусом. Я таращил глаза, глядя в темноту, но, разумеется, ничего не видел.
— Кто здесь? — еще раз спросил я.
Я слышал только глухие удары собственного сердца. Нещадно сминая задники ботинок, я шагнул в темноту, заглянул за дверь, затем замер и прислушался. Ладно, звук шагов мог мне померещиться. Но ручка не могла опуститься самостоятельно! Это факт. Значит, помимо меня в школе ночует еще кто-то. И, в отличие от меня, ему не спится.
Само собой, в голову тотчас полезли идиотские мысли про душу покойного Лешки, про привидения и прочую муру. Я с силой захлопнул дверь, отыгрывая на ней свое раздражение. Испугался, частный детектив! Штанишки сухие, дюдик хренов? Если это был хилый двоечник, то можно представить, какой шок пережил бедолага, когда услышал из-за двери Комнаты славы мой истошный вопль.
Раздосадованный и рассерженный своим поведением, я с ожесточением скинул с ног ботинки и рухнул на раскладушку, которая тотчас отозвалась жалобным скрипом. Пусть по коридору хоть черти лысые шастают! — подумал я и моментально уснул.
Глава седьмая
Полный туман
Не знаю, сколько я проспал. Открыв глаза, увидел над собой все ту же гудящую неоновую лампу и белый потолок. Встал с раскладушки, энергично растер ладонями лицо и почувствовал непреодолимое желание умыться холодной водой.
Потом распахнул дверь, с которой были связаны мои ночные переживания, и увидел, что коридор залит серым сумеречным светом. Еще бы, девять часов утра! Вот только почему здесь по-прежнему тихо и безлюдно? А где школьники? Почему не начались уроки?
В умывальнике я сунул голову под кран и нашел ответ на свои последние вопросы. Сегодня же воскресенье, занятий нет!
Я причесался перед мутным зеркалом и почувствовал прилив сил и острое желание немедленно начать работу. Но для начала было бы неплохо выпить чашку кофе с бутербродом из ломтя ветчины и лепестка сыра.
Поиски бутерброда тем не менее не помешали мне обойти все школьные коридоры вдоль и поперек, заглянуть в классы, а заодно проверить входную дверь. Она по-прежнему была заперта, но вот окно в одной из классных комнат на первом этаже оказалось приоткрыто, а под ним я увидел прислоненный к наружной стене деревянный ящик из-под овощей. Все понятно! Кто-то вчера ночью забрался в школу через окно и сделал неудачную попытку зайти в Комнату славы. Кто это был? Хилый двоечник или… или…