— Кай что-то сказал? — буркнула я.
— Может, обмолвился, что ты взяла почти на десять дел больше нормы.
Ну конечно. Я знала, что он волнуется, но не хотелось, чтобы теперь вся семья этим занялась.
Шеп легонько толкнул меня плечом.
— Не сердись на него. Он за тебя переживает. — Его взгляд скользнул туда, где Элли уютно устроилась под рукой Трейса, а у их ног сидела Кили. — Думаю, история с Трейсом его задела сильнее, чем он показывает.
Всего несколько недель назад отец Трейса, только что вышедший из тюрьмы, попытался отомстить сыну. Тогда Трейс и Элли едва не погибли из-за Джаспера и его подельников. Я видела, как это отразилось на Кае и теперь, замечая тень под его глазами, почувствовала, как во мне поднимается тревога.
— Он не спит, — тихо сказала я.
Шеп протянул мне тарелку.
— Почти не спит. Разговаривает с тобой?
Я покачала головой, смывая остатки еды с тарелки.
— Нет. Я пыталась. Но он закрывается. Максимум — тишина. Мы просто… вместе. Поездка к реке, прогулка вдоль ручья. Вода, природа, покой. Иногда он случайно проговаривается. Но в последнее время — ни слова. Только исчезает на пару дней.
— Дай ему время, — сказал Шеп. — Если он и заговорит, то только с тобой.
Что-то сжало мне грудь, будто невидимый кулак. Хотелось верить, что это правда. Но больше всего я просто хотела, чтобы Кай снова был в порядке.
— А как вы с Теей? — спросила я, решив сменить тему, пока не выдала слишком многое.
Шеп улыбнулся, глядя туда, где Тея разговаривала с Роудс, жестикулируя и смеясь.
— Всё отлично. Даже больше, чем отлично. Она помогает мне с проектами, особенно с ландшафтными дизайнами. Классно работать вместе.
— Здорово, что вы нашли общий язык. — Хотя на самом деле это было больше, чем просто «здорово». Они нашли покой. Тот, о котором уже давно не мечтали.
— Да, — кивнул Шеп.
Телефон завибрировал в заднем кармане. Я вытерла руки и посмотрела на экран, прежде чем ответить.
— Привет, Роуз.
— Извини, что после работы, — послышался ее голос.
— Всё нормально, — ответила я. Такая уж у нас работа: редко когда ты действительно «вне смены». — Что случилось?
— Помнишь девочку и ее сестру, которых ты отмечала для проверки? Грейси и Хейден Дженсен?
Я напряглась.
— Конечно. Ты же говорила, что Ноа ничего не нашел.
Грейси — подруга Кили из школы. Тихая, застенчивая. Ее старшая сестра, Хейден, всегда приходила за ней после уроков, и именно это показалось Трейсу подозрительным. А Коуп, когда летом вел хоккейный лагерь, познакомился с Хейден, ведь она играла в женской команде, и сказал, что она больше похожа на маму, чем на сестру.
— Тогда он действительно ничего не нашел, — подтвердила Роуз. — Учителя говорили, что у девочек всегда сделаны домашние задания. Одежда не новая, но чистая. Еда с собой есть. Следов побоев нет, кроме пары синяков у Хейден, но она объяснила, что это хоккей.
— Но? — я уже знала, что будет «но».
— Сегодня вечером произошел инцидент.
У меня под ложечкой похолодело. Это слово могло значить всё что угодно и ничего хорошего.
— Что случилось?
— В управление шерифа округа Мерсер поступил вызов о драке в одном из трейлеров в Meadows.
Meadows — парк трейлеров и домиков в не самой благополучной части Спэрроу-Фоллс. Там жили обычные трудяги, но хватало и наркоты.
Я крепче сжала телефон и отошла подальше от шума гостиной.
— Что они нашли?
— Лейтенант Ривера уже на месте. Сказал только одно: мать Хейден ударила её.
Я прикусила щеку до крови. Во рту тут же появился металлический привкус.
— Надо было копать глубже. Коуп и Трейс оба чувствовали, что что-то не так.
— Фэллон, — мягко сказала Роуз. — Ты же знаешь, так нельзя. Мы не можем забирать ребёнка из семьи просто по наитию.
— Но я могла попросить Ноа заехать ещё раз. Проверить, поговорить… — упрямо сказала я. Он, конечно, не смог бы войти без повода, но мы могли найти этот повод.
— И подставить управление под иск о домогательстве? Ты сама знаешь, что нельзя.
Невидимая рука сжала сердце. В этой работе иногда казалось, что ты пытаешься помочь, завязанный и с завязанными глазами.
— Что я могу сделать сейчас? — спросила я, потому что исправить прошлое нельзя, но помочь — можно.
— Знаю, у тебя уже перебор по делам, но… хочешь взять их под опеку?
— Да, — вырвалось у меня сразу.
— Тогда дело твое. Ноа уже выехал. Как я сказала, на месте работает шериф.
— Поняла. Я выезжаю с ранчо, буду минут через двадцать.
— Извини, что сорвала семейный ужин.