Она выключила музыку, зная, что лучший для меня ритм — это стук перчаток по мешку. Тук, тук, шлеп. Я задавал темп сам. Бил, пока не сводило мышцы и не перехватывало дыхание. Пока ноги не дрожали от усталости.
И все равно — мало. Ничего больше не глушило тьму внутри. Нужно было всё больше, чтобы не чувствовать.
Я отступил, согнувшись, пытаясь поймать воздух. Выпрямился и замер.
Она стояла у входа. Волосы — золотом под светом ламп. Длинные, такие, что в них легко было потеряться. Господи, как же я этого хотел. Но стоило рассмотреть лицо, как тело напряглось.
Бледная. Глаза покрасневшие — плакала. Не раздумывая, я пересек зал в пять шагов, бросив перчатки на пол.
— Что случилось? Ты как привидение.
Я не любил, когда меня трогают. Когда прикосновение с детства было только болью, оно оставляет след. Но с Фэл всё было иначе. Она всегда казалась безопасной.
Я редко позволял себе к ней прикасаться — слишком опасно, слишком хотелось большего. Но сейчас я не думал.
Я коснулся ее лица ладонью. Кожа мягкая, тонкая — как лепесток, которого еще не касался ветер.
— Фэл…
Я заглянул в ее темно-синие глаза. Я знал каждый оттенок наизусть, но снова искал их — потому что они всегда говорили правду.
— Это не я, — прошептала она.
Черт. Значит, подружка Кили и ее сестры. Должно быть, там все плохо.
— Разберемся, — пообещал я. — Я свожу тебя за двойным шоколадным орео-шейком, сядем у реки, всё обсудим.
Мой воробышек чувствовала глубже, чем кто бы то ни было. Мир бил по ней сильнее, но она не пряталась — шла навстречу. Готова была принять любую боль, лишь бы помочь кому-то еще.
Она покачала головой, ее щека осталась в моей ладони.
— Это о тебе, — хрипло выдохнула она.
Я нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
В ее глазах стояла боль. Нет, не просто боль — мука.
— Твоя мать, — наконец прошептала она.
Я застыл. Кровь похолодела. Рука медленно опустилась.
— У нее были еще дети. У тебя три сводные сестры. И служба опеки только что забрала их из дома.
6 Фэллон
Я не хотела ему говорить. Отдала бы всё, чтобы правда просто исчезла. Поэтому оставалась в тренажёрном зале слишком долго, просто смотрела, как он движется. Моё прекрасное всё. Я впитывала каждое изгибание его тела, ту бесконечную силу, что сидела в нём. Я не хотела разрушать заклинание. Не хотела ломать его.
Потому что знала: сам факт, что у него есть сёстры, которые, возможно, воспитывались в тех же условиях, что и он, убил бы его. Что они ходили по миру без присмотра, пока он жил в нескольких километрах отсюда.
— Нет. — В голосе Кая звучала окончательность. Уверенность. — Это не может быть. — Я шагнула к нему, и он тут же отступил. — Нет.
Я осталась на месте, не желая добавлять ему ещё боли.
— Мне так жаль.
— Откуда ты знаешь наверняка? — Паника проходила через каждое слово, как мольба — умоляя меня ошибиться.
— Я видела её.
Кай дернулся назад, будто я дала ему пощечину.
— Я никогда не забуду её лицо. Ты однажды показал мне фотографию, и я не смогу забыть её. Потому что знаю, как сильно она тебя ранила. — Ранила его и почти отделалась: слёзы, жалостливая история в суде — три месяца в тюрьме и лишение родительских прав. А теперь она навредила и другим. Причинила неслыханный вред этим крошечным детям — крошечным людям, которые были частями Кая.
Его лицо побелело, и татуировка на шее стала выглядеть ещё ярче, как будто сдавливала его.
— У неё мои глаза, — прошептал он хрипло.
У меня подкашивались колени, но я не позволила им поддаться. Кай столько раз был за меня крепкой опорой. Мне теперь нужно было быть опорой для него.
— Грейси, — выдавил он. — Подруга Кили. У неё мои глаза.
— У всех, — я прошептала.
Его челюсть так напряглась, что проступили все кости.
— Расскажи, — потребовал он.
Я знала, что ему нужно знать.
— Их трое. Грейси — шести лет. Клементина, её зовут Клем, — одиннадцати. Старшей, Хейден, четырнадцать. Это та, которую Коуп тренировал прошлым летом. Она играет в хоккей.
С каждым новым фактом его дыхание становилось всё более прерывистым.
— Трейс и Коуп знают моих сестер лучше, чем я сам. — Он провёл рукой по волосам, дернул пряди. — Как это вообще возможно? Она должна была быть беременна, когда её арестовали, или сразу после… — Он замолчал. — Они всегда трахались друг с другом. Токсично до мозга костей.
— У них другой отец, — сказала я. — Человек по имени Лес Дженсен. Похоже, он не участвует в их повседневной жизни.