Но, если честно, наши разговоры перед сном с Сейлор Вудсон были лучшей частью моего дня.
— Я не понимаю, почему ты так странно себя ведешь. Да, мы пошли на свидание. Он хороший парень. Мне он нравится. — Она взяла стакан чая и сделала глоток. — А ты? Кого вчера домой притащил?
Я почесал затылок и посмотрел в ее голубые глаза, которые всегда были моими любимыми:
— Между прочим, я никого домой не тащил. Но спасибо, что всегда думаешь обо мне худшее.
— Что с тобой сегодня? Почему ты так странно себя ведешь? Я бы никогда не подумала о тебе плохо, — она поставила стакан и встала прямо передо мной. — Ты же всегда говорил, что предпочитаешь легкие отношения. Это ведь твоя фишка, да?
Я тяжело вздохнул:
— Да, Сейлор. Я люблю женщин и люблю секс. Но я не привожу домой новую женщину каждую ночь. Я не сексоголик, ради Бога. Между прочим, у меня достаточно постоянных... клиентов. Так что все не так грязно, как ты это рисуешь.
Почему я вообще оправдываюсь? Я никогда не скрывал, кто я есть. Я всегда уважительно относился к женщинам. Просто я быстро теряю интерес. Но я никогда не врал. Не играл. Всегда говорил прямо.
— Я не думаю, что ты какой-то грязный, Кинг, — она засмеялась, поставив руки на бедра и изучая меня. — Любая, кто проводит с тобой время — счастливая женщина. Ты же знаешь, ты мой любимый.
И вот так просто она шагнула в мои объятия, а я крепко обнял ее.
Объяснить, как я обожаю эту девушку, невозможно.
Сейлор Вудсон — моя девочка.
Не в сексуальном смысле и не в каком-то неприличном. А в смысле — я бы прошел ради нее сквозь огонь и убил любого, кто посмел бы ее обидеть.
Если бы такое чувство можно было как-то определить.
— Ты тоже моя любимая, — сказал я, когда она отступила, а я подошел к последней доске, которую нужно было закрепить в каркасе. — Ну, рассказывай про Джейсона.
— Его зовут Джейлен. Девчонки зовут его Горячий Тренер, — усмехнулась она. — Он и правда симпатичный. Тут не поспоришь.
— Серьезно? Тебя его шорты не смущают? — я прибил очередную деталь.
— Его шорты? Эм... нет. А что тебе в них не нравится?
— Цвет и длина, — я поднялся на ноги и отряхнул руки.
— Ты серьезно сейчас? Он тренер. Они все так одеваются, — она провела пальцами по краю доски и присвистнула. — Это будет просто шикарно.
— Принеси, пожалуйста, молоток из моего ящика, — попросил я, наклоняясь проверить углы.
Сейлор подошла к металлическому ящику под столом. Я знал, что она сейчас найдет то, что я для нее там оставил.
Она вернулась с молотком в одной руке и одуванчиком — в другой.
— Очень креативно, Кинг. Придется мне тоже придумать что-то получше, — сказала она, протянув мне молоток, а сама поднесла одуванчик к носу и зажмурилась.
Это была наша фишка. Мы начали делать это много лет назад, когда у нее был тяжелый период. А несколько месяцев назад, когда она вернулась в город, я снова начал прятать их для нее. И она сразу же подключилась и стала делать то же самое для меня.
Как будто время и не прошло.
— Что я могу сказать? Для тебя сегодня особенный день. Начало чего-то нового.
— Знаешь, я ведь когда-то мечтала об этом. О всем, что сейчас происходит, — сказала она.
— О книжном?
— Не конкретно о книжном. А вот об этом… об этом чувстве.
— Расскажи, — попросил я, разглядывая книжные полки, которые собирали парни. Они шли строго по плану, который я им дал, а потом я добавлю молдинги и декоративные элементы.
— Чтобы было что-то свое. Своя жизнь, наверное. Чтобы приходить домой и чувствовать себя в безопасности, в комфорте. Чтобы не ждать с ужасом, что тебя ждет за дверью. Чтобы знать, что строишь будущее, которым можно гордиться.
Вот почему она — моя девочка.
— Я так чертовски горжусь тобой, — сказал я, обнимая ее.
— Спасибо, Кинг, — она отступила и улыбнулась мне. Эти ее глубокие голубые глаза всегда напоминали мне любимое место на озере — когда солнце освещает воду, и она становится ярко-бирюзовой. Смотря в эти глаза, я всегда успокаивался. — Я так рада, что ты помогаешь мне с этим.
— Я тоже. Ладно, давай доделаем этого монстра.
— Хорошо. Я пока поставлю цветы в воду и вернусь, — она взяла букет и одуванчик и ушла в Magnolia Beans.
Я снова принялся за работу. Помогать ей осуществлять мечты — было почти так же приятно, как исполнять собственные.
А может, даже лучше.
Остаток дня пролетел в одно мгновение. Я запрыгнул в грузовик, чтобы быстро принять душ дома, а потом встретиться с ребятами в Whiskey Falls. Когда я подъехал к дому, весна уже вступила в полную силу, и я наслаждался теплой погодой. Подходя к двери, я засмеялся, увидев, что на ней что-то приклеено. Это был одуванчик на последних стадиях — пушистый белый шарик без золотых лепестков. Сейлор называла их «шариками для желаний». Я снял его вместе с запиской: «Спасибо, что помогаешь исполнять мои мечты. Теперь твоя очередь загадать желание. Целую. С.»