— Положено пятьдесят долларов в час, но я даю меньше.
Оперативник встал. Поднялся и художник, полагая, что вопросы кончились. Но у этого молодого человека в запасе была вопросительная усмешка:
— Машину заберете?
— Зачем она мне, окровавленная…
— Что же, Анатолий Захарович, вам так не везет?
— В смысле?
— В ресторане на вас покушались, автомобиль угнали, натурщица пропала… Кого вы боитесь, если завели телохранителя?
— А кого боится народ и ставит вторые металлические двери?
26
Когда в моем кабинете появлялся майор, я всю работу отодвигал. Или задвигал в сейф, поскольку ко мне пришел друг. Совместные выезды на происшествия мы за встречи не считали хотя бы потому, что там ни поговоришь, ни кофейку не выпьешь. Лицо майора стягивала какая-то сухость. Или это оперативные заботы?
— Боря, так в отпуске и не был?
— Хочу пойти.
— И куда двинешь?
— Туда, где начисто отбивает память.
Я понял. Нет, не бокс, не пьянство, не наркота… Леденцов хотел освободить голову от цифр, адресов, имен, разработок операций и указаний Главка. Он хотел отдохнуть.
— Значит, на пляж в Турцию, — опрометчиво предположил я.
Майор усмехнулся ядовитой желтоватой усмешкой, которая такой показалась из-за рыжеватых усиков. Эту улыбку он подкрепил словами:
— Неужели я похож на человека из стада?
— Тебе надо сменить окружение. Какая-нибудь турпоездка…
— Есть у меня три адресочка. В горах Кавказа сто лет назад женщину засыпало. Хочу съездить.
— Куда?
— К этой женщине. Она до сих пор появляется в пещере. Молодая, вся в белом.
— Ты холостяк, но разве здесь, на равнинах, мало женщин?
— Мне с ними скучно, как в морге.
Мы отдыхали. Я варил кофе, точнее, кипятил воду, сыпал растворимый порошок и бросал сахар. Надо бы покультурнее, сливок, что ли, купить. В процессе кофепития майор удивлял меня двумя качествами: кофе он мог выпить столько, сколько я чашек налью, и как бы напиток ни был горяч, хоть кипел, проглатывался единым глотком.
— А второй адресочек? — заинтересовался я.
— Съездить в Дубай на верблюжьи бега.
— Какая ерунда.
— Не скажи: есть верблюды ценой в четыре миллиона долларов.
— Ну, еще куда?
— В Африку, поиграть в модную сейчас игру эле-фант-поло.
— Что это?
— Поло, только на слонах.
— Банджи-джампинг не пробовал? — съехидничал я, вспомнив вычитанное современное развлечение, прыжки с высоты на веревке.
Леденцов глянул на часы — время оперативника плотнее, чем время следователя. Он спешил на совещание, на котором намечалась программа борьбы с преступностью в районе. По-моему, эта программа давно изложена и зовется уголовным и уголовно-процессуальным кодексами. Видимо, эта плотность времени толкнула озвучить мысль:
— Сергей, пора закругляться.
Я понял, что он имел в виду не кофепитие, а расследование дела о художнике. Закруглиться — значит задержать причастных лиц, арестовать, предъявить обвинение и передать в суд. Майор не хуже меня знал о недоделках и белых пятнах, но надеялся доделать на ходу, пока я буду вести допросы и оформлять процессуальную писанину.
— Боря, где картина, отобранная у студента гейшей с напарником?
— Ищем.
— Где картины, отобранные у старушки?
— Найдем.
— Где рисунки Рериха, украденные у девушки по любовному объявлению?
— Сергей, мы знаем, кто это сделал и как. Ты же не раз вменял кражу, хотя похищенная вещь не находилась.
— Мы почти ничего не знаем ни про гейшу, ни про ее напарника. Да и о художнике…
— Палладьев работает, завтра материалы будут у тебя на столе.
Понятие «раскрытие преступления» и «расследовать преступление» не совпадают. Майор раскрыл — указал на преступников. Мне оставалось разобраться. Он знал, что без его оперативной поддержки я не справлюсь, а он без моего процессуального оформления будет работать впустую. Тогда к чему он завел разговор? К тому, чтобы я не погряз в ненужной и лишней писанине.
— Боря, мы лишь предполагаем, кто украл картину из музея и продал за рубеж.
— Возможно, она в музее и висит, а за рубеж попала копия.
— Во всех случаях надо дождаться заключения экспертов. Боря, а труп в желтых подтяжках? Нет даже подозреваемого.
Золотистые усики майора при всей своей малости сумели взметнуться. Лицо покраснело так, словно он выпил не пару чашек порошкового кофе, а хватил стакан водки. Заговорил он другим тоном, который предвещал переход от деловой беседы к деловой ссоре.