— В ее квартире собрана целая библиотека. Давно она увлеклась чтением детективов?
— Давно. Когда мы познакомились, на книжных полках уже не было свободного пространства.
Храмов замолчал, майор тоже сидел молча. Сумерки становились гуще, за окном настойчиво плакала сигнализация. В комнате приглушенно работал телевизор, в трубах под мойкой булькала вода.
Мулько достал из кармана рубашки мобильный, набрал номер.
— Как дела, Тарасов? Где ты сейчас?
— Отъезжаю от виллы Тропинина, Александр Иванович. Объект сегодня почти не покидал офиса и только что приехал домой… Товарищ майор, меня затребовал полковник. Сказал, чтобы я срочно прибыл на Дачу, раз уж все равно без дела слоняюсь. Говорит, есть у него для меня срочное поручение часа на два… Где мы с вами увидимся?
— На квартире, тезка. Все, отбой…
Мулько убрал мобильный и достал компакт-диск.
— Как с компьютером, Вадим?
— Пойдемте, — поднялся Храмов.
Они прошли через зал, поблагодарили Юльку и удалились в кабинет учителя.
Глядя, как ловко его пальцы бегают по клавиатуре, Мулько поинтересовался:
— Где ты с этой техникой управляться научился?
— Я факультет ВМК оканчивал, — ответил Вадим. — Здесь, в нашем университете.
— А если вдруг придется пароль взломать, сможешь?
— Это смотря что за пароль. Кое-какие легко вскрываю, над иными потеть приходится, ну, и есть, конечно, такие, которые мне вовсе не по зубам. Но почему вы спрашиваете?
— Да так, к слову пришлось, — неопределенно ответил Мулько. — Ну, мне уже можно садиться?
— Да, пожалуйста, Александр Иванович…
На диске, очевидно, находилась информация о каких-то бухгалтерских операциях. Впрочем, для Мулько не составляло труда догадаться, о каких именно. На экране монитора высвечивались колонки цифр и букв. Приход, расход, остаток. Буквами, по всей видимости, обозначались имена поставщиков и покупателей. Никаких названий или фамилий не было.
— Мне пора, Вадим, — Мулько встал из-за стола. — Спасибо за все. Но есть еще одна небольшая просьба.
— Говорите, Александр Иванович.
— Мне, скорее всего, в ближайшие дни будет недосуг этим заниматься, поэтому сам пройдись по магазинам или рынкам, — Мулько протянул деньги и листок бумаги со списком. — Купи все, что здесь указано, и обязательно не забудь присоски. Те, какими всякую лабуду на лобовые стекла автомашин крепят.
— Хорошо, Александр Иванович, — Храмов взял деньги. — Как я дам вам знать, что дело сделано?
— Я сам тебя найду.
Телефон в кармане запищал, когда Мулько вышел на улицу. Звонил Золотов. Мулько это несколько озадачило, он не был готов к такому повороту событий. В голосе, доносившемся с другого конца линии, проскальзывала определенная нервозность. Мулько ответил.
— Нам необходимо встретиться, — сказал Золотов. — Прямо сейчас. Вы знаете, где я живу?
— Мне это известно. Могу быть у вас через полчаса.
— Хорошо. Пройдете прямо в ворота, калитка будет открыта. Охрану я удалил, чтобы не было свидетелей вашего появления у меня. Жду.
Мулько подъехал к дому Золотова через тридцать пять минут. Калитка действительно оказалась открытой. Майор вошел во двор и огляделся. Будка охраны пустовала. Пройдя по вымощенной брусчаткой дорожке к входной двери в особняк, Мулько позвонил. Не получив ответа, повторил попытку, но с тем же результатом. Он толкнул дверь и вошел в богатого убранства холл. Во всем доме не раздавалось ни звука.
Мулько позвал хозяина, но никто ему не ответил. Майор достал пистолет и начал осматривать жилище бандита. Нигде не было ни души. Золотов, очевидно, вместе с охраной удалил заодно и всю прислугу.
Покончив с осмотром первого этажа, Мулько поднялся на второй. Он потянул на себя первую же дверь и оказался в комнате такой же пустой, как все остальные, им проверенные. Он уже собирался развернуться, чтобы выйти, но в этот момент получил удар по затылку.
Сначала Мулько показалось, что на него обрушился потолок. Затем он увидел, как в абсолютной темноте далеко-далеко образовался маленький огненный комочек. Этот комочек надвигался на Мулько с сумасшедшей скоростью, с каждым мгновением делаясь все больше и больше, и наконец достиг таких размеров, что совершенно заслонил собой поглотившую Мулько непроглядную темь. Мулько медленно просочился сквозь пылающую оболочку гигантского шара и, оказавшись захваченным ураганом пламени, полетел вниз, глубже и глубже, в самое сердце раскаленной дыры… А потом внезапно вновь наступила темнота, липкая и непривычно холодная.