«Такое чувство… будто он меня обнимает».
Пхарё ловкими движениями придал одежде должный вид. Он обвил талию Бин поясом, а рукава на запястьях слегка подвернул, чтобы ей было удобнее. Затем завязал шнурок ката.
Когда лицо Пхарё приблизилось к Бин, она глубоко вздохнула.
– Это я и сама могу сделать.
– Кажется, вы совсем не знакомы с модой. Все столичные сонби завязывают сейчас кат именно так.
– Да зачем это?
Пхарё оглядел Бин с ног до головы и кивнул, как будто её вид наконец пришёлся ему по душе.
– Намного лучше, чем пару минут назад. А теперь идёмте.
Бин неосознанно коснулась узелка на кате, который завязал Пхарё.
– Как много зевак уже собралось. – Пхарё указал на оживлённую улицу.
Несмотря на поздний час, было много народу. По маленькой речке, протекавшей рядом, двигались мерцающие огоньки фонариков, которые люди, загадывая желания, опустили в воду в честь фестиваля Фонарей Лотоса.
– Ого! – негромко сорвалось с губ Бин.
Не зря фестиваль назвали в честь лотосовых фонариков. Разноцветные, они не только плыли по реке, но и висели повсюду: на деревьях и рядом с пагодой желаний. Ярко освещавшие тьму огни мерцали, как звёзды. Лица проходящих мимо людей тоже озаряли улыбки.
Наверняка все пришли насладиться фестивалем Фонарей Лотоса, который проводился всего раз в году. Даже простолюдины, которые днём были заняты разными делами, вышли осмотреть улицы в лучшей одежде. Многие обходили вокруг пагоды, где висели лотосовые фонарики, чтобы загадать желание.
– Раз уж мы всё равно здесь, почему бы не загадать желание?
Слова Пхарё заставили Бин на мгновение поколебаться. Единственным её желанием было скорее собрать призрачные бусины и жить обычной жизнью. Словно прочитав мысли Бин, Пхарё продолжил:
– Конечно, не желание быстрее собрать все призрачные бусины. Ведь я уже обещал об этом позаботиться.
Бин смотрела на пагоду, что возвышалась между мерцающими лотосовыми фонариками, и на людей, которые ходили вокруг неё. Каждый из них бормотал своё сокровенное желание. Такой была обычная жизнь. Они не проклинали предначертанную им судьбу, не изгоняли призраков ради любви и не ставили ежедневно на кон свою жизнь.
– Мы просто подумаем о том, чего хотим, как обычные люди. И вы, и я.
Профиль Пхарё освещали висящие над ним фонарики. Невероятно, как два существа, которые видят и мир живых, и мир мёртвых, смешавшись с простыми людьми, могут загадывать желания. Даже представить подобное немыслимо.
Сейчас, в этот самый миг, Бин чувствовала себя совершенно обычной. Ей казалось, что она спит и видит сон. Бин взглянула на Пхарё, который создал для неё этот незабываемый момент. Тот, слегка прикрыв глаза, загадывал желание. Даже на его всегда бледном лице появилось нечто неуловимое – то, что можно было назвать жизнью. Стоя среди людей, кружащих вокруг пагоды, Бин закрыла глаза и тихо прошептала: «Хочу стать обычным человеком и жить спокойно».
Это было всё, чего она желала.
Когда Бин открыла глаза, она встретилась взглядом с Пхарё, который стоял напротив и смотрел на неё. В его холодных глазах плескалось неясное чувство, которому не было названия.
– Почему…
Прежде чем Бин успела спросить, почему он так смотрит, Пхарё откашлялся и отвёл взгляд.
«Что это с ним?» – подумала Бин.
Пхарё смутился. Когда Бин стояла, закрыв глаза, она напомнила ему кого-то очень знакомого.
«Но это невозможно».
Пхарё, быстро успокоившись, снова устремил взгляд на Бин.
– Если вы загадали, идёмте.
– Даже у вас, хоть вы и не человек, есть желание?
В ответ Пхарё лишь неопределённо улыбнулся.
– Хоть я и управляю людскими богатствами, есть кое-что, что мне не подвластно. Я остаюсь в мире живых лишь потому, что должен отыскать некое существо.
– Некое существо?
– Кое-кто вернул меня к жизни, когда я был всего лишь умирающей змеёй, и возвысил до божества богатства и удачи. – История, которую Пхарё не рассказывал полностью даже Чхэрён, вполне естественно текла из его уст перед Сомун Бин. – Благодаря ему я живу, буду жить дальше и, возможно, умру ради него, если придётся. Я не могу поступить иначе.
Когда Пхарё отвечал, его лицо окрасили неведомые раньше эмоции. Бин, заметив это, тихо проговорила:
– Пхарё, так вы любите это существо?
Пхарё, ошарашенный её словами, удивлённо посмотрел на Бин: