Я не стал ждать и вымерять слова. Просто нажал «отправить». Как бы там ни повернулось, с безумной идеей Фэллон или без, я собирался бороться за этих девочек.
Я сидел, глядя на экран. Долгое молчание. А потом сообщения посыпались разом.
Арден: Грейси из моей художественной программы?
Коуп: Чёрт. Я знал, с Хейден что-то не так. Они в порядке?
Роудс: Что тебе нужно, Кай?
Шеп: Мы можем написать рекомендательные письма, что ты — отличный опекун. Надо?
Трейс: Мы с тобой. Им чертовски повезло, что у них есть ты.
Арден: Ты заставил Трейса ругнуться. Значит, он и правда в тебя верит.
И, наконец, всплыло имя, которое я не мог заставить себя изменить.
Воробышек: Мы рядом. Что бы тебе ни понадобилось.
За глазами защипало. Я не заслуживал её. После всего, что натворил за эти годы, она должна была сбежать от меня как можно дальше. А она — здесь. Всё ещё предлагает мне всё.
Я: Спасибо. Не знаю, что бы я делал без вас всех.
Это было всё, что я мог сказать. Может, я и не заслуживал никого из них. Но они были моей опорой. Моей семьёй. И потерять их я не имел права.
11 Кай
Я загнал мотоцикл на стоянку у Haven и спрыгнул с него. Пока ехал, мне звонила Нора — очевидно, кто-то из моих братьев или сестер уже успел ей рассказать, что происходит. Она, как и остальные, выразила поддержку, но я слышал в её голосе тревогу. Нора знала: всё это поднимет старую грязь.
Ещё и поэтому я приехал сюда, а не домой. Воздух был наполнен детскими голосами — я сразу узнал, что группа продленного дня подходит к концу.
В своём кабинете я схватил спортивную форму, быстро переоделся и почувствовал зов зала. Но в этот раз просто побить грушу было недостаточно. Мне нужно было спарринг.
На выходе из раздевалки я чуть не врезался в Эвана. Он окинул меня быстрым взглядом с головы до ног.
— Всё нормально?
Я сглотнул желание соврать. Он не заслужил этого. Да и вырос в тех же условиях, что и я, — всё равно бы понял.
— Нет. Но будет.
Эван кивнул, принимая ответ.
— Если что нужно — зови. Я рядом.
Я хлопнул его по плечу.
— Спасибо. Как дети сегодня?
Эван усмехнулся.
— Весёлые черти. Этот Бенни уверен, что он новый Андерсон Силва.
Я с трудом сдержал улыбку и посмотрел на мальчишку, который как раз выбегал с отцом.
— Мистер Кай! — крикнул он, раскрасневшийся от тренировки. — Мистер Эван сказал, что я сегодня надрал всем задницы!
Я сдержал смешок.
— Сказал. Так держать.
— Я тренируюсь! Всё время! — гордо сообщил он.
Отец посмотрел на меня с усталым выражением.
— Это правда. Наш диван больше не узнать.
— Пора завести боксерскую грушу дома, — предложил я.
Лицо мальчишки засветилось.
— Пап, можно? Тогда я смогу защищать честь мисс Арден!
Из груди вырвался сдавленный смешок. Мальчишка ходил к Арден на рисование и с первого дня был от неё без ума.
— Она под надёжной защитой.
Отец Бенни вздохнул и потер переносицу.
— Господи, спаси нас всех.
Когда они ушли, я обернулся к Эвану, который расплылся в ухмылке.
— Не уверен, что меня хоть раз в жизни называли «мистер Эван».
Я усмехнулся.
— Может, заказать тебе табличку?
— Повешу с гордостью, — парировал он.
Пока Эван направлялся в раздевалку, я пошёл в зал. Последние ребята уже собирались домой, а Джерико убирал оборудование. Он бросил на меня взгляд — не спросил ничего, просто проверил. Что-то, видимо, увидел в моём лице, потому что чуть расслабился.
Хорошо. Последнее, что мне нужно, — это заставить Джерико волноваться. Я поднял перчатки.
— Хочешь спарринг? Или эти дети тебя вымотали?
Джерико ухмыльнулся.
— Они гоняли меня по кругу, но я всё ещё могу надрать тебе зад, Святой.
Я нахмурился.
— За это я не буду сдерживаться.
Джерико хрустнул шеей.
— Я тебя в любой день уделаю.
— Эй, — крикнул Эван, возвращаясь и натягивая перчатки, — Бенни тебя сегодня уделал.
Я расхохотался.
— Вот и правда всплыла.
Джерико зыркнул на нас обоих.
— Я просто поднимаю ему самооценку.
— Конечно, — отозвался Эван и врезал по тяжёлой груше.
Я встал на дорожку, чтобы размяться. Окинул взглядом зал: Серена тренировала Матео на ринге, несколько ребят били по мешкам, одна женщина гоняла грушу на скорость — как будто за зарплату. Обычная картина для этого времени. К вечеру зал будет битком.
Разогрев мышцы, я замедлил шаг, выключил дорожку и подошёл к ближайшему рингу, начал растяжку. Но, глядя на Джерико, нахмурился.