Когда мы вошли в мою квартиру, я присел, поддержал её за бёдра, и она мягко соскользнула на пол. Как только мы перестали касаться друг друга, первобытный угар исчез. Всё. Конец.
О чём я вообще думал? Что она сорвёт с себя это обалденное платье и с мольбой в глазах скажет, чтобы я забрал её себе?
Она сияла, ей было весело, и она немного выпила. Так что я сделаю всё правильно. Даже если от этого мне будет больно.
Я сунул руки в карманы, вдруг почувствовав, как весь груз моих надежд и ожиданий с грохотом рухнул на плечи:
— Хочешь чего-нибудь? Воды? Чай?
Она пару секунд смотрела на меня, а потом её лицо чуть помрачнело.
Чёрт. Я облажался.
Она покачала головой.
— Мне просто нужно снять платье и смыть макияж.
— Окей, — прохрипел я, чувствуя себя ужасно неловко и абсолютно не способным придумать хоть какой-то план. Мне хотелось знать, о чём она думает. А ещё больше — что она чувствует.
Потому что я чувствовал… всё.
Глава 22
Лайла
Лицо пылало от унижения. После такого вечера я была уверена, что он сделает шаг. Я флиртовала, танцевала, посылала все возможные сигналы. Что, мне нужно было надеть мигающую вывеску с надписью «сорви с меня платье, пожалуйста»?
Бурча себе под нос, я расстегнула молнию и аккуратно положила платье на кровать. Я понятия не имела, как собираюсь за него заплатить. Эти наряды просто появились в квартире, а швейцар забрал те, что я не выбрала, ещё до того, как мы вышли. Но это платье — оно теперь моё. Оно не имело ценника, но я не дура и не собираюсь быть чьей-то благотворительной акцией.
Хотя, если честно, это — проблема на завтра.
А сегодня… я злилась.
Сексуально злилась.
Я с раздражением сбросила оставшуюся одежду, натянула старую футболку и со злостью зашагала в ванную.
Почему всё должно быть таким сложным?
Я заботилась о нём. По-настоящему. Я хотела большего. Но не могла переступить через собственные страхи.
Я устала быть «хорошей девочкой». Всё время идти по безопасному пути. Думать о том, что подумают другие. Игнорировать свои желания.
А сейчас моё внутреннее «я» буквально вопило: прыгай.
Я почти слышала, как Уилла и Магнолия сидят у меня на плечах, как ангел и дьявол, — только обе без капли святости — и подстрекают меня взять то, чего я хочу.
Я умылась, почистила зубы и разработала план.
А потом, с чистым лицом и с бешено стучащим сердцем, вышла из ванной, прошла через гостиную и направилась прямиком к спальне Оуэна. Я даже не остановилась — боялась, что, если замешкаюсь хоть на секунду, передумаю. Я открыла дверь без стука. И тут же застыла, как вкопанная.
Он стоял у кровати, на нём были только боксёры.
— Лайла? — Его глаза распахнулись. — Ты в порядке?
Я не ответила. Я просто… смотрела. Пыталась осознать, что он — вот он. Почти голый. Широкая, сильная грудь. Мощные бёдра. И тот жар в глазах, с которым он смотрел на меня.
Не выдержав, я подошла к нему, прижалась, обвила его за шею и поцеловала.
Мгновение его тело было напряжено, и я почти была уверена, что он отстранится. Но вместо этого он прижал меня к себе, обнял крепко-крепко.
— Что ты делаешь? — прошептал он мне в губы, голос низкий, хриплый.
Я отстранилась ровно на миллиметр.
— Я не могу всю ночь лежать в гостевой и думать о том, как хочу быть здесь, с тобой. — Я сделала глубокий вдох. — Я устала быть осторожной. Я пришла за тем, чего хочу.
Он положил руки мне на плечи и чуть отстранил.
— Это плохая идея.
Я снова встала на носочки, поцеловала его в челюсть, провела пальцами по его груди — вниз, до пояса его боксёров. Он был твёрдым, горячим, готовым. И с каждой секундой всё больше нарастал. От того, что я так на него влияю, по телу прошла волна — мощная, упоительная. Он тоже этого хотел. Пора было перестать позволять прошлому вставать между нами.
— Мне всё равно. Мы не в Лаввеле, Оуэн. Сегодня я была собой. Лучшей версией себя. И всё это благодаря тебе. Ты вдохновляешь меня. Толкаешь вперёд. Я устала делать вид, что не без ума от тебя.
Я сделала шаг назад, сняла с себя футболку и бросила её на пол. Подняв подбородок, встала перед ним — только в трусиках.
— Чёрт, — выдохнул он сквозь зубы. — Ты меня соблазняешь?
Я прикусила нижнюю губу и кивнула.
— А ты позволишь? Или мне надо просить?
Он откинул голову и застонал.
— Как ты вообще существуешь, Лайла?