— Это меньшее, что я мог сделать. — Пользуясь случаем, я еще раз говорю: — Я хочу как-то загладить свою вину за то, что причинил тебе боль. Я бы и пальцем тебя не тронул, если бы знал, что ты женщина.
Она смотрит на меня, и когда в ее глазах вспыхивают эмоции, я нежно провожу ладонью по ее спине.
— Я женился на тебе не для того, чтобы сохранить мир между якудза и Коза Нострой. — Я убираю прядь волос ей за ухо и испытываю облегчение, когда она не вздрагивает. — Я женился на тебе, чтобы дать тебе безопасное место, где тебя не будут оскорблять и унижать. Это мой способ искупить вину.
Глаза Юки начинают блестеть, и, несмотря на настороженность, я вижу, что она начинает мне верить.
Касаясь ладонью ее щеки, я наклоняю голову и заглядываю в ее выразительные карие глаза.
— Я никогда больше тебя не ударю. Клянусь своей жизнью и всем, что мне дорого, со мной ты в безопасности.
По ее щеке скатывается слеза, и я вытираю ее большим пальцем, а затем заключаю в объятия. Целуя ее в макушку, я шепчу:
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Юки. Это единственное, что может облегчить мои безжалостные угрызения совести.
Она тихо всхлипывает, и я крепче обнимаю ее, целуя в лоб.
— Никто и никогда больше не причинит тебе зла. Я буду защищать тебя так же, как защищаю свою семью.
Юки кладет руки мне на бока, и на мгновение мне кажется, что она вот-вот оттолкнет меня, но затем она снова всхлипывает и прижимается ко мне еще сильнее.
Когда она плачет у меня на груди, я чувствую, что это не только из-за того, через что я заставил ее пройти, но и из-за ее тяжелой жизни в Японии.
Рокко, один из охранников, выходит из-за угла дома и, как только замечает нас, разворачивается и уходит.
Когда Юки удается успокоиться, она отстраняется и вытирает слезы кончиками пальцев. Она прерывисто вздыхает, после чего смотрит на меня.
Ее взгляд становится умоляющим, когда она спрашивает:
— Ты действительно говоришь все это искренне?
— Да. — Мне не терпится утешить ее, поэтому я и кладу руку ей на шею. Пытаясь немного разрядить обстановку, я шучу: — К тому же, моя мама с ума сойдет, если я трону хоть волосок на твоей голове. Она уже любит тебя.
Подбородок Юки дрожит, и она с трудом сглатывает, а затем признается:
— Я правда хочу тебе верить.
— На это потребуется время. — Я провожу большим пальцем по ее подбородку, наслаждаясь мягкостью ее кожи. — Когда мы лучше узнаем друг друга, ты научишься доверять мне.
Когда я убираю руку, Юки касается пальцами своей шеи, и переводит взгляд на пруд. Ее губы дрожат, и только тогда до меня доходит.
Эта женщина притворялась мужчиной с одиннадцати лет.
— Ты никогда не была женщиной, — шепчу я с грустью в голосе.
Она качает головой.
— Я все еще пытаюсь привыкнуть к своему лицу.
Боже. Вдобавок ко всему, Юки еще и с этим приходится иметь дело.
— Чего ты хочешь, Юки? — Я задаю вопрос, который ей, вероятно, никогда в жизни не задавали. — Какой пол ты предпочитаешь?
Если эта женщина захочет стать мужчиной, я буду поддерживать ее всеми возможными способами.
Она прикусывает нижнюю губу, а потом отвечает:
— Я хочу быть женщиной. — Ее глаза встречаются с моими, а затем она снова смотрит на пруд. — Когда я увидела Джианну в клубе, меня охватила зависть. Она выглядела такой красивой, а Риккардо смотрел на нее с такой любовью... поэтому мне стало интересно, каково это – чувствовать себя так желанной. — Ее голос становится тише, когда она признается: — Я хочу этого.
Я вижу, что Юки становится неловко из-за своего признания, когда она подходит ближе к воде, чтобы полюбоваться кои.
По крайней мере, я знаю, в каком направлении двигаться.
Я снова достаю телефон и ищу, как помочь женщине почувствовать себя женственной, надеясь, что смогу что-то сделать, чтобы облегчить ей жизнь.
Выражайте благодарность. Будьте галантны. Сделайте комплимент ее женственности. Романтика, нежность и деликатность.
Я могу это делать. Учитывая, что у меня есть мама и две сестры, это практически моя вторая натура.
Начнем с галантности, нежности и благодарности.
Мой взгляд падает на цветы, посаженные вдоль дорожки. Сорвав один с белыми лепестками, я подхожу к Юки и, встав у нее за спиной, подношу цветок к ее лицу.
— Спасибо, что открылась и поговорила со мной.
Не отрывая глаз от цветка, она слегка поворачивается, а затем ее удивленный взгляд перемещается на меня.
Поддавшись внезапному порыву, я аккуратно вставляю цветок в ее волосы за ухом, а затем улыбаюсь своему творению.