Фэн Чживэй подумала: разве ураган уже не пролетел мимо? Кому еще уступать дорогу?
Но вскоре девушка нашла ответ.
— А ну стой!
Вслед за бегущим мужчиной последовал резкий крик, пронзивший уши всех окружающих. За криком показались шесть-семь женщин в пестрых одеждах с закатанными рукавами. Все они держали разделочные доски. И пронеслись мимо с тяжелым хрипом.
От едкого облака вокруг них Фэн Чживэй чуть не задохнулась. Маленький слуга борделя Вэй Чжи сразу же узнал аромат — дешевые румяна «Ночной аромат».
— Что… что происходит? — Даже Фэн Чживэй была сбита с толку видом женщин, доблестно мчащихся вперед, как победоносная армия, преследующая разбитого врага.
Если бы девушка не знала, что находится в великой и могущественной Академии Цинмин, то подумала бы, что оказалась на базарной площади.
— А, — спокойно отозвался Янь Хуайши, в его голосе мелькнула насмешка. — Это нормально. Ты будешь видеть такое два-три раза в день, так что скоро привыкнешь. Уже довольно поздно, так что пойдем поедим и найдем, где переночевать. Старший брат, завтра тебе нужно будет выбрать Зал и решить, будешь ли ты изучать политику и историю или военное дело.
Фэн Чживэй согласно улыбнулась, и троица направилась в столовую. На ужин подавали лапшу со свининой. Каждому была положена большая фарфоровая миска с лапшой и супом, с семью или восемью кусками блестящей, жирной тушеной свинины в соевом соусе. Блюдо бесхитростное, но на вкус очень хорошее, зал наполняли ученики, которые держали большие миски и ели, чавкая и хлюпая.
Янь Хуайши очень быстро вписался: он бродил вокруг с миской в руке, одновременно поглощая лапшу и заводя новые знакомства. Юноша, казалось, совершенно не испытывал дискомфорт, присущий детям из богатых семей. Спустя несколько минут наблюдений за ним Фэн Чживэй стряхнула оцепенение и решила просто смириться. Запихивая лапшу в рот, девушка размышляла о том, что Академия Цинмин действительно не похожа на Первую академию под Небесами. Она больше походила на крестьянский дом в пригороде Дицзина.
Фэн Чживэй вдруг осознала, что рядом с ней как-то слишком тихо, и повернула голову вбок. Гу Наньи сидел по соседству. Одной рукой мужчина держал миску, другой слегка приподнял вуаль и обнажил половину прекрасного лица, из-за чего все невольно затаили дыхание. Отставив миски, люди уставились на Гу Наньи, а тот просто рассеянно смотрел на свою лапшу.
Губы Фэн Чживэй дернулись, девушка подумала: «Молодой господин, вы вообще собираетесь есть? Вы едите или продаете свое лицо?»
И тут она услышала бормотание Гу Наньи:
— Один, два, три… семь!
Семь?
Бам!
Фэн Чживэй еще не успела понята, что произошло, а Гу Наньи уже со звоном грохнул миску о стол и расплескал суп. Девушка быстро увернулась, все остальные тоже подпрыгнули на своих местах.
— Семь штук!
Семь штук? Семь штук чего? Фэн Чживэй повернулась к Гу Наньи, который все еще смотрел в миску. Он посчитал свое мясо? Чживэй заглянула в его лапшу и сосчитала: семь кусков мяса.
Но… в чем проблема?
Девушка заметила на горький взгляд ГУ Наньи, в котором скрывался затаенный гнев; на его позу, снедаемую ненавистью… это что, были семь кусков человеческого мяса?
Фэн Чживэй взяла палочками блестящее мясо из миски и поднесла к солнцу. Ничего необычного… хотя поговаривают, что человеческое мясо немного кисловатое…
— Восемь кусков.
Только что чуть не разбивший миску мужчина наконец выдавил два слова. Фэн Чживэй озадаченно замолчала, а затем девушку осенила странная мысль. Чживэй неуверенно спросила:
— Ты хочешь… восемь кусков мяса?
Гу Наньи пристально смотрел вперед и очень серьезно кивнул миске.
Фэн Чживэй чуть не расплакалась: «Молодой господин! Почему вы просто не сказали мне, что хотите больше мяса. Если перестанешь меня мучить, я дам тебе восемь, нет, девять кусков мяса! Хочешь, забирай все мои куски!»
Девушка пододвинула свою миску, чтобы передать мясо, но когда она потянулась за вторым куском, Гу Наньи остановил ее палочки своими.
— Восемь кусков, — серьезно сказал мужчина.
Хорошо… восемь так восемь.
Фэн Чживэй протянула руку, опустила вуаль и тихо пробормотала:
— Пожалуйста, закрой лицо. Я хочу поесть спокойно.
Было слишком тяжело находиться под чужими волчьими взглядами.
Молодой господин Гу наконец, начал с удовольствием уплетать свои восемь кусков мяса, но теперь уже Фэн Чживэй не могла доесть. Девушка беспокоилась о том, когда же наконец закончится весь этот кошмар, который она на себя навлекла.