— Дорис, — сказала я, разблокировав телефон, — вы не могли бы нас сфотографировать перед генератором?
— Конечно, дорогая. Надеюсь, вы ещё к нам вернётесь. Обязательно приводите друзей — пусть тоже всё это увидят.
— О, да. — Я расплылась в такой широкой улыбке, что остановить её было невозможно. — Уже не дождусь.
Мы с Оуэном встали плечом к плечу у странной статуи с лазером. Пока Дорис возилась с моим телефоном, он обнял меня за плечи и наклонился ближе.
— Спасибо, — тихо сказал он, пока мы ждали, когда она разберётся с камерой. — Мне сегодня была нужна эта странность.
Я широко улыбнулась ему.
— Всегда рада стать твоей напарницей по странностям.
Глава 15
Оуэн
Солнце уже село, и мир вокруг погрузился во тьму, пока мы вспоминали нашу поездку в музей Лийча — Лайла смеялась так, что по щекам текли слёзы. Мы были уже недалеко от Ньюпорта, когда мой живот громко заурчал, и она с ухмылкой посмотрела на меня.
— Голоден? — спросила она.
— Есть отличная забегаловка через пару съездов, — ответил я. — У них есть безглютеновые блюда.
— Серьёзно? — Она оживилась. — Это же потрясающе.
Я лишь кивнул и постучал пальцами по рулю. На самом деле, я заранее перерыл весь интернет в поисках безглютеновых ресторанов перед этой поездкой. Не то чтобы собирался ей в этом признаваться. Удивительно, но таких мест оказалось довольно много. Может, Мэн и не такой отсталый, как мне казалось.
Закусочная оказалась большой, в стиле ретро — с виниловыми кабинами, винтажным музыкальным автоматом и насыщенным, уютным ароматом еды в воздухе.
— Хочу молочный коктейль, — сказала Лайла, изучая меню. Её макияж слегка размазался, волосы выбились из заколки, но она по-прежнему выглядела чертовски привлекательно.
Я всегда был человеком стабильных, моногамных отношений. Обычно выбирал женщин с успешной карьерой, занятых не меньше меня. Часто — старше меня.
Мы ходили по модным ресторанам, на симфонические концерты, сидели за домом у бейсбольного поля. Ничего по-настоящему личного. Просто хорошее общество и общие интересы.
И мне этого хватало. Я не искал жену и не мечтал о детях. В тридцать восемь меня устраивал тот порядок, который я выстроил.
Я никогда не встречал ту самую «единственную» и никогда не переживал разбитое сердце. Всю жизнь я посвящал работе и вещам, которые приносили удовольствие.
И это было нормально. Безопасно, стабильно, удобно. Без риска, без необходимости подстраиваться под чьи-то нужды.
Но сейчас, сидя напротив неё, наблюдая, как она заказывает нам двоим клубничные коктейли, меня осенило: я бы готов был разрушить всё это ради неё.
И, по идее, это должно было пугать до чёртиков.
Лайла — не та женщина, которую можно аккуратно вписать в жизнь по расписанию. Она не деталь, которую можно встроить в систему.
Десятки лет привычек, мнений и убеждений рассыпались в пыль, пока мы болтали. Мы хохотали над доктором Лийчем и его машинами, над вяленым медвежьим мясом из заброшенной заправки и тем, как эффектно сегодня разнесли юристов.
— Я сегодня так повеселилась, как давно не бывало, — сказала она. — Спасибо, что взял меня с собой.
— Это мне нужно тебя благодарить. Я серьёзно — без тебя я бы не справился.
Она откусила бургер — на безглютеновой булке — и застонала.
— Вау. Это очень вкусно.
Я опустил взгляд в свою курицу на булке, делая вид, что полностью сосредоточен на еде. Потому что стоило мне хоть краем глаза увидеть выражение её лица в тот момент — я бы просто закинул её на плечо и унёс к себе в дом, как дикарь. Уже и так брюки снова начали сидеть слишком плотно.
Я откашлялся и выдал первое, что пришло в голову, чтобы отвлечься от желания раздеть её и заставить стонать вот так снова.
— Мэн такой странный.
— Ты даже не представляешь. Это вообще самый чудаковатый штат. У нас больше береговой линии, чем у Калифорнии. Здесь родились такие деятели, как Лонгфелло и Уинслоу Хомер. А ещё тут изобрели снегоход, пирожное вупи и моё любимое — наушники-муфты.
Я покачал головой и откусил сэндвич.
— Вот, — она отложила бургер и потянулась за телефоном. — У меня есть список в заметках. Я так рада, что мы доехали до музея Лийча. Я мечтала попасть туда целую вечность.
— Всегда рад помочь.
— Я составляла этот список, чтобы успеть впитать всю мэнскую странность до отъезда в Нью-Йорк.
— Дай гляну. — Я протянул руку за телефоном. — Что ещё у тебя там?
Я пролистал вниз.
— Самый большой в мире телефон с ручкой в Брайант-Понде? Это рядом. А ещё завод по розливу «Мокси». Пустыня Мэна? Она же где-то в Фрипорте?