— Об этом я и хотела поговорить. Мы расстались, — пожала она плечами. — В этот раз все по-другому.
— Он тронул тебя? — спросила я, и сердце бешено забилось.
— Нет. Я ведь была с тобой честна. Думаю, курсы по управлению гневом действительно ему помогли. Но если говорить откровенно, уже давно все было не так. Он получил повышение и переезжает на другой конец страны. Новая работа — в Нью-Йорке.
У меня округлились глаза:
— Что? Серьезно?
— Угу. И я думаю, это к лучшему. Он хотел, чтобы я поехала с ним, но у меня не было ни малейшего желания. Честно говоря, я почувствовала настоящее облегчение, когда он сказал, что уезжает. Похоже, я уже давно хотела все закончить, просто не знала, как.
Она отпила кофе и посмотрела на меня:
— Я понимаю, что поздно спохватилась, но я хочу восстановить отношения со своими детьми.
— Никогда не поздно что-то исправить, мама. Я правда рада, что ты остаешься. И не знаю почему, но ты выглядишь... легче, что ли.
— Ну, если верить моему терапевту, освобождение от токсичных отношений творит чудеса, — усмехнулась она. — Я подала на развод. Барри съехал пару недель назад. Наверное, поэтому он тогда и пришел в книжный — был злой, а я не хотела ничего говорить ни тебе, ни Хейсу. Я ведь уже обещала все закончить, и вы мне не поверили бы. Но теперь, когда он уезжает, я подумала, что ты должна знать.
— Так почему он тогда пришел в книжный таким злым?
— Разозлился из-за того, что я попросила его съехать. В этот раз все было иначе. Даже ссоры не было. Я просто устала. Сказала ему, что несчастлива, и все.
— Думаю, с каждым днем тебе будет все легче и легче.
— Будет приятно больше не оправдывать его перед всеми. Было бы гораздо проще, если бы я раньше прислушалась к вам и ушла.
— Жизнь — это и есть путь через ошибки, правда? — Я впервые за долгое время почувствовала надежду по поводу мамы. Она была хорошей женщиной, которой просто не хватало уверенности, чтобы поступить правильно — ради себя и ради нас. Но под всем этим пряталось большое сердце. Я в это верила.
— Мои дети куда умнее меня, — пожала она плечами. — И я с этим мирюсь. Сейлор, я только хочу, чтобы ты делала правильный выбор. Быть с не тем человеком — это потеря времени. Это может стоить тебе очень многого. Так что выбирай тщательно и никогда не соглашайся на меньшее.
Я кивнула. Я действительно была разборчивой. Я нашла лучшего мужчину на свете. Мужчину, с которым могла все.
Мужчину, с которым я чувствовала себя умной, желанной, особенной.
— Я точно знаю, чего хочу. И обещаю — не соглашусь ни на что меньше того, что заслуживаю. Надеюсь, ты тоже сможешь теперь выбирать для себя лучшее.
— Я тоже на это надеюсь. Я действительно готова начать все с чистого листа. Пусть даже это значит быть одной какое-то время — мне это по силам. Я хочу сосредоточиться на тебе, на Хейсе и постараться все наладить… или хотя бы улучшить.
— Думаю, это отличный план.
— Как думаешь, Хейс будет готов к разговору?
— В этом весь Хейс. Он мрачный и суперзащитник, но под всем этим у него самое большое сердце из всех, кого я знаю. Думаю, если ты будешь искренней, если твои действия совпадут с твоими словами… со временем он смягчится.
— Мне так стыдно, Сейлор, — голос ее дрогнул. — Он ведь по сути лишился детства, правда? Я все хочу винить в этом твоего отца, но я тоже несу ответственность. Просто мне понадобилось слишком много времени, чтобы это понять.
— У Хейса было нелегко, мама. И я не могу приукрасить это для тебя. Он многое делал, думая, что это будет лучше для тебя и для меня. И он имеет полное право злиться на все, что происходило. Так что, может, вместо того чтобы спорить и оправдываться, просто признай. Скажи ему то же, что говоришь мне. Извинись. Скажи, что сожалеешь и хочешь стать лучше.
— Я так и сделаю. И на этот раз я докажу это делом.
— Я жду этого, — сказала я, протянув руку через стол и сжав ее ладонь.
У меня не было большой семьи, и если мне удастся восстановить хотя бы одни отношения — это будет иметь значение.
— Я бы хотела начать помогать в книжном. Ну, чтобы ты могла немного отдохнуть, — сказала она, и это застало меня врасплох.
— Это было бы потрясающе. Но, если все пойдет так, как сейчас, я, возможно, уже в следующем месяце смогу позволить себе нанять сотрудника.
— Нет. Это подарок от меня. Теперь я могу подарить тебе свое время. Пожалуйста, позволь мне это.
Я кивнула: