— Самолет хочешь? — спросил Энцо.
— То есть вот так, да? Стоит начать крутиться среди миллиардеров и у нас уже есть самолеты?
Я мог подкалывать Энцо и его сожителей целый день и ни капли не устать. Его девушка, Делия, жила в каком-то совершенно сумасшедшем коммунеобразном доме с миллиардерами и профессиональными спортсменами.
— Я просто говорю: если проблема в транспорте, мы это решим. Ты нам нужен. И еще — на выходных будет мероприятие Boston Cares. Моя мать в совете директоров, так что… — он замолчал.
— Мамочка тебя кастрирует, если ты не появишься и не сделаешь пожертвование, — закончила Амара.
Их мать, Елена ДиЛука, была та еще сила природы. Она приняла меня как родного, несмотря на то что у нее своих детей четверо, да и мои родители были живы. Она работала с этой организацией уже много лет и всерьез бы обиделась, если бы я не приехал.
— Я буду, — сказал я. — Не могу подвести маму Ди.
— Отлично. А то она меня замучает, если ты не появишься, — сказала Амара. — Ну и заодно потусуемся, пока мои братья и сестры все по парам.
Это заставило шестеренки в моей голове закрутиться.
— Можно я кого-то приведу?
— Кого? — спросила Амара.
— Подругу.
Ее смех был таким громким, что по линии проскочили помехи.
— Да она тебе явно больше, чем просто подруга, если ты готов рискнуть и представить ее моей сумасшедшей маме.
Я промолчал, слишком погруженный в складывающийся в голове план.
— Revs в этот уикенд играют дома? — пробормотал я. — Энцо, ты сможешь достать билеты у Беккета?
Энцо недавно съехался со своей девушкой, ее детьми, ее друзьями, их детьми, парнями, женихами и мужьями. Целая история. Я его особо не подкалывал, потому что благодаря этому у него появились очень влиятельные друзья — в частности, Беккет Лэнгфилд, владелец бейсбольной команды Бостона, Revs. А это означало, что с билетами на любые матчи у нас теперь проблем почти не возникало.
— Да, без проблем, — сказал Энцо. — Я только...
Крик из коридора заставил меня резко вернуться в реальность и сразу насторожил.
— Ребята, мне надо бежать, — сказал я, уже поднимаясь на ноги и направляясь к двери.
— Черт, — отозвалось эхом в пустом коридоре.
Я ускорился, почти бегом направляясь к конференц-залу, где работала Лайла.
Когда я влетел внутрь, она стояла у окна и смотрела в телефон.
— Ты в порядке? — я положил руки ей на плечи, готовясь к худшему.
— Боже мой, — ее грудь тяжело вздымалась, глаза были полны шока, когда она запрокинула голову и посмотрела на меня. — Сегодня день ответов. Я так закрутилась, что совсем забыла.
Я закрыл глаза и мысленно помолился, чтобы она прошла. Она так чертовски много работала и заслуживала этого.
— Я... — она вцепилась в мое предплечье и моргнула, будто вновь вернулась в реальность. — Мне нужен ноутбук.
Продолжая удерживать её за плечи, я подвёл её к складному столику, который она использовала как рабочее место, и отодвинул стул. Когда она села, я наклонился, упираясь руками в столешницу по обе стороны от неё, словно окружив её собой, и замер, дожидаясь, пока она войдёт в систему приёмной комиссии.
На таком расстоянии меня окутал свежий, цитрусовый аромат её шампуня. Сегодня волосы у неё были собраны в хвост, подчёркивая изящную линию шеи. Я едва сдержал порыв поцеловать её туда, в ту точку, которая притягивала меня с какой-то болезненной силой.
Сделав глубокий вдох и мысленно одёрнув себя, я всё же справился. Сейчас не время и не место. Да и вообще, вряд ли когда-то будет подходящее время и место. Связываться с ней было плохой идеей по множеству причин. Самая первая — она собиралась уехать в другой штат учиться в аспирантуре. И ещё был Коул.
Нет уж, я справлюсь. Даже если это кажется невозможным. Потому что прошло меньше двух недель, а я уже по уши втюривался в эту женщину. В её смех, её улыбку, её ум. Я глубоко её уважал, восхищался ею, тем, как она приходила каждый день с латте в руках, готовая справиться со всем, что подкинет ей жизнь.
Иногда мне хотелось плюнуть на все доводы и сомнения. Я был жадным. Хотел остаться здесь, среди коробок с бумагами, шутить с Лайлой. Хотел, чтобы это длилось вечно.
А потом встряхивал себя и напоминал, что мне пора возвращаться к настоящей жизни и настоящей работе, а не разбирать старые документы в пыльном офисном здании.
Хотя по всем параметрам это должно было быть моим личным кошмаром, с Лайлой всё превращалось в нечто весёлое. Когда я возвращался в Лаввел, это казалось наказанием. А теперь я с нетерпением ждал встреч с ней каждый день, и даже рабочий стресс с её присутствием становился легче.