— Он лучший. И ты тоже, — сказал Кингстон.
— Спасибо. Мне повезло с братом, который понимает, что значит быть мужчиной, — я повернулась к отцу, и он тут же уставился в тарелку. — Надеюсь, то, что ты сейчас чувствуешь — это стыд. И пусть он не отпускает тебя до последнего дня.
— Простите, — произнесла Дестини нормальным тоном — впервые с момента нашего приезда. — Но эта встреча была не про Дональда, не про Констанс и даже не про тебя, Сейлор. Это про меня. Я хотела сестру. И Дональд с Констанс пообещали, что у меня она будет.
Я расхохоталась:
— Ты издеваешься? Ты не можешь просто решить, что хочешь сестру, потом закатить истерику, дергать меня за волосы и вести себя как капризная малолетка. Это так не работает.
— Ты позволишь ей так со мной разговаривать?! — снова завизжала она и уставилась на родителей, а Констанс резко отодвинула стул.
— Ты не смеешь говорить так с моей дочерью, — она ткнула в меня пальцем.
— Биф. Гребанный. Кэйк! — рявкнул Кингстон, и все обернулись. — Убери палец и больше никогда не указывай в ее сторону.
— Простите?! — ахнула Констанс. — Как вы смеете говорить со мной так в моем доме?!
— Феникс, по-моему, твоей маме сейчас не помешает хорошая затяжка, сам понимаешь. Теперь я понял, почему ты сидишь на крыльце и дышишь дурью, прежде чем заходить в этот дом сумасшедших. Что скажешь, Одуванчик? Пора валить и по пути зацепить наггетсы?
Я засмеялась:
— О да. Мне хватило. Больше не звони мне, папа. Мне следовало прекратить попытки тогда же, когда ты ушел. Но теперь я наконец-то обрела покой. Спасибо за финальную точку.
— Умница. Пошли отсюда, — Кингстон протянул руку, и я тут же вложила в нее свою ладонь.
— Что происходит?! — завизжала Дестини, а я шагнула к ней, подняла руку и приложила палец к ее губам. Она от изумления распахнула глаза.
— Я скажу тебе, что происходит. Я ухожу. Если хочешь со мной общаться — прояви инициативу. Но после того, как ты себя сегодня вела... в моем мире ты бы не протянула и двух минут. Позвони, когда повзрослеешь.
Феникс вскочил, запрокинул голову и расхохотался:
— Черт возьми, вот это жара! Обожаю!
— Феникс! — прошипела Констанс.
Феникс протянул ладонь, и мы с Кингом по очереди дали ему пять, проходя мимо. И мы вышли из этого дома, не скрывая улыбок.
Вот это я так долго хотела?
Познакомиться с этим человеком? С этой семьей?
Заметка себе: осторожнее с желаниями.
Кингстон открыл передо мной пассажирскую дверь, и я села в машину. Он наклонился и застегнул мой ремень, будто боялся, что я слишком потрясена, чтобы справиться сама.
Я позволила ему, потому что действительно все еще переваривала только что произошедшее.
Он сел за руль, и тут я заметила краем глаза, как к машине подбежал мой отец. Я опустила стекло и посмотрела на него.
Он потянулся к моей руке:
— Прости, Сейлор.
— Тебе и правда должно быть стыдно, — я выдернула руку и подняла стекло, оставив его стоять там, пока мы сдавали назад.
И знаете, мне не было больно наблюдать, как он остается позади.
Это было освобождение.
И я знала, без тени сомнения, что это прощание.
Больше никаких надежд и ожиданий.
— Ты в порядке? — спросил Кингстон, когда мы выехали с территории жилого комплекса.
— На удивление — да. Спасибо, что поехал со мной. Не думаю, что поверила бы в происходящее, если бы мы не были свидетелями всего этого вместе. — Я покачала головой. — Что это вообще было?
— Это был… полный цирк. Хотя Феникс мне даже понравился, — усмехнулся он.
— Да, он был довольно милым. А вот Дестини? Эти крики? Что у моего отца в голове?
— Если честно — он выбрал деньги и конкретно прогадал. Дом у них огромный, но атмосфера там жуткая, — сказал Кингстон, сворачивая на боковую улицу, будто знал дорогу.
Я засмеялась:
— У Констанс самое замороженное лицо из всех, что я видела, а папа просто позволяет ей говорить все, что вздумается. Он ведь знал, что я окончила колледж. А как они говорили о маме и брате… это и стало последней каплей для меня, — я провела пальцами по кулону на шее.
— Для меня тоже. И Демон-Барби еще вцепилась мне в грудь своими когтями — как у дикого зверя, — не говоря уже о розовом мехе в горле.
Я не удержалась от смеха — просто не могла. Потому что если бы не засмеялась, то свернулась бы клубочком и расплакалась. Ведь правда в том, что мой отец не хотел меня видеть. Это его избалованная, склочная дочь-подросток захотела сестру — вот он и позвонил мне.