Она прижимает ладони к моей груди и качает головой.
— Ты не причинишь мне вреда, Феликс. Не причинишь.
Я обнимаю ее за щеку и улыбаюсь, пораженный доверием, которое вижу в ее глазах. Именно это доверие сделает боль еще сильнее.
— Ты этого не знаешь, моя любовь. Я просто пойду проверю солдат, ладно? Мне просто нужно подышать свежим воздухом.
Она смотрит на меня так, как будто хочет, чтобы я остался, и я бы ни за что не отказался... но я не могу. Не сегодня. Не тогда, когда проклятие так сильно манит меня.
Выражение лица Арабеллы преследует меня всю дорогу в лес, и с каждым шагом я сопротивляюсь желанию вернуться к ней, чтобы удовлетворить ее невысказанные потребности.
Мои руки дрожат, когда я достаю из кармана осколок Зеркала Пифии и поднимаю его к лунному свету.
— Пифия, — шепчу я. — Покажи мне будущее.
Ее лицо появляется в зеркале, и она кивает, прежде чем ее образ сменяется теми же вспышками будущего, к которым я уже привык, теми самыми, которые я стал презирать. Я смотрю, как Арабелла уезжает на Сирокко, а мой дворец исчезает на заднем плане по мере того, как она удаляется. Я вижу, как она обнимает свою сестру, и смотрю, как она садится на трон своего отца с короной на голове. Изображение сменяется тем, что причиняет мне наибольшую боль, и тьма манит меня, когда я смотрю, как она кладет голову на плечо Натаниэля, а он обнимает ее.
— Все это видения я уже видел. Что-нибудь изменилось в нашем будущем?
Пифия снова появляется передо мной, ее лицо спокойно.
— Возможно, это не изменение, но ко мне пришло новое видение. Я не считаю разумным показывать его тебе.
Мое сердце сжимается от боли, когда изображения меняются, и я вижу себя, зараженного проклятием. Мои глаза полностью черные, черные струйки дыма окружают меня и Арабеллу рядом со мной. Образы сменяют друг друга так быстро, что я едва могу их разобрать, но одно я вижу ясно — порезы на коже Арабеллы и кровь, текущую из ее ран. Образы исчезают, и в зеркале я вижу только Пифию.
— Я причиню ей боль, — шепчу я, и мое сердце сжимается от боли. У меня сжимается желудок, и меня начинает тошнить. — Скажи мне, что есть способ предотвратить такое будущее, Пифия.
— Я не могу, Ваше Превосходительство. Это происходит в каждой версии будущего, которую мне показали.
— Должно быть что-то, что ты можешь мне сказать, что-то, что ты можешь сделать.
Она качает головой, кланяется и исчезает, не дав мне задать ей дополнительных вопросов. Я сжимаю осколок в руке, покрывая его своей черной ядовитой кровью.
Я смотрю на свою руку и понимаю: это только вопрос времени, когда я заражу и Арабеллу.
Глава 43
Арабелла
Я бросаю взгляд на Феликса, стоящего вдали, и все мои инстинкты подсказывают мне, что что-то не так, но я не могу понять, что именно. Я уверена, что Феликс игнорирует меня уже почти две недели, прикрываясь оправданием, что ему нужно помогать с прокладкой труб в каждом городе, который мы посещаем.
— Все в порядке? — спрашивает Элейн, и я поворачиваюсь к ней, не в силах скрыть хмурый взгляд.
— Не знаю. Феликс... он стал другим. Он тебе рассказывал о темноте, которая его манит?
Элейн замирает и смотрит на меня, в ее глазах мелькает страх.
— Это происходит так скоро? Обычно он способен сдерживать свою манию неделями. Если это правда, мы должны действовать быстрее.
Я кусаю губу, не в силах игнорировать навязчивое чувство, что ни Элейн, ни Феликс не рассказывают мне всей правды.
— Что происходит, когда он поддается?
Элейн отводит взгляд и обнимает себя руками.
— Ему никогда не причиняют вреда. Проклятие окутывает его, но никогда не причиняет ему боли. Страдают все вокруг него. До того, как я присоединилась к делу, Теон часто позволял проклятию овладеть им, чтобы помочь нам завоевать соседние страны. Он уходил один и возвращался победителем. Теон уничтожал целую армию за считанные часы и никогда не помнил ни секунды из этого. Все, что он видел, — это кровь на своих руках, когда он наконец возвращал контроль над собой, без каких-либо признаков того, что могло произойти. В последнее десятилетие это случалось нечасто, но однажды, когда он сражался с армией из десятков тысяч человек, Рафаэль и я последовали за ним с нашими лучшими солдатами, несмотря на его предупреждения. Я никогда не забуду то, что мы увидели.