— Ведь это вы убили Альберта, верно? — сказал наконец Манн, пытаясь хотя бы по реакции Кристины определить, насколько правильным было его заключение.
— Я? — поразилась девушка. — Вы действи… Как это — я?
«Нормальная реакция, — подумал Манн. Я бы тоже так реагировал, если бы меня… если бы я был ни при чем, а меня вдруг…»
Но ведь все сходится.
— Вы окончили два факультета — психологический и искусствоведения, — сказал Манн. — Вы обучены всем практикам гипноза, верно? Это легко узнать в институте, так что…
— Да, мы это учили, — кивнула Кристина. — Ну и что?
— Дальше. Я все думал — кому выгодно? Кто выигрывает от смерти Койпера? Ритвелд? Кейсер? Некий Икс, шантажист, о котором говорил Альберт? Я сразу решил, что шантажиста не существует, потому что постороннему человеку нужны деньги, а не труп. Когда я познакомился с вами, мне сразу не понравилось… Ну, вы слишком нарочито изображали отсутствие интереса, в то время как, по рассказу Ритвел-да, интерес у вас к выставке был. Я подумал: может, Кристина знает больше, чем хочет показать? Что, если вы каким-то образом узнали о подмене картин? Вот и причина для шантажа. Но не для убийства, верно? Вечером я навел кое-какие справки… И еще подумал: если вы в это замешаны, то захотите поговорить со мной без пристального взгляда Эльзы. Я, конечно, удивился, увидев вас у дома Койпера, потому что ждал, что вы мне позвоните и будете договариваться о встрече, но ваше нетерпение оказалось сильнее…
— Послушайте, Тиль…
— Нет, пока вы послушайте, Кристина. Вы хороший гипнотизер, верно? Я нашел в Интернете ваши оценки. Вы хороший гипнотизер, а я хороший хакер — иногда это бывает нужно. Вы ведь на экзамене заставили уснуть одного из профессоров, внушили ему, что он Леонардо да Винчи, и бедный старик в присутствии комиссии рисовал на бумаге Мону Лизу — и вроде бы даже неплохо для первого раза.
— Ну да, — сказала Кристина, — я с удовольствием вспоминаю. Если бы вы меня спросили, я сама бы вам рассказала. И не только о том случае.
— Были и другие, верно? Рад, что вы не отпираетесь…
— Почему я должна…
— Потому что, по словам Кейсера, в комнате Альберта непонятно откуда появился Ритвелд, протянул ему капсулы с ядом, тот проглотил, будто это было для него обычным делом… Классический пример внушенного поведения. Ритвелд художник и без пяти минут философ, ничего подобного он делать не умеет, а вы…
— По-вашему, я внушила Христиану идею отправиться к…
— Нет, конечно! Это невозможно, я прекрасно понимаю. Но вы могли внушить Кейсеру, что он видит Ритвелда, когда на самом деле он видел вас. И внушить Койперу, что он должен проглотить таблетку…
— Вы сами верите в то, что говорите? Все это физически невероятно, но даже если бы было так, то — зачем? Вы противоречите сами себе! Только что говорили о том, что шантажисту незачем убивать…
— Смотря какому шантажисту, — покачал головой Манн. — У вас был мотив и для шантажа, и для убийства. Вы узнали о подмене картин — раз. И вы были какое-то время близки с Койпером. Он вас бросил, а вы не из тех женщин, которых можно так просто оставить, верно?
— Это вам Эльза рассказала? — задумчиво проговорила Кристина. — А ей, скорее всего, Фрида. Неважно. Мои отношения с Альбертом не имеют никакого… Когда я узнала, что он умер… У меня была истерика… Я действительно обвиняла себя в том, что он умер. Покончил с собой — так говорили. И мне казалось… Сейчас я понимаю, как это было глупо, наверно, я сама себе внушала, что он сделал это из-за меня — не то чтобы приятно было ощущение, что есть еще мужчины, способные… но какая-то гордость… и жалость тоже… Правда, потом передали, что у Альберта случился инфаркт, и стало как-то легче…
Речь Кристины становилась все быстрее и бессвязнее, похоже было, что она хотела в одной фразе высказать все, что накопилось в ее душе, но Манн, державшийся настороженно и ожидавший от журналистки самых странных поступков, уверен был, что каждое ее слово не случайно и составляет часть гипнотического ритуала, и если ей удалось легко обмануть внимание Ритвелда и Кейсера, то, значит, и с ним она может…
Или не может, если он, будучи предупрежден, не станет поддаваться?
«Почему так хочется спать? — подумал Манн. Почему у меня слипаются глаза и в ушах стоит странный тихий звон?»