Но Оуэн... Он сначала замер, а потом обнял меня так, словно хотел этого. Словно не мог иначе. Обнял медленно и бережно, но в этом касании было столько же искренности, сколько я вложила в своё. И это была серьёзная проблема.
Потому что это было чертовски приятно. Слишком приятно. От него пахло кедром и свежевыстиранной одеждой, и этот запах окутал меня так, что у меня подкосились колени.
— Спасибо, — прошептала я ему в грудь.
Мне нужно было отпустить его.
Правда, нужно?
Но он не разжимал объятий.
— Пожалуйста, — тихо ответил он.
И клянусь — клянусь! — он прижался носом к моей макушке и вдохнул. Или мне показалось. Потому что в следующий момент он неловко отстранился и принялся копошиться в коробках.
Чёрт. Всё стало странным. Это я всё испортила. Надо было отпустить первой, не прижиматься к нему так крепко, не класть голову ему на грудь. Наверняка я поставила его в неудобное положение. В конце концов, он мой начальник.
А теперь, когда я знала, каково это — ощущать его сильное тело так близко... всё стало ещё опаснее.
— Устроим пир? — спросил он. — У меня есть безглютеновая лапша быстрого приготовления. Запустим микроволновку для изысканного ужина? — Он приподнял бровь, и уголки его губ изогнулись в лёгкой улыбке.
У меня екнуло сердце. Мне нравился Оуэн. Он был совсем не тем заносчивым городским занудой, за которого его все принимали.
Он был внимательным, остроумным. И обнимал — просто божественно.
— С удовольствием, — ответила я. — Но только если на десерт будут Froot Loops.
Глава 10
Оуэн
Я был трусом.
Весь день провёл с Гасом: катался с ним по округе, обсуждал незакрытые заказы, составлял список техники, которую можно продать, и пытался оценить, сколько ещё надо вложить в срочный ремонт. День получился продуктивным, но всё это время я держался подальше от офиса, чтобы не видеть Лайлу. Между нами ничего не могло быть — и после того, как я вчера снова повёл себя как идиот, мне нужно было немного пространства. Нужно было напомнить себе, почему я обязан держаться подальше.
Так что, закончив с Гасом, я запрыгнул в машину и помчал обратно в домик, твёрдо намереваясь провести остаток дня в одиночестве. Без соблазнов.
Но, конечно же, мои тихие вечерние планы пошли к чертям с той самой секунды, как я подъехал к дому.
Финн стоял на крыльце и, едва увидев меня, приветствовал кивком. Я стиснул зубы, подавил раздражение и начал мысленно перестраивать расписание, чтобы выкроить время на незваного гостя.
Из всех братьев я всегда был ближе всего именно с Финном.
Как и я, он уехал из дома в восемнадцать. Пошёл служить в ВМС, стал пилотом. Я навещал его несколько раз, когда он базировался в Вирджинии, а он приезжал ко мне в Бостон. Финн всегда собирался отслужить до конца и уйти на пенсию, но когда его бывшая и их дочка вернулись в Лавелл, он завершил контракт и тоже переехал обратно.
Он тоже не планировал возвращаться, но Финн был отцом до мозга костей и душой не чаял в своей дочери Мерри. Он был лучшим другом своей бывшей, и если переезд делал их счастливыми, он никогда не жаловался. Не в его стиле. Финн умел принимать жизнь такой, какая она есть, не накручивая себя из-за того, что нельзя изменить.
И теперь он нашёл своё счастье там, где совсем не ждал. Влюбился по уши, ждал ещё одного ребёнка и недавно открыл своё дело.
— А ты всё не навещаешь меня, — сказал он, нахмурившись и скрестив руки на груди.
С виду Финн — страшный тип. На несколько сантиметров выше меня, в татуировках, обычно с грязновато-светлыми волосами, собранными в мужской пучок. Всегда в джинсах и фланелевой рубашке, с уверенной осанкой военного.
Но внутри — тот ещё золотой ретривер.
— Был занят, — буркнул я, подхватив очередную коробку с документами и понёс её в домик.
В полном соответствии со своей породой, ретривер проследовал за мной внутрь и продолжил читать нотации.
— Я скучаю по тебе, брат. Хотелось провести немного времени вместе.
Я тоже этого хотел. Но сейчас голова была забита другим. Точнее — одной конкретной девушкой по имени Лайла.
Мы обнялись, и я слишком долго не отпускал её. Она обняла меня по-дружески, а я... я уткнулся носом ей в волосы и вдохнул запах. Как последний кретин.
Боже, я был жалок.
Вёл себя как полный идиот.
И хуже всего — я не мог перестать о ней думать. Как влюблённый подросток, а не тридцативосьмилетний мужик, я мечтал снова её увидеть. Снова обнять. Снова заставить её улыбнуться.