— Пойдем… — она качнула головой, приходя в себя.
Они пересекли мосток и через несколько шагов очутились посреди деревни.
— Эй! — позвала Лу.
Тишина. И никого вокруг. Растафары в небе тоже куда-то подевались.
— Здесь что, никого не осталось? — спросил Атила.
Какая-то фигурка отделилась от стены и медленно приблизилась к ним. Егор и Лу стояли посреди улицы, оглядываясь. Появилась еще одна фигура, за ней третья, и вскоре со всех сторон к беглецам шли невысокие, по пояс Атиле, существа.
— Ух… — сказал Егор, разглядывая их. — Лу, это… это что за гномы такие? Почему они так выглядят?
Амазонка не ответила.
Они напоминали анимэшных девочек из японских мультфильмов. У всех были короткие широкие юбки, торчащие в разные стороны косички, розовые пухлые щечки, гольфы, туфельки с пряжками.
— Гм… — Атила переступил с ноги на ногу. — Э… какие интересные гномы…
Самым примечательным у хозяек деревни были, естественно, огромные, в пол-лица, овальные глаза с длиннющими ресницами. В руке каждая держала нож с широким лезвием.
— Вас послали серебряные демоны? — спросил тонкий голосок.
— Те, кто не пускает нас обратно?
— Наверное, они сами демоны! — пропищал другой голос.
— Мы не демоны… — начал Егор, поворачиваясь к Лу. — Скажи им… — он замолчал.
Амазонка стояла по стойке «смирно», закрыв глаза. Лицо ее словно одеревенело.
— Эй, что случилось?
Лу молчала, и Егор сначала слабо, а потом сильнее толкнул ее в плечо. Она качнулась, будто дерево под порывом ветра, и опять вытянулась вертикально.
— Да что с тобой?
Гномы-анимэшки подошли еще ближе. Лезвия ножей тускло поблескивали.
— А если нас потом накажут? Они не похожи на то чудовище. Вдруг они не демоны, а обычные…
Среди анимэшек выделялась одна, ростом чуть выше остальных, с ярко-синими глазами. Она остановилась возле Егора и неуверенно помахала ножом. Атила, продолжая таращиться на впавшую в ступор амазонку, не особо задумываясь над тем, что делает, толкнул ее ладонью в лоб. Ему-то показалось, что он сделал это совсем легко, но анимэшка вдруг, ойкнув, выпустила нож. Она уселась на траву и заревела:
— Бо-ольно! Я хочу домой! Здесь страшно-о!
Остальные анимэшки остановились. Егор, решив наконец все выяснить, топнул ногой и рявкнул:
— А ну бросить оружие!
Они швырнули ножи на землю. Сначала слева, потом справа донеслось всхлипывание.
— Вы не демон? — спросил чей-то голос. — Выведите нас отсюда!
— Так… — Егор выбрал одну, с большим белым бантом, и ткнул в нее пальцем. — Иди сюда.
Когда анимэшка неуверенно подошла, Атила наклонился к ней и, глядя в глаза размером с блюдца, отрывисто спросил:
— Как звать?
— А… Анюта, — проскулила она.
— Вы все — кто такие? Вы боты?
— Кто? Мы из интерната. Интернат номер пять, по выходным мы…
— Сироты, что ли? — догадался Егор. — Так, понял. Какой класс?
— Не-е, не сироты. Третий «бэ». Мальчишки с военруком в «Солдат родины» отправились, а у нас домоводство. Здесь в домиках кухни, мы каждый урок сюда…
Вокруг уже стоял хоровой рев.
— Хочешь сказать, в «Спасителе миров» все домики оборудованы для этого? «Спаситель» ведь ролевая фэнтезийная игра, при чем тут…
— Не во всех, только в этой. Мы…
— Совмещение обучения с игрой, — догадался наконец Егор. — Хозяева «Спасителя» так зарабатывают дополнительные деньги, договорились, наверно, с Министерством образования… — Он покосился на Лу. Амазонка все еще пребывала в непонятном ступоре. — Что с ней случилось, не знаешь?
Усиленно протирая глаза кулаками, Анюта помотала головой.
— Что-то не верится, очень уж богатый интернат, чтобы целый класс обеспечить костюмами.
— У меня папа диплома-ат… — проныла она.
Заведение для детишек из богатых семей? Егор кивнул. Ну да, если так, то почему бы не проводить виртуальные уроки…
— Значит, вы отправились сюда, а теперь не можете выйти? — спросил он.
— Да-а… С нами была учительница, но ее позвали, она сказала, на минуточку, вышла из игры и не вернулась. Нам стало скучно, мы тоже захотели выйти, но ничего не получилось. А потом стало темно. А потом из подземелья появилось чудовище.
— Подземелье? — удивился Егор. — Тут и подземелье есть? Где?
— Вон там… — Анюта махнула рукой куда-то влево.
Атила оглянулся, потом посмотрел вверх. Растафа-ров еще не видно, наверное, рыщут над округой, выискивая, в какую сторону в роще свернули беглецы.