— Я тоже, — тихо сказала Мила. — Прости, что судила его по внешности. Похоже, мне еще многому нужно научиться.
Я улыбнулась:
— Ну, справедливости ради, он и правда выглядит немного пугающе.
Мила фыркнула:
— Зато пугающе привлекательно.
Я рассмеялась:
— Только не говори ему об этом. Самодовольства и так хватает.
Ноа со стуком захлопнул ноутбук, сунул его в сумку.
— У меня ужин-встреча. — И, не попрощавшись, вышел.
Мои плечи опустились. Видимо, ожидать, что оба сомневающихся коллеги вдруг переменятся, было слишком.
— Это не твоя вина, — сказала Мила, откинувшись на спинку стула. — По-моему, он в тебя с первого дня влюблен.
Меня охватило беспокойство, кожа будто стала тесной.
— Нет, не влюблен. Он просто…
— Влюблен, — закончила Роуз твердо. — Но сам все упустил, слишком долго тянул. Теперь злится на себя и выплескивает злость наружу. Это несправедливо — ни к тебе, ни к Каю.
Я нахмурилась:
— Я ведь не давала ему повода подумать, будто между нами что-то есть?
Роуз и Мила разразились смехом.
Роуз вытерла глаза:
— Господи, конечно нет.
— Ты была бы столь же равнодушна, если бы он оказался монахом, давшим обет молчания, — подколола Мила.
Ну хоть это. Последнее, чего я хотела, — чтобы кто-то из друзей подумал, будто между нами что-то большее. Потому что правда была проста:
— Всегда только Кай, — прошептала я, чувствуя, как перехватывает горло. — Поверьте, я пыталась забыть. Ходила на свидания, соглашалась на знакомство вслепую, даже скачала эти идиотские приложения, где каждый второй позирует с дохлой рыбой. Но это никогда не было...
— Им, — договорила за меня Роуз, глаза у нее блестели.
Мила выдернула салфетку из коробки, промокнула глаза:
— Всё, я официально растрогана. Вы заслужили свой счастливый конец.
— Счастливый конец? — переспросила Роуз.
— Долго и счастливо, — пояснила Мила. — И Фэл его заслужила.
— Не знаю, достигли ли мы этого, — призналась я. Они просто не знали, как далеко нам до него на самом деле.
— Достигнете, — уверенно сказала Роуз. — А пока иди домой пораньше и проведи время с новой семьей.
Я взглянула на часы — половина третьего. До того, как забирать девочек из школы, было немного времени. Можно было заехать в рукодельный магазин за нитками для починки ланч-боксов и, может быть, для нового проекта — браслетов дружбы.
Отодвинув стул, я улыбнулась им обеим:
— Спасибо вам. За всё.
— Иди и взберись на своего пугающе привлекательного мужчину, — крикнула Мила, пока я брала куртку и сумку.
— Знаешь, — бросила я через плечо, — у него есть не менее привлекательные друзья.
Мила склонила голову набок:
— Цвет настроения — любопытство.
Я рассмеялась, помахала им и вышла к машине. Нажала на брелок — замки щелкнули, двигатель загудел. Всё еще непривычно было к этим новомодным функциям.
Села за руль, бросила сумку на соседнее сиденье, включила подогрев. Зима вступала в свои права. Выехала со стоянки, объехала переполненный паркинг. Мы делили кампус с другими районными службами, и, похоже, в соседнем здании проходило какое-то мероприятие.
Повернула на двухполосную дорогу, ведущую в центр города. Трафика почти не было, поэтому я сразу заметила, когда на дорогу позади меня выехал мотоцикл. По спине пробежал холодок, но я отогнала тревогу.
Миллионы людей ездят на мотоциклах. Даже Кай. Наверняка, просто совпадение.
Но чем дальше я ехала, тем ближе подбирался байк. Внешне он напоминал Кая — черный, мощный, но рассмотреть водителя было невозможно. Куртка — объемная, шлем с тонированным визором. Мог быть и мужчина, и женщина. А может, просто защита от холода.
Мотор заревел, байк приблизился еще. Сердце заколотилось в груди. Я сильнее нажала на газ — уже ехала быстрее положенных пятидесяти пяти километров в час. Сейчас я бы даже обрадовалась, если бы меня остановил кто-нибудь из помощников Трейса.
Мотоцикл ускорился, держась за мной. Горло пересохло, я давила на педаль — шестьдесят пять. Двигатель позади снова взревел, будто предупреждая.
— Средь бела дня. Ничего не случится, — произнесла я вслух, пытаясь успокоиться.
И тут впереди повернул грузовик, не замечая, с какой скоростью я мчусь. Я выругалась и вильнула, едва избежав столкновения. Водитель просигналил — заслуженно. Но я ощутила облегчение: хоть кто-то теперь между мной и мотоциклом.
Пока байк не обогнал грузовик, выскочив вперед. Все произошло в мгновения. Фигура на мотоцикле достала что-то из куртки. Металл блеснул на солнце. Раздался хлопок. Лобовое стекло грузовика позади меня разлетелось вдребезги.