Я вытащил это и у меня глухо застучало в груди.
Одеяло, которое я обожал в детстве, все это время лежало у нее под подушкой. Я развернул его и в углу увидел свой выцветший отпечаток ладони, который я когда-то нарисовал для нее.
Она все это время его хранила.
15 Сейлор
Я в последний раз взглянула в зеркало и улыбнулась. Зубы чистые. Лицо умыто. Моя милая фиолетовая повязка с бантиком удерживала волосы, пока я наносила увлажняющий крем на кожу. Я посмотрела вниз — тонкая майка и короткие шорты. Пожала плечами. Он видел меня в купальнике столько раз, что этот наряд точно прикрывал больше, чем нужно.
Голова уже почти прояснилась, но легкое опьянение все еще приятно разливалось по телу. Я приоткрыла дверь в спальню и остановилась.
Кингстон сидел на краю кровати, держа в руках мое любимое одеяло. Точнее, его любимое — когда-то.
— Не собираешься его обратно у меня отобрать?
Он поднял взгляд, наши глаза встретились, и он медленно оглядел меня с ног до головы, будто пожирал взглядом.
— Нет. Просто удивлен, что ты его все еще хранишь.
Я подошла к нему, он протянул мне две таблетки, и я проглотила их, взяв стакан из его рук.
— Спасибо. Конечно, я его храню. Я засыпаю с ним каждую ночь.
— Тебе все еще снятся кошмары? — его голос стал низким, в нем было столько эмоций.
Я поставила стакан на тумбочку и села рядом:
— Не так часто. Но каждую ночь я просовываю руку внутрь, как мы делали тогда. Так мне проще засыпать.
Он взял мою ладонь в свою, переплетая пальцы. Улыбнулся.
У меня затрепетал живот, и я изо всех сил старалась вести себя спокойно. Но его близость сводила меня с ума. Его ладонь — теплая, крепкая. Этот слабый хмельной туман в крови. Воспоминания о том, как я выкрикивала его имя в ванне. Все это. Сложно оставаться равнодушной рядом с Кингом. Моим запретным королем.
— Когда ты засыпала, держась за мою руку, кошмары всегда отступали, — сказал он.
— Так и было. Ты пугал всех плохих парней, — усмехнулась я, хотя он не засмеялся.
— Помню все это, будто это было вчера.
— Я тоже, — прошептала я.
Он покачал головой и отпустил мою руку:
— Ладно. Давай я уложу тебя спать и поеду.
Когда он встал, я забралась под одеяло и прислонилась к изголовью:
— Ложись рядом. Ради старых времен.
— Хорошо, — сказал он, скинув обувь и выключив свет. Он лег на другую сторону кровати, поверх покрывала. Мы оба повернулись лицом друг к другу. Я снова взялась за его руку — как делала это столько лет назад.
Кингстон Пирс всегда был для меня спокойствием. Моим безопасным местом. И теперь, став взрослым, он все еще им был.
— У тебя руки такие же маленькие, как и раньше, — сказал он, хрипло.
— Или у тебя просто гигантские, — я хихикнула. Обожала его руки. Сильные, с мозолями от тяжелой работы.
— Ты хорошо провела вечер? — спросил он.
— Очень. Наверное, выпила чуть больше, чем нужно, — призналась я. — Папа звонил, когда я ехала в Whiskey Falls. Зовет к себе — хочет, чтобы я приехала к нему, Констанс и детям в воскресенье.
— Серьезно? Я не знал, что ты все еще с ним общаешься, — его голос был тихим, ровным. Он знал, как мой брат ненавидит отца. И заслуженно.
— Не очень часто. Он написал после моего окончания колледжа. Потом снова — после защиты MBA.
— Я не видел его ни на одном, — буркнул Кингстон. Хейс и ребята были там оба раза.
Мама не смогла — то Барри упал с лестницы, то не смогла взять выходной.
Но все это не имело значения. Хейс был рядом. Кингстон был рядом. Они всегда были рядом.
— Ты прав. Но, думаю, он и сам понял, что ему не рады — особенно зная, как его ненавидит сын, — я закрыла глаза, ощущая, как его палец нежно скользит по моему запястью. — Но Хейс и я не обязаны чувствовать одно и то же. Я не говорю, что простила его за то, что он нас бросил… но я хочу его знать.
— Ты до самого сердца такая хорошая, Одуванчик, — прошептал он и поцеловал меня в лоб. — Ты поедешь?
Я замялась и вздохнула:
— Хочу. Очень хочу. А с тем, что Хейса сейчас нет, можно вообще ничего не говорить, чтобы он не злился. Потом расскажу. Если все пройдет хорошо, может, и уговорю его съездить со мной в следующий раз.
— Чувствую, тут есть подвох?
Как он так точно меня знает?
— Просто… я нервничаю ехать одна. У них там своя семья — Констанс, дети… А я — как будто врываюсь в чужой мир. Это немного страшно.
Он замолчал. Потом сказал:
— А давай я поеду с тобой? Хейс бы не хотел, чтобы ты ехала одна. Да и тебе будет проще, если рядом кто-то будет.