Хорошо, не просто плотно. Она была на грани преступления против здравого смысла.
Бёдра сжимались, как в тисках. Был шанс, что я выглядела не как целеустремлённая будущая студентка магистратуры, а скорее как бизнесвумен из сомнительного фильма. Но у меня не было выбора. Я закинула в сумку джинсы, чтобы переодеться после встречи, так что оставалось просто дожить до конца переговоров и не разорвать швы.
Всё остальное — чёрные туфли, пиджак и жемчуг — было воплощением делового дресс-кода. Я надеялась, что жакет прикроет чрезмерно облегающую юбку, но, может быть, я ошиблась.
Хотя, если судить по выражению его лица, это было не осуждение. О, нет. Расширенные глаза, приоткрытый рот — это была страсть. Меня охватило тёплое чувство гордости. Он смотрел на меня так, будто я только что спустилась с пилона в одних бриллиантовых стрингах. Образ «жесткой бизнес-леди» явно был ему по вкусу. Надо запомнить.
Интересно, а подвязки ему тоже нравятся?
Господи, мы даже не выехали из Лаввелла, а я уже фантазирую о его вкусе в нижнем белье. Неудивительно, что в машине повисла густая, неловкая тишина с того самого момента, как двери захлопнулись.
Я хотела флиртовать, по-прежнему хотела. Хотела улыбаться, взмахивать волосами, ловить его реакции. Но как бы легко это ни шло, я не стала. Не после того, как он дал понять, где проходит граница между нами. Поэтому я глубоко вдохнула и с благодарностью приняла кофе. А потом мысленно включила фильтр.
Мы немного поговорили о стратегии, я достала распечатки обновлённых таблиц. А в остальное время мы сидели молча, слушая классическую музыку, пока Оуэн вёл машину на юг.
Но со временем эта тишина стала меня сводить с ума. Я не могла спокойно усидеть, и слова, как дикие, лезли из горла. Вопросы, комментарии — хоть что-то, чтобы разрядить обстановку.
Раз за разом я украдкой посматривала на него. Он крепко сжимал руль, костяшки побелели, кожа скрипела о кожу, когда он менял хват. Впервые я по-настоящему разглядела его руки. Эти очень большие руки.
— Какой у тебя рост? — выпалила я. Оуэн мог быть не самым высоким среди Эбертов, но рядом с большинством он казался гигантом.
Он бросил на меня озадаченный взгляд.
— Метр восемьдесят восемь. А у тебя?
— Метр семьдесят.
— Ну ладно, теперь мы это выяснили. У меня ещё группа крови вторая положительная. Может, тебе и номер социального страхования сразу дать?
Я вспыхнула и почувствовала, как волна стыда накрывает меня с головой. Господи, я разговариваю, как хомяк с похмелья.
— Извини, — пробормотала я, уткнувшись взглядом в колени, чтобы хоть как-то спрятать стыд. — Просто любопытно. Вся твоя семья такая высокая.
— Я самый низкий, — фыркнул он, будто метр восемьдесят восемь — это какой-то недостаток.
Коул, например, был под два метра, и в обычных магазинах одежды для него просто не существовало. С обувью — вечная проблема. Да что уж там, даже в некоторые машины он не влезал, не пригнув голову или не скрючившись.
Я решила не упоминать об этом — уверена, сравнение с братом ему бы не понравилось.
Оуэн был идеального роста. Широкоплечий, но стройный. Как пловец.
— Мой тип, — прошептал в голове странный голосок. Странный… и неправильный. У меня не было типа. Я уже так давно ни к кому не испытывала влечения, и вот, когда это чувство всё-таки вернулось, оно возникло из-за него — мужчины, который мне не принадлежал и не мог принадлежать.
Он стучал пальцами по рулю в такт красивой мелодии.
— Ты любишь классическую музыку? — спросила я.
Он кивнул.
— Не всегда любил, но она помогает мне расслабиться. А ты?
— Да. Десять лет уроков фортепиано, так что я, по крайней мере, умею ценить хорошее.
Он приподнял бровь и посмотрел на меня с интересом.
— Впечатляет.
— Не особо. Я играю посредственно. — Я сцепила руки на коленях и пожала плечами. — Мама очень хотела, чтобы это стало моим конкурсным талантом. У девочек, которые умеют играть, всегда больше уважения со стороны судей. Но я лучше танцевала, так что остановились на этом.
Он кивнул.
— А тебе нравилось? Всё это — конкурсы, сцена?
Я задумалась, а потом расправила плечи, натянула ослепительную улыбку и села идеально прямо.
— Я горжусь, что участвовала в конкурсах. Это дало мне лидерские навыки, научило дисциплине и помогло раскрыть свои уникальные таланты.